明末王嘉胤在河曲登基是件大事，这不仅是预示着农民军造反盲目性的改变，更是因为，后期有影响的农民军领袖大多都是王嘉胤的手下。而这些包括李自成、张献忠、曹操在内的人物都有了称霸天下或是改朝换代的想法，尽管他们的方式方法或者不对，但都受到了王嘉胤的影响。
王嘉胤称王对明王朝的震动更大，王嘉胤未登基前，三边总督洪承畴没有对河曲的农民军围追堵截。因为洪承畴是三边总督，负责管辖的是甘肃、宁夏和延绥，而河曲是山西的地盘，不归他管。洪承畴自然不会傻到越界去和农民军玩命，在这个朋党纷争的时候，对农民军进攻，败了罪责一定不小，就算是胜了，在朝廷中的那些言官们也能挑出自己的毛病来。
洪承畴也深知自己手下的兵士怎样的，有句话说‘匪过如梳，兵过如篦’，这话倒不是假话。洪承畴也明白，要让自己的军队军纪严明，无异于痴人说梦。洪承畴位高权重，财路也多，对自己的亲军的军饷倒也不大克扣。可是明军扫平农民军或是乱匪，已经形成了不成文的规矩，那就是因为平叛而发财，为了发财而劫掠。
洪承畴本人倒是非常反感明军扰民的这种行为，可是法不责众，如果严惩，打击面过宽，反倒会让洪承畴本人失去军心。所以，洪承畴只是命曹文昭和杜文焕只是在离河曲很近的府谷就地防守。那种去邻居家抓贼，弄坏邻居家物件的得不偿失的事，洪承畴是不会做的。
不过，在崇祯的一道圣旨下，洪承畴没有办法，只得命曹文昭和杜文焕进攻河曲了。不过进攻尚未开始，杜文焕的老家宁塞被另一股农民军攻破，杜文焕为救家人，径自返回了宁塞。于是朝廷将保定总兵尤世禄调任山西总兵，与曹文诏合攻河曲。
年关刚过，河曲附近已有小规模的战斗了。
此刻，李过去意已决，正打算拔营而走，这天，哨探前来禀报，说是离营寨不远，发现了明军的小股部队，大约有七八十人。
李过想了想，命令“很久没厮杀了，我亲自去！”
刘体纯阻拦说道“这点明军何必由你亲自出马呢，我去就行了。”
李过晃了晃脑袋“体纯，难道你不让我活动活动筋骨?”
刘体纯和聂心见阻拦不住，便骑上马跟着一道去杀那一小股的明军。
小股明军领头的是个把总，本无战意，见李过率军赶来，拨马就走，李过却撵的死死的，不肯放手。
那明军的把总被逼的急了，命令回身射箭。但是两军相距尚远，虽是一阵箭雨射来，但箭势力尽，已无危险。但巧的是，一支箭力量略大了一些，恰好射在了李过的绵甲上，李过勒住缰绳，在马上摇摇晃晃，扑通一声掉落马下，直挺挺的躺在地上，一动不动了。
旁边的刘体纯和聂心吓了一跳，大惊失色。刘体纯没等马停住，便从马上掉了下来，跑向李过。
聂心更是夸张，几乎翻滚着从马上摔下来，连滚带爬又哭又叫的跑向李过，“尊下可是大命之人，怎么也不会有事的！”聂心心里直打鼓，自己已经从了贼，自己已经从了似乎能打天下的贼，李过这个贼可是万万不能有闪失了。
两个人脸色苍白的跑到李过的身边，吓了一跳，只见李过正冲着他们两眨眼睛“体纯，聂心，记住，现在我死了。聂心，你护住我，不许任何人靠近。体纯，你马上整军，咱们立刻就走！”
刘体纯和聂心早就明白李过要走的想法，此时立刻反应过来，这是计策，这是脱离王嘉胤而又不为人所知的计策。
刘体纯立刻蹦了起来，大声命令，所有人立刻在二十步以外背对此处，护住这里，然后飞奔上马，向驻扎之地奔去。
聂心一边大哭，一边命令“速去找一辆大车，带蓬的，快去！”两个士兵立刻离开准备车辆了。
