闻听此言，庄云飞惊得一跳，脸上顿时闪出一丝慌张。不过他马上便回过味来，神色镇定，看向司马茹说道：“我看你多半是在诳我罢？”
司马茹原本就未想能瞒过庄云飞，不过是诈他一下，瞧瞧庄云飞神色如何罢了。如今见他如此反应，司马茹越发心喜，面上却不显，只是微微一叹道：“云飞哥哥果然聪慧，我这点心思，如何瞒得过哥哥？只是我那大姐姐要出家是假，恶名在身却是真的。顶着这不能生养的恶名，我那大姐姐与做姑子又有何差？”
庄云飞想起那个华美端庄、蕙质兰心的人儿，想起她如此贵女却落到这般境遇，顿时心内说不出的钝痛。一霎时司马莲的容颜闪现在他脑中，缠缠绕绕挥之不去，心漾微波，情随心动，竟激起灼灼烈火，愈燃愈烈。
只见庄云飞猛地皱紧眉头，紧咬下唇，抬起头来看向司马茹认真问道：“茹儿，若我现在登门求亲，你爹爹嫡母可会答应？”
司马茹正在斟酌如何提议庄云飞娶司马莲，冷不丁庄云飞竟先问出口来，她一时喜出望外，抬眸瞧着庄云飞问道：“云飞哥哥你可想清楚了？”
只见庄云飞眸光闪动，略略点了点头说：“能娶到如此贤妻，是我的福气。”
太好了！简直是太好了！司马茹正要答应，忽的又顿了一顿。
当初为显赵亭，司马茹挑着庄云飞与赵亭比了一场，虽则有些对不起庄云飞，但也可见此人不但颇有才学，于德行上也是第一等。司马莲嫁给他，司马茹自然放心。只是却不知这庄云飞究竟是真对司马莲动心，还是仅仅为了同情……
略想了一想，司马茹本打算解释司马莲并无那般恶病，如今却顿住口，试探问道：“云飞哥哥，近来我那大姐姐有了这恶名，王爷也退了婚，你，难道就真不在意？”
庄云飞闻言，想起司马莲那般愁容原来是为了这般缘由，不由得一叹。
想了想，庄云飞微微笑了笑，望着司马茹答道：“我是家中幼子，上头有两个哥哥，且如今已有一个侄儿。这传香火的重任，已落不到我身上。况且若当真无子，也可从两个哥哥那里过继一个，这又有何妨？几次见你姐姐，瞧见她面上都是哀愁之色，我想，若能让她展现欢颜，那必是极好看的……”
说此话时，庄云飞神色间慢慢带出一丝柔和之意，而这番话，亦的的确确是他的肺腑之言。每当他想起司马莲那时神情，他总觉得心中一阵酸涩疼痛，恨不得抚平她眉间褶皱，拂去她脸上所有的忧愁。
司马茹瞧着面前庄云飞，这一刻，她真的被打动了！略张了张口，司马茹竟说不出一句话来，只有狠命的点了点头。
顿了片刻，司马茹激动说道：“云飞哥哥，那咱们可说定了！明日，明日你便上门求亲罢！”
庄云飞淡笑点头道：“一定。”
这日回家，司马茹面带喜色，几乎就要掩饰不住。只是此事司马茹还不宜与旁人说起，所以只是忍着，静等明日而已。
谁料回了芳华苑，桂兰、轩香两个丫鬟都有些面色不佳。司马茹瞧着，忙问道：“你们二人怎都是如此神情？出了什么事？难道是大姐姐？”
桂兰、轩香对视一眼，略叹了口气。桂兰凑上前小声说道：“小姐听了千万莫要生气。大小姐那厢倒无事，只是今日，有位宋公子上门前来求亲，求娶小姐为正室。因他惯为顽劣、行为不检，已被夫人回绝掉了……”
宋公子？司马茹身子猛地一震，咬牙问道：“可是那个宋珲？”
那日司马茹夜晚被宋珲拦住时，轩香跟随在身旁，回来也曾对桂兰说起，只是二人晓得事情厉害，从不敢告诉旁人。如今这宋珲竟然还敢腆着脸上门求亲，两个丫鬟心内都有些义愤填膺，颇为司马茹不平。如今见司马茹问起，桂兰、轩香忙扶住司马茹道：“小姐且安，千万莫要被那糙人气坏了身子……”
“如此下流不知廉耻之徒，我怎能不气？”司马茹气得一张小脸泛红起来。桂兰、轩香见状，忙扶着她在榻上坐下。
想不到，这一世那宋珲竟然还惦记着自己，竟还打着求娶的心思。司马茹气愤之余，也有一丝心悸。这宋珲贪婪无耻至极，但对没弄到手的东西，却执着得令人害怕。
如今司马茹还未有什么心思对付他，但若有机会，还是了结了他为好。前世恨今世仇，到底还得有个了断！
