董卓经此一事，才明白，朝中也不是他说了能算的。觉得还是缺少重量级的盟友，思来想去，便把目光放在袁绍身上。刘备是得罪了，袁绍好歹还有一番情义在，毕竟自己是他和大将军一起私请进京来的不是？
于是请袁绍赴会，酒过三巡，两人都喝得微醺之后，董卓于席间私语道：“天下之主，宜得贤明，而皇帝冲暗，非万乘之主。陈留王犹胜，今欲立之。人有少智，大或痴，亦知复何如，为当且尔？卿不见灵帝乎？念此令人愤毒！”
袁绍对道：“汉家君天下四百许年，恩泽深渥，兆民戴之来久，今上虽幼冲，然则未有不善宣闻天下，公欲违礼任情，废嫡立庶，恐众不从公议也。”
董卓闻言大怒，乃按剑叱道：“竖子敢然！天下之事，岂不在我？我欲为之，谁敢不从！”
袁绍见董卓似乎已经喝醉了，怕这家伙趁机耍酒疯把自己给宰了，于是乃道：“此国之大事，请出与太傅议之！”
袁绍他叔父袁隗就是太傅。袁绍心想等你酒醒了，再大家一块扯皮罢。
董卓瞪着牛眼，气喘吁吁的道：“刘氏种不足复遗！”
这话说得就有些过份了，袁绍目前还是没有什么大野心的，有也是自己闷在心中，当即勃然变色，乃道：“天下健者，岂惟董公？”于是推案而起，横刀长揖而出。
袁绍凭一时意气，出了董府，奔行数十步，这才觉得身上冷汗一炸就出来了。袁绍回头望了望董府，又想了想自己与刘备联手的可能。不禁长叹一声。算了，京城待不下去了，跑出去了，才有希望。跑路吧，不和董卓玩了。就让这二楞子把京城搅个底朝天好了，到时才是我袁绍出面的时候。
于是回家收拾收拾，而后悬节于上东门，出奔冀州。投袁氏故吏韩馥去了。
董卓闻讯大怒，便欲下海捕文书缉拿袁绍。这时袁家强大的人脉关系便显露出来了，侍中周珌、城门校尉伍琼、议郎何顒等一同来劝董卓，说道：“夫废立大事，非常人所及。绍不达大体，恐惧故出奔，非有他志也。今购之急，势必为变。袁氏树恩四世，门生故吏遍于天下，若收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，则山东非公之有也。不如赦之，拜一郡守，则绍喜于免罪，必无患矣。”
董卓听了，觉得很有道理，于是拜袁绍为渤海太守，封邟乡侯。袁绍在外，仍自称兼司隶校尉。
这边卢植府中，翁婿两人对坐。
良久，卢植长叹一声道：“玄德，我明日上殿，便将上本辞别天子，弃官返家归隐。”
刘备劝道：“岳父可是心忧董卓？岳父不必多虑，有我在此，董卓不敢轻举妄动。”
卢植道：“我又岂惧董卓，非忧此。实乃这些年，厌倦政事。而时局如此，莫若返家专心治学。”
刘备欲再劝，卢植止道：“玄德勿须多言，我意已决。”
刘备知道卢植性格刚毅，决定的事情再劝也是无用。于是便不再多言。卢植倒是劝导起刘备来了：“你在京中，兵微将寡，少逞一时之勇。以免为人所乘。董卓如今种种，不得人心，乃自取败亡之举，我观其亦不长久。你且多珍重，若事不可为，便南下荆州。不到万不得已，不可自持武力，对阵董卓。”
刘备拜道：“诺！”
第二日，卢植上朝，向天子递了奏本请辞，天子与公卿挽留不住，只得放行。卢植诸友蔡邕、杨彪等一路相送至十里外，含泪而还。
董卓府中，胡轸上次在刘备跟前丢了脸面，这次便在董卓跟前使阴招：“主公，卢植既走，莫若我引军伏于中途，劫杀之……”
话还没说完，董卓一脚就踢了过来：“休得胡言，若卢子干有失，刘玄德必咎罪于我！你欲我与他开战吗？”
胡轸讪讪退下。
数日之后，董卓又大摇大摆上朝了。然后又留百官议废立之事。他连续逼走卢植、袁绍，正是意气风发之时。又收袁绍司隶之兵，自度无人敢反对。
不料刘备出列道：“天子新立，未有失德，何辜？董公何能自拟伊、霍？”
董卓大怒，冷冷看着刘备道：“玄德何故屡与我作对？”
刘备道：“非与公作对，刘备一片公心，止为国家。”
董卓见自己所议，屡有人作梗，大怒，也不顾自己司空的脸面，袖子一撸，提着象笏就要来打刘备。
刘备见董卓要动粗，忍住笑，便也把象笏一横，欲来战董卓，反正丢脸的是你董仲颖。崇德前殿顿时乱成一锅粥。喊的喊，劝的劝。两方抱住，这才乃止。
董卓黑着一张脸，气哼哼的走了。
