柳卿云申时进了宫面圣,小皇帝正伏在案上，一副聚精会神的模样。平安朝御书房里望了一眼,悄声对柳卿云道：“劳将军在此候片刻，万岁爷最不喜此刻被打扰。”
柳卿云点点头,走开几步，道：“今日怎得是你伺候？福总管去了何处？”
平安年岁不大，却自幼就伺候在小皇帝身边，也是福德安的徒弟,他笑了笑，道：“师傅今日去了考堂,万岁爷自打主持了第一场下来，就吩咐日后的试卷但凡有些出彩的都要拿来过目。”
柳卿云眉峰一挑,笑道：“皇上如此用心，为臣子的也就甘愿分忧。不知现下可尚有入的了皇上眼的？”
自古武不入政，文不阅兵。可如今柳卿云已是小皇帝左膀右臂，又是打了分忧之意。平安斟酌了片刻，便道：“昨日听太傅大人与万岁爷讨论，似是有几个尚且入眼的，太傅大人也道万岁爷精进，只这一场下来文章写的好也不定就是为官之才。”
“太傅言之有理。”柳卿云微微眯眼，转而一笑，“可曾有提起过魏贤这个人名？”
平安心头一顿，面上却装着皱眉思虑，过了会儿讨笑道：“奴才在门外候着，也没听个全，这人名倒真记不得。”
这方话音刚落，就听御书房里一声好。小皇帝爽朗笑声传来了出来，平安朝柳卿云躬了躬身就往里去。
小皇帝抬头就见平安进来，忍不住喜道：“平安快去把太傅请来，朕有问而求之。”
平安不敢扰了他的兴致，小心翼翼躬身行到龙案边，借着换茶的空档道：“是，奴才这就去。万岁爷，柳将军在门外候了好一会儿，奴才怕扰了万岁爷，便没通报。”
小皇帝兴致当头，也不以为意：“来的正巧，让他进来！”
“是。”平安躬身后退了出去。
柳卿云进门刚要行礼，小皇帝便从龙案后起了身，手中拿着卷试，一脸兴奋走到他面前递过来道：“不忙行礼，爱卿且先看看此文章，写的如何？”
柳卿云依言接过，一目十行扫了过去，看的也是心头一跳，最后看那落款处的名字，不禁喜上心头，脱口而出：“写的好！”
小皇帝哈哈大笑：“此等人才，若不能为朝廷所用，着实可惜！”
柳卿云目光落在名字上，悄然一笑：“皇上说的是，臣今日入城曾听了此人的传闻，还觉甚是有趣，臣想着这是个什么样性情的人，没想竟在皇上手中见到了。”
小皇帝双目一亮，倾了些身过来，“哦？传闻怎么说的？”
柳卿云笑着把那小二的市井流言说了一通，小皇帝听的畅怀大笑，正当此刻门外一人朗声而入：“将军说了什么，惹的皇上如此盛悦，也与老夫说道说道。”
柳卿云把手中的卷试递了过去，道：“大人可曾看过此篇？”
苏文谦只看了一眼，眼中的难色随即一闪而过，又递回给了柳卿云道：“此人有些才华，对国策亦有独到之处，可谓一针见血，只可惜……”
“可惜？”
苏文谦见小皇帝面有不快，心知皇上这番也是爱财心切，况且有柳卿云在场，便也不能当面拂了他的意。转而笑道：“可惜性情颇有些浮躁，还得多磨砺些时候。”
小皇帝从柳卿云手里抽回卷试，方想撇嘴，又收了回去，闷声道：“朕知事尚浅，听太傅的便是。”
两人又劝慰了一番，这才告退出来。待到转过回廊，柳卿云才出声问道：“太傅对魏贤此人有何看法？”
苏文谦奇怪的望了柳卿云一眼，见她面色平淡，便转头道：“你也对那魏贤有兴趣？”
“有所耳闻。”柳卿云笑道：“皇上正是年少气盛，爱才心切了些，我看那魏贤虽措辞锋芒却也是个性情中人，且又一心为国为民，放在皇上身边历练一番也未尝不可。”
苏文谦似笑非笑的望了她一眼，道：“贤侄说的轻巧，可曾想过这其中关节？”
柳卿云稍稍一愣，就听苏文谦接着道：“朝中上下都知皇上想借此番春闱广招贤纳士，皇上不信任他们，一味的想招纳自己的人马，让那些大臣们如何想法？若是真塞了个魏贤进来，以后是否还会有他人？那魏贤便是守在皇上身边，大臣们岂能让他过上一天安稳日子？”
苏文谦见她垂目沉思，叹了口气道：“莫说亲政，到时只怕皇上举步难行。”
柳卿云停下脚步躬身一拜：“小侄受教，大人说的极是，倒是我欠佳考量，幸得大人及时提醒。”
苏文谦摆了摆手，呵呵一笑：“棋艺老夫比不得你，为官之道你却与那魏贤一般，还得多磨砺些才是。”说罢，便迈步而去。
柳卿云抬头，嘴角尚挂着个隐笑，随即跟了上去。
二月十四，第二场考试结束。傍晚时分，柳卿云换了身常服，唤上萧尹，便出了门去。走时，苏凡烟只嘱咐她早些回来，也不过问其他。