聂心一边假哭，一边小声的埋怨李过“尊下想使这种计策，好歹也告诉我们一声啊。”
李过心想，我原先只是想把这只明军杀掉，然后立一个自己的坟墓，里面放一具血肉模糊的尸体，穿上我的衣服假死，没想到发生了被箭射中这样的事。不过也好，这样显得真实。
刘体纯此时已经赶到了营地，他立刻命令各个头目，组织所有的士兵立刻集结，以行军战斗的姿态准备出发。
谷英等人知道李过要离开这里，并不好奇。
可细心的黄秀不见李过，便问刘体纯“体纯哥，我们家爷呢？”
刘体纯见人多，也为了演的更真实些，便装作面色沉重，低头不语。
黄秀急了“不是听说你们去杀明军了吗？难道···。”黄秀看着刘体纯的脸色不敢说下去，眼泪却忍不住流了下来。
部队集结完毕，士兵与孩儿兵们都听说了一些似乎不好的消息，跟随李过时间长一些的士兵心情开始沉重起来。而那些对李过视若生父的孩儿兵与女贞营的女娃子则更是紧张，有些机灵的孩子眼圈都红了。
远远的，一架马车缓缓的走来，车上的车棚将车盖得严严实实。随着马车的走近，赶着马车走的聂心不住的哭泣。
气氛一下子阴沉了起来，黄秀疯了一样，哭号着冲向马车，冲进了车蓬。
随着黄秀的哭声，近两千人的孩儿兵和女贞营哭声响了起来，孩子们感到绝望，就像自己亲爹死了一般，就如天塌下来一样。李过死了，以后可怎么办呢？
士兵们也跟着哭了起来，他们现在知道李过是好首领，是关心他们爱护他们的好首领。
于是，李过营地哭声震天。可是没有人注意到，钻进马车车篷的黄秀突然不哭了，也不见她下来。
聂心止住了哭泣，叫过两个人，命令他们去河曲找李自成，告诉他李过死了。
那两个人此时不知所措，哭着问聂心“将这消息告诉闯将李自成后，我们还回来么？”
聂心摇了摇头“你们就留在那里吧，我们等下就到。”
等送信的两个人走远，刘体纯大声的宣布军纪“第一，对李过的事情不准妄议，违者斩！第二，实行临时连坐法，一小队十人有一人逃跑者，其余九人斩！”
孙登科此时已知实情，便又滔滔不绝的说了起来“方才我进入车内，发觉我们李过将爷没有死！”
众人吓了一跳，有拿生死开玩笑的吗！
孙登科接着说道“我们李将爷是白虎星君转世，他现在只是到天庭去了，但他还会回来的！”
众人都懵了。
聂心见孙登科讲的有趣，便也接着话头安抚军心“不错，李将爷将在三天之后活转过来，因为他是神！你们难道不想跟白虎星君打天下吗？”
“想！”众人喊的山响。
聂心笑笑“好，大家按照规定行军，三天之后，让我们亲眼见证李将爷活过来！”
众人听见如此说，都兴奋起来，便有人见李过已死，想走的，此时也不走了，等待奇迹的产生。
再说送信的两个人一路哭泣，一路飞奔，赶到了李自成的驻地，抽噎着将李过的死讯告诉了李自成。李自成登时面色惨白，立刻就要前去查看究竟。
刘宗敏等人担心李自成伤心太过，赶快劝住，并说，等一会体纯他们就到了，我们等一等。于是，李自成按住性子，焦虑等着李过的尸体被送回来。
可是等到过午，仍没有看到李过人马的出现，李自成等不了了，便带着人去李过驻扎之地，可是那里已经空无一人。
刘宗敏自作聪明的说道“李哥，想是李过身死之后，士兵们都哗变了，你也莫要伤心。”
李自成看看李过驻扎的营地，一点也不凌乱，猛然想到了什么，他低低的说道“李过真的走了。”
走了！有时候也代表死了。
刘宗敏劝慰着“李过虽然走了，但生死有命。李哥，你莫要太伤心了。”
李自成却不言语，他抬起头，看见天上一只雄鹰正在展翅翱翔，李自成笑了。