良久，良久。
李赫才再次启口，语调有些不稳：“四十年相知相交，我李赫此生无憾。”
他用的是李赫，是我，不是朕。四十年知交，一诺千金谊，一生得友至此，当回首无憾。
然而这句总结似的话，在此刻说来，却显得有些诡异。
从此阴阳隔，琴箫摔，高山流水再不逢。
“我亦如是。得友若君，此生无憾。”辛周氏蓦地笑了，少女般嫣红的笑意，将她整个眉眼都映得鲜活。
那明明是布满皱纹还有些疲倦的脸，此刻却似回忆中的豆蔻少女，绽放出四月天般的明媚光彩。
和当年他遇见她是一模一样。
……
他还是皇子，众多皇子中不起眼的一个。她却是名声初显，连父皇都对她以礼相待。就算他是高高在上的殿下，他却觉得在她面前，他卑微若蝼蚁。
那一天，仅仅二十出头的她，刚从麟德殿殿门走出。
刚结束自己以一个女子身份，踏入男人的朝堂，御试对国策，妙齿辨群臣的召见。
天下瞩目。鸾凤初成。她一个站在殿前的汉白玉台阶顶，傲然地看着棋盘似的长安城，然后就看到了他。
他带着个小太监，孤零零的站在台阶角，似乎在等她。
还未弱冠的他，也就十七八岁。还是个蟒袍有些大，紫金冠都没戴正，略带拘谨的眼眸干净得像两汪海水的少年。
她听他身旁的太监唤他，八皇子。是大魏十五个皇子中，扔到人群里就瞧不见的人物。
或许是方才朝堂对策激起了她意气风发，她平日对这些权贵不屑一顾，也或许是他眸底特有的少年羞涩，让她生了逗乐他的心思。
“你在等我么？”她扬颌一笑，直称“你”。没有用敬语，也没有丝毫的讲礼，笑容坦荡又直率。
那高高独立在汉白玉龙阶上的少女。傲然，明艳，自信，不可一世，指点江山。
他眸底的海水忽的就起了波澜。
他鬼使神差地走过去，也没有多余的寒暄，乍然叠手，低头，俯身，以他皇子的身份，郑重地向她行了一礼。
“欲谋所欲，请君相助。”
简单直白的八个字。却是太容易被曲解，轻易就扣上些大逆的帽子，何况还是在朝堂正前。
小太监吓傻了。
她却是脸色平静，不过像听了个笑话，挑眉一笑：“凭什么？”
“凭我是李赫。”
他也答得简单直白。弯下的脊背纹丝不动，放佛她若是不应，他就不起来。
她笑得更欢快了，露出两行大白牙：“报酬呢？”
“没有。”
他答得理直气壮。他抬起头来，海水般的眼眸锁定了她，如同一只沉睡的蛟龙锁定了猎物。
天下英雄入吾彀中矣。为我所用，逆我者亡，成王业者必踏白骨路。
这般的眼神。还噙着少年特有的青涩，连同那分还不成熟的狂妄，都让她几乎在同时，就定下了一生的追随。
她走下汉白玉龙阶，叠手，低头，俯身，弯下的弧度比他更低，向他回礼——
没有任何话。
但比他脊背更低的弧度，就说明了臣服的忠诚。
他一时也没有起身。或许是没想到那么顺利，不过十七八岁的他，乍然也控制不了心绪，竟激动地吧嗒吧嗒落下泪来。
麟德殿前，君臣对拜筑王业。
意气风发，江山多娇待英雄。
……
“你说你，不算出众的皇子，母族也不是五姓七望，和我甚至素未谋面。到底哪儿来的勇气，直接上来就说那种话？”辛周氏揶揄地瞥向李赫，笑得露出圈白牙。
“不知道。或者说，当见到独立在汉白玉龙阶上的你那一刻，我才有了这般的勇气。”李赫的眉间浮起了抹异彩，放佛重回少年时，鬓角斑白也抹不去的英雄气。
“我会是新帝。而你，是我选中的臣子。”
辛周氏噗嗤一笑，眼角皱纹挤成一堆：“怎么年过半百的人，还有这种孩子气的话。成为皇帝？当时的你能那么信自己，算你狂也狂得有水平。选我为臣？掂量下当时你和我的名声对比，只能算你狂也找对了人。”
“我确实狂。”李赫低低莞尔，“如今大魏变成这样，五姓七望门阀割据，王家猖狂王业孱弱。我让你失望了罢。果然从一开始，就不是狂，而是蠢。”
辛周氏敛了敛笑容，眸底泅开抹夜色：“不怪你。当时我们约好的，结束毒害大魏百年的五姓七望，你已经尽力了。况且哪怕到现在，你不也都养着虫子，养出只可以代替你，去延续这个使命，为大魏带来新生的王么。”
辛周氏顿了顿，正色看向李赫：“李赫，你是治世之君，非变革之君。”
“然而就算渐渐察觉出这点，你也依然追随在我的王座左右。有时真想劝你另投明主，或者做自己想做的事，否则君上不中用，你这个贤臣又何苦？”李赫黯然地摇头。
“当年一诺，足矣。”辛周氏淡淡的吐出几个字，年少时或许都没多想的追随，竟然风雨无阻地到了现在。
看他登上王位，看他君临天下，看他不得不承认自己非变革之君，无力革除五姓七望的毒瘤，看他像个折戟的将军般不得不认败，咽下所有的恨自己和怨自己。
最终看他成为如今的傀儡，选择用另一种方式去对抗，忍下所有屈辱和冷眼，血泪都往肚子里吞。
他从来都没有丢失过年少那分狂妄。欲谋所欲，请君相助。
也从来没有放下过手中灼烫的剑柄。皇业一统，九州清晏。
“这一路走来，我都瞧得清。你担的苦痛，你放弃的东西，你忍下的嘲讽，你不灭的执念。”辛周氏梦呓般的轻叹声，眼眶有些发红，“这一切都让我辛周氏，哪怕下辈子再选一次，也要追随你李赫，治国平天下。”
问来生，亦追随，开皇业，创盛世。为君掌中剑，安定天下纷纭，为君手中盾，平治国泰民安。
李赫无声地点头，眸底有些晶莹：“你总是这样。骄傲得只听自己的意思，从不问旁人怎么想的。不然也不会当年我把霈儿交给你时，你丝毫也不考虑，霈儿将来的剑尖是对准我的。”
辛周氏白了他半眼：“你把你儿子交给我，我就得尽心尽力教养，至于他剑尖对准你，我也没辙。又不是我教他这般做的，你还怨我来了？”
“不。我是感谢你。”李赫噙笑摇头，“你让霈儿找到他的棋局，哪怕终点全局输，他大抵也走得无悔的。当爹的不都这样么，只欢喜儿子有了真心想做的事，剑尖对准自己也无妨。”