两人骑马并肩而行，走了半响，萧尹才问道：“小爷，咱这是去哪儿？”
柳卿云眉峰一挑，笑道：“可还记得之前与你提过的魏贤？”见萧尹一愣，又道：“此时不会，更待何时？”
又穿过两条街，禄笙挑目望去，回头笑道：“爷，前面就是那家凤暖居。”
柳卿云杨唇浅笑，“走吧。”
行至凤暖居门前，眼尖机灵的小二便迎了上来，瞧二人都是素衣打扮，刚堆上的笑脸一僵，又瞥眼瞧见柳卿云腰间的佩玉挂饰转瞬就笑的比方才更甚。
“爷是打尖儿还是住店？”
伙计牵了马去，禄笙上前道：“我家爷不打尖儿也不住店，是来寻人的。”
小二面色一顿，犹豫着问道：“寻的是何人？我们这儿可没……”不等他说完，柳卿云便冷声道：“魏贤可是住在这？”
“哦，爷是来找魏先生的。”小二笑了笑，只不如方才恭敬，“魏先生方才从考堂回来，怕是累了，交代小人谁人来寻也不见。”
萧尹一听便乐了，笑道：“他怎知会有人来找？”
小二才要答话，就见柳卿云冷眼扫了过来，登时浑身寒芒而起，说话也就磕巴了：“是……是掌柜的交代的，爷莫为难小人。”
柳卿云冷哼一声：“架子倒是摆的足，登了枝头便不见我这同乡同场科考的同窗了。罢了，我今日来也只念着这份情谊，给我包一间最好的雅间，你去知会他一声，来与不来全凭他意。”
说罢，柳卿云就走了进去，萧尹跟在后头忍着笑意又对那小二道：“我家爷极重情义，小哥儿莫要见怪，这话只要传到了便可。”
禄笙趁此掏了一锭银子塞在小二手里，见了银子哪有不收的道理，小二立即喜笑颜开应声道是。
柳卿云与萧尹各坐一方，酒菜早已上齐，只门帘久久不见动静。一旁的禄笙有些焦急，柳卿云却悠然喝酒，一副事不关己的模样。
倒是萧尹有些奇道：“小爷倒是沉的住。”
柳卿云又斟了杯酒，缓缓抬眼瞧他，微笑道：“我为何沉不住？他若来便是有缘，他若不来便是无缘，既是无缘之人我又何必去恼那分心思？”
萧尹欲答，就听门外一声大笑，一人掀了帘子应声而入：“这位兄台说的极是，既有缘而不见，那魏某着实薄了这福分。”
书生一副粗布麻衣的打扮，头上扣着巾纶，腰间却挂着一精巧的香囊，五官生的端正大气，只举手投足间便显出一副潇洒倜傥的模样来。一瞧便知，此人定不是那等古板书呆子，其人一如他的文章。
柳卿云只打量了他一眼，便斟了杯酒，推过去：“迟了许久，自罚三杯吧。”
书生也不推辞，当下连饮三杯，面不改色的坐下拱手道：“在下魏贤，一介平民书生，两袖清风，不知这位兄台如何称呼？”
柳卿云早听见他在门外偷听了半响，却也不点破，跟着拱手道：“在下柳元，这位是家兄，萧尹。”
萧尹面上看着便年长些，魏贤也不讲究：“萧大哥，柳兄，幸会。”
这才瞧了眼一桌子的菜，魏贤便忍不住又道：“就凭这一桌子的菜，柳兄哪里会是魏某同窗，怕是贵人才是。这几日考堂下来，着实费力，可苦了我这两袖清风的穷书生。”
柳卿云微微一笑：“这桌子菜本就是为魏兄准备，不必与我客气。”
魏贤一听便当真不客气起来，也不管两人，吃的满嘴油光。禄笙见这人如此吃相，不禁诧异，之前不还是一副恭谦有礼的书生模样，怎的转眼就如突厥蛮子一般？柳卿云却是不以为然，与萧尹只喝酒，也不动手。见魏贤吃的欢畅，还道：“魏兄若是觉着不够，再叫添菜。”
“爷……”禄笙忍不住轻声唤道，怎能让小爷平白请了这种人一顿酒菜。柳卿云扫了他一眼，禄笙虽不明义，却也不敢再出声。
此时魏贤却是吃饱喝足，又自斟了一杯酒下肚，抹了抹嘴，笑道：“多谢柳兄，只魏某也素来不吃嗟来之食，这情如何还，柳兄也不必客气。”
柳卿云对上他视线，只觉全然不似方才那般眼神，不禁面露笑意：“自然，不是白食。”
魏贤不语，只等柳卿云下文。未曾料到柳卿云竟长身而起，似要告辞，不等魏贤反应，人已到了门帘前。
“柳兄……”
柳卿云反身一笑，伸手扯下一旁禄笙的腰牌，丢了过去，道：“我与魏兄今日意气相投，也欣赏你那份才情。旁的话我也不说，魏兄究竟志在何处今日我也看得清楚，只劝魏兄莫要选错了路妄自断送。这缘分有无，却皆在魏兄手中。”说罢，掀帘而去。
待三人一走，魏贤摊开手掌，那银牌上三个滚金大字顿时映入眼帘——护国府。
魏贤惊的浑身一颤，愣了好半响，忽的哈哈大笑：“好！魏某今日方才见识，好个柳卿云，好个护国府小爷，甚好！”
作者有话要说：通知：下个礼拜日更。