回到府中，李儒道：“主公既已控制宫廷禁卫，何不令卫士击杀之？”
董卓气道：“我为三公，岂有殿前擅杀大臣之事？凭白落人口实，为公卿所恶。且玄德若死我手，其军必来攻我，得不偿失。”
李儒道：“既如此，莫若拜以他职，逐其出京？”
董卓眼珠一转，转怒为喜，道：“此计大妙。”他想道，你刘备赖在京中，不就是因为你是东中郎将吗？现在让你出去做郡守。
董卓说干就干，把舆图一翻，就想把刘备给踢得远远的，恶心恶心他。忽然又一想，做人留一线，日后好相见，若是把刘备给逼得急了，他直接引了大军来，那就不好玩了。
宫中，何太后搂住小皇帝，欲哭无泪。想不到阉宦之乱后，又遇上董卓这个魔王。他竟然想废天子，改立陈留王！怎么想过几天安生日子，便也不成呢。又看了看小天子，想起先帝，悲从中来，不禁泪如雨下。
天子一脸惶然，忙道：“母后不哭，母后不哭。朕不做天子了，让给皇弟可好？”
何太后更是伤心，傻儿子啊，你要不做这天子，可知自古废帝都有什么下场？咱娘俩的命怎么这么苦哇！
思来想去，在京百官之中，只有刘备可靠，可惜刘备兵少，只怕亦是不敌董卓。唉，如何是好？
第二日，董卓上奏，表刘备为巴郡太守，刘备冷笑一声，董卓这是想赶自己出京呐。于是刘备固辞，董卓诏其即刻就行。
刘备脾气上来了，辞官不就。老子不做这官了，行了吧？不过想让我出京，门都没有，就留在洛阳给你添堵啦。
董卓大喜，便准刘备之请，退朝之后，使人收刘恪、吴匡之兵。刘恪、吴匡兵合一处，扬言道：“只受刘君侯之命！”
董卓闻报，气个半死。于是道：“玄德以为我不敢动刀兵耶？”便引兵至刘营，欲与刘备战。
刘备闻讯，披挂整齐。出营来迎。见董卓兵众，乃以战车首尾相围为阵。出而道曰：“董公何来此？”
董卓脸上横肉乱抖，怒道：“玄德目中无我，休怪我今日无情！”于是把手一挥，众将齐出。
这边刘备与众将齐出，一把迎住。
刘备、关羽、张飞、刘恪、吴匡共斗牛辅、胡轸、段煨、徐荣、张济、樊稠、李催、郭汜八将，竟不落下风。
双方刀光剑影，舞作一团，鼓声隆隆，惊天动地。相斗数十合，刘备还好，关羽、张飞、刘恪三人越战越勇，牛辅、胡轸、樊稠等渐渐不支，被杀得筋软骨酥，汗流浃背。众将暗道一声不好，于是卖个破绽，跳出战圈，败归本阵。
董卓怒哼一声，见关羽、张飞等纵横冲突，不可一世，便道：“奉先，与我擒杀此二人。”
吕布得令，乃驱马而出，直取关羽。关羽见吕布来得凶恶，弃了徐荣，来斗吕布。刀戟相交，金铁之声大作。
两人走马灯似的斗了数十合，果真是棋逢对手，将遇良材。两人暴喝一声，抖擞精神，倾力来战。
又斗有百余合，张飞覤见关羽渐趋守势，复大喝一声：“呔！燕人张益德来也！”乃持槊加入战圈。
吕布不愧勇将，来者不拒，轻松接下张飞一槊，将其引入战圈。复斗数百合。三人尤不觉累。
刘备战退李催、郭汜，拿眼一瞧，见关羽、张飞久战吕布不下，便跃马提枪来助。董卓这里已经看得痴了。
四人战成一团，金铁声不绝于耳，又斗得一阵，吕布气息渐乱，抵挡不住。恐有闪失。便跃马跳出战圈，退回本阵。
刘、关、张三人鼓噪而来。到得阵前，董卓令弓箭手一阵乱射，逼退刘备等，乃道：“玄德三人来战吕布，可知羞耻？”
刘备哈哈大笑，戟指董卓道：“董公八将齐出，亦未见羞耻，复来问我，岂不可笑？”
董卓见今日讨不得好，更复无言，乃引军自退。
两人乱战成一团，彼此留下数十具尸体，都没讨什么好去。百官公卿被两人吓住了，生怕兵祸延至城中。忙做和事佬。
府中，董卓思道，刘备不受官爵，为之奈何？第二日，董卓乃胁迫太后，使其诏令刘备之任。
刘备得报，入宫中见太后，对曰：“微臣若走，董卓无人可制，势必行废立之举，为之奈何？”
何太后泣不成声。
刘备一阵火起，跪对道：“臣受先帝之恩，遗命匡扶汉室。今太后与天子受董贼之辱，臣心实不能忍。臣请秘诏，南返荆州起兵，征讨董贼，如何？”
何太后从其言，写了诏书，又令左右盖了天子印信。亲扶刘备起来，殷殷道：“爱卿还请早来！”
刘备又道：“臣弟刘恪，前为禁军司马，为人忠耿，可卫宫室。”
何太后又暗记在心。
九月初，刘备受命，出京而去。