此事到底也只是个插曲，司马茹气了半晌，想想方芙娘到底拒了婚事，暂时可以安心，也就缓了过来。又想起明日庄云飞前来求亲，司马茹心情倒好些。
庄云飞最是重诺之人，第二日，他便请了一日假，果真安排人上门前来求亲。
方芙娘原只当司马茹与庄云飞互有情愫，见庄云飞上门求亲，只当是为司马茹。待得知庄云飞要求娶的是司马莲，顿时大惊之后又是大喜，马上便落下泪来。
“你、你可是当真？”方芙娘悄悄拭去眼泪，正色问道，“你所心仪的女子难道不是我家二丫头茹儿？怎么如今反要求娶莲儿？”
“茹妹妹？”庄云飞略有些惊讶，随即摇头道，“我与茹妹妹只是兄妹之情。既然我前来求娶的，是司马府中大小姐，我心中恋慕之人自然是她。”
这真是飞来之喜！方芙娘这些日子每日以泪洗面，为宝贝女儿担忧。只因司马莲有了这恶名，原先那些求娶的人家再无音讯，若是勉强出嫁，算起来只能嫁为填房或下嫁了去。可若是如此，方芙娘总觉得委屈了自己这般出色的女儿。但庄家是何等人家？总归不是为了相府门第前来求娶，若能嫁到庄家，再好不过了！
想了想，怕庄云飞自作主张，方芙娘追问道：“你亲自前来求娶，你爹娘祖父可知道？”
庄云飞略点了点头，认真说道：“若他们不许，那我又如何登门？夫人放心，我庄家乃是真心求娶，绝不玩笑。”
庄云飞若出此言，那必然是真的了，方芙娘激动不已，忙忙答应下来，招呼府内众人款待这位贵婿。
那厢庄云飞正坐着，方芙娘忙遣人去报与司马铎知晓。司马铎原也被方芙娘偷偷告诉说庄云飞心仪的是司马茹，这才让了王爷婚事，如此听了这消息，未免有些诧异。
不过他转念又想，司马莲嫁了庄云飞也好，王爷正好娶司马茹，也便喜上眉梢，捻着胡须答应下来。
得司马铎同意，方芙娘更是喜不自禁，只当这婚事就已经定了下来。待精心款待送走了庄云飞，她便急忙满怀喜悦前去追云阁，想要将这大好消息告诉司马莲。
谁知司马莲听了，却只是愣怔着，并未露出丝毫喜色。
方芙娘见她如此神情，只当司马莲依旧放不下王爷，不禁鼻头酸涩起来。只是她忧心女儿前程，万般不愿司马莲错过庄云飞这桩绝好婚事，忙开口劝道：“庄家不是寻常人家，若是前来求娶，定是真心无疑。更何况庄公子人品才貌亦是极为出众，倒也堪配得你。”
司马莲听了这话，亦只是低头不语，一时间眸色微澜，却也未吐一字。
见司马莲始终无动静，方芙娘不由得急得红了眼圈，略带了哭腔说道：“莲儿，娘亲知道你放不下王爷，可若是错过了这桩婚事，你的终身要如何呢？”
“娘亲……”见方芙娘面露哀色，司马莲这才仰起头来，看向了方芙娘，只是她嘴唇嚅动半晌，也通红了眼圈，却也还是摇了摇头。
“你这孩子，怎么竟如此倔强？”方芙娘终于忍不住，到底还是哭了出来，拉着司马莲哭道，“你到底要如何？难道真要孤独终老不成？若是错过此次机会，哪里还寻得到合适的人家？娘亲是不想委屈了你啊！”
“娘……”见方芙娘落泪，司马莲也忍不住，搂着娘亲哭了起来……
这一日在书院之内，司马茹见庄云飞不在，心知他当真前来求亲，内心喜悦，一日也未安心听讲，倒被先生罚了几次。好容易熬到一日学业终了，司马茹急忙回到家，也不回芳华苑，先奔着主宅那厢去了。
本以为方芙娘会心怀喜悦，谁料进了门行了礼，却瞧见方芙娘犹自坐在那里发呆，眉梢眼角愁容不减，这倒让司马茹意外、略顿了顿，司马茹还是忍不住，小心问道：“夫人，今日……可是出了什么事不成？”
方芙娘抬眸瞧了瞧司马茹，却不知从何说起，只好叹了口气，又低下头去。
夫人这般神情，难道庄云飞今日未来？司马茹想着依庄云飞那般性子，说到自然做得，恐怕不会诓骗于她，于是到底还是鼓起勇气问道：“不知今日，云飞哥哥可曾来过？”
司马茹这般一问，方芙娘才觉有些不对，这才抬起头问道：“他今日的确来过，你是如何知晓？”