<>露兹抱起我腿边的针轮甲虫，让恢复行动空间的我来到她面前。
露兹故意将我放在商人，展示给他们一伙人看。
大叔对我直盯着他们的红眼瞳感到恐惧，但见到我黑色长发与红色洋装的颜色组合，又露出一副宽心的模样，认为我只是个年纪尚幼的人类女孩，是该给予关怀的对象。
“帝国提倡的主流思想用在国家发展上，确实非常有效率，但也让我们这些生活在底下的国民，为了谋生而自私起来，渐渐忘记一些，本该不该遗忘的善良……好吧，我知道我们做错了，不管妳是什么、是喰兽或是人类，妳都有决定自己生活方式的权利，不该由我们这些外人来干涉。”
五短男子伸出指节粗宽的手掌抚摸我的头顶，就像个父亲对着自己的孩子，面带浅浅的微笑，献上温柔的关怀。
“不过别忘了我仍旧是商人，只要是我卖出的，永远是我们的商品，这点是不会改变。但我的售后服务可是很棒的喔，毕竟，妳是我卖过最美丽又最可爱的商品，当然要好好照顾一番。”
＊＊＊
露兹询问袭击大叔们的喰兽去向，得到的答案说是往贸易城市的方向离去。
这样的结果与原先的目的并无不同，露兹甚至想着“喰兽消失事件”是否跟“黑羽的神秘喰兽”有关，为此兴奋不已。
露兹要贝贝尔指派自己的手下来接待大叔们，希望他们好好休息，从这次的伤害中恢复。往后的日子，他们精神状况好坏，可是攸关竞技喰兽取得的数量，对待他们可不能马虎。
露兹等贝贝尔部下来办妥这件事，确认交接手续没问题，便搭上沙船，由伊莲驾驶的哒哒蜥蜴拖拉，继续往贸易都市前进。
当然吵吵闹闹的贝贝尔不可能愿意留下，操控白面红袍男子挤入沙船的屋内，硬是跟上来。
我们抵达贸易都市，已接近傍晚时分。
斜阳光芒染红的沙漠上，人潮由东南西北来此聚集。这段人潮散发着各种不同的气味，延伸至贸易都市的巨门入口。
那座都市名为：尤克特拉希尔。
这座借北欧神话树神的名字命名的都市，如其名是以巨大的神木为地基，在其上方打造人民居所的巨型城市。
我为眼前人类与自然融合而共生的现实吸引，眼瞳注视着不放。露兹在身旁，对我的这副表情难得一见似的，好奇地贴近我的脸颊观看。她的指尖故意撮我的脸蛋捉弄着玩，见我为此举动厌烦，眉头深锁满露不悦，她才像要安抚我的情绪，刻意表现的亲昵，伸手环抱我的双肩，讨好我似的，一字一句细心地好好为我介绍这座都市的历史。
我的脑内百科其实也查询得到关于尤克特拉希尔都市的相关资料，对于人类拥有如此的生活面貌，不会太过惊讶，但亲眼目睹后，那些脑内百科无法细说的现实资讯，却具实体似的奋力冲击我的想像。
尤克特拉希尔，帝国西南部汇聚最多商客的贸易都市，那代表整座城市基底的巨树，耸立在一望无际的橙色天空，它的**粗细不一、错综复杂的交缠，攀着巍峨堆叠而起的硕大岩盘群，结实扎根在风尘飞扬的大荒漠之地。
随着我们搭成的沙船渐渐靠近城市，那座攀着岩壁形成的天然护城墙，肃然立起的威势，不免让我觉得自己与此相较之下过于渺小。而同时，与之相反的情绪于胸口涌现。如果可以，我想攀上城墙那高耸的顶部，一览世界的壮阔。
我们的沙船接近了进入都市前的关口。
“照这样的排队人潮看来，我们无法在太阳下山以前入城。”
露兹感叹的表情面对拥挤在大门的人潮。
帝国避免外地带来的有害物质进入，对于入城的访客审核相当严谨。帝国认为那些外地来的物质，若源自临近的黑色大陆，且是尚未查明的物种，入城后，没有套入合适的应对措施，城内居民的生活将遭到破坏。
而且，帝国对自己国家的子民重视程度，受到国民们大力的赞扬。这些国民全是通过帝国名为“精挑白米”测验的合格者，属于有能力的珍贵资源。帝国认为人民资源不管多与少，哪怕是一个人，都绝不能在以预想的情况下损失。
“没办法了，本想带小黑子多看看从各国前里这贸易都市的人类，好让妳开个眼界，既然会因为这样得到傍晚才入城，那只好放弃了。”
“夜晚后入城，我没关系，就算在城外搭帐篷过夜也行。妳說过关口检查站晚上会关闭，要等明早才开放，我认为到那个时间进入也可以。为什么要急着入城……其实我还满享受到来这里的人们，其身上各自在路途中沾染的味道。”
来贸易城的人们，多半是与我们相同驾驭着喰兽拖着沙船旅行，至于，旧式的越野车则因为燃料能源的稀少问题，在这群人潮中出现的情况则非常罕见。
另外，脑内百科补充说明：在这随时会遇到野生喰兽袭击的边疆地带，传统的骆驼并不适合用作载运物资的媒介。
“不，还是早点进城好。”
露兹没有正面对我解释不花时间等待入城的原因，只是干脆地要求伊莲驾驶沙船去向关口旁，额外开设出来的另一条入关检查哨。<>