黎明之始,太阳从地平线上一跃而出，缓缓的从地面尽头升上天际。
古渊城与祭渊城一样,同样被囊括在刺穹武院的地界内，只不过这座古老的城池离刺穹武院的校区距离有些远,但胜在人流量少，城内环境优美静谧。
在等待新生试炼之路开启的十多天里，林嫣与叶玄就住在了古渊城。
朝阳初升时出门，月落星沉后夜归，两人每天都会从古渊城去天穹广场修炼者聚集之地苦修，能出现在聚居之地的修炼者基本都耐的住寂寞，整个天穹广场只有修炼者聚居之地最安静,连带着周围方圆百米的范围都是鸦雀无声。
闭眼时白天睁眼时黑夜,这些日子林嫣已经习惯了这样的生活常态。
而她与叶玄之间，除了每天在两地来往路途中说几句话，竟然没有过多的交流。
也难怪,林嫣一门心思只想在试炼之路开启之前，尽快突破至武师，故而有些顾不上身边的人与事。
在天穹广场修炼到第十天的时候,在林嫣头顶上空，突然出现了一个由武气能量组成的小型漩涡，强烈的力量波动以青色袍裙少女为中心，开始慢慢向外扩散。
林嫣周围包括叶玄在内的四五个修炼者,感受到自气旋中心传来的淡淡威压,蓦然睁眼看向了蒙纱看不清容颜的少女。
“这是准备突破的节奏”
叶玄眼中闪过一丝异光,眼底深处渐渐升腾起一丝警惕，注意着周围其他人的动向，防止有心怀不轨之人蓄意打断少女的突破。
先是四五道陌生的目光看来，不过随着力量波动不断向外扩散，越来越多的人停止了修炼，投来了艳羡和好奇的目光。
如同一颗石子被投向了平静的湖面，这处聚居之地也渐渐变的嘈杂喧闹。
叶玄皱了皱眉，目光扫过四周，没有出声，他倒是想呵斥那些人闭嘴收声，但那显然不可能。
眸光再次回到少女身上，叶玄却惊愕的发现少女身上的武气能量波动居然在渐渐散去。
从波动出现到散去，前后不过几十息，这种情形既非顺利突破也不是冲击失败，叶玄有些看不明白了。
这时，林嫣也停止了修炼，睁开了双目。
双目内敛，蕴含淡芒，扫过四周众人，有人竟然觉得这双眼睛无比蜇人。
叶玄向林嫣所在的地方靠近了一些，他问道：“你刚才那属于什么情况？”
面对叶玄看过来的疑惑神色，林嫣偏头，凑近头颅低低的说道：“刚才确实快要突破至武师，不过这里人多眼杂，又吵闹不休，更兼怀揣恶意的目光，有几道虽不在此处，但有我一直有一种感觉，他们应该在等待最好的时机再蓄意打断，心神不宁之下，我不打算在天穹广场突破。”
那几道恶意的目光来的简直莫名其妙，在行突破之事之前，一点事都没有，有些人就这么见不得人好？
“心怀不轨之人太多，这里不是突破的好地方。”有些东西叶玄也感受到了。
眼下正处于刺穹武院招生的特殊时期，大多数人之间都是竞争者，招收学员的名额有限，哪怕不认识，能提前淘汰一个竞争者，这种事乐意干的大有人在。
“为了稳妥起见，我准备去山林中寻一安静的地方。”林嫣踌躇了片刻，抬头看着黑袍少年，询问道：“你，能同去么？”
这意思就是找叶玄帮忙护法了。
这请求叶玄求之不得，哪有不应之的道理，加上这几日他没有再次突破的可能，顺水推舟之下便答应了。
两人互相交汇目光，迅速起身，无视周围众人还停留在身上的目光，林嫣一马当先，率先向天穹广场边缘的那处山林里疾驰而去。
测天碑附近，有几道身影，在林嫣与叶玄离开三息后，也悄悄的从人群后方跟了上去。
山林间，草木在风中发出扑簌扑簌的声响，掩盖了林中存在的一丝异样。
草木茂盛，绿意盎然，这里一切都呈现出欣欣向荣之态。
林嫣与叶玄闪进了密林间，两人无意欣赏周围的一切，只是一味的提速，往林子更深处冲去。
离天穹广场太近，突破造成的动静或许还会引人来，造成不必要的麻烦。
越往林子深处越幽森，就连那打在身上的风都无端多了几分渗人。
一座高丈许的石洞出现在两人面前，林嫣放慢疾驰的速度，目光一闪，突然提高音量道：“离天穹广场很远了，就在那儿吧！”
说完，用手一指那座近在眼前的石洞。
叶玄瞥了一眼，觉得也适合，微微点头之后，高声道：“不错，就此停住，我们进去看看。”
两人改变方向，闪身进了石洞。
一棵巨树之下，几道鬼鬼祟祟的身影蓦然停住。
几人不断的喘息，差点提不上一口气。
“呼呼呼呼”
“这两人的速度怎么会这么快？”其中一人面色潮红，捂住还在憋气的胸口，开口问道。
“管那么多做什么？”领头的那位男子冷冷的回道：“那女子摆明了要在新生试炼之前突破至武师，我们只要按照交代，在她突破到关键的时候进行破坏就行了。”
“统领，那女子或许根本就不会参加新生试炼之路，牧皇子这样做是跟那女子有仇怨么？”
“无仇无怨！”
“那为何？”
“谁让这她运气不好，正好被看见了，牧皇子宁愿杀错千人，也不愿放过一个潜在的竞争对手！”
山林野地，手脚干净一点，神不知鬼不觉，谁又能管一个外来者？
刺穹武院校区内
藏功塔，靠近暗影系，这里收录了刺穹武院近千年以来，在大陆各地收集而来的诸多珍贵的功法和武技，是刺穹武院最重要的地方之一。
在刺穹武院，藏功塔绝对算的上最幽静的地方之一，因为这里不允许大声喧哗，并且禁制武斗，违者会立刻被关禁闭在黑暗的塔底囚牢。
凡是从塔底囚牢出来的各系学员，从此只要靠近藏功塔，立马变得比最温顺的萌系妖兽还要乖。
藏功塔高百米，阶梯从远处观望呈螺旋状，足足有二十八层，外表漆黑犹如黑夜的颜色，四周还有数十座小型的子塔围绕着，众星捧月的拱卫着藏功塔。
塔顶是一块长宽约数十丈的露天方形平台，藏功塔二十层以上不对外院里的学员开放，高处常年没人，故而露天平台四周积满了厚厚的尘土。
日复一日，年复一年，日积月累，偶尔飞来珍稀药材的种子，在此处生根发芽，没有人照顾，那些草药种子居然奇迹般的存活在塔顶，而且长势极好。
在一株生命力盎然的金线草前，一位慈眉善目，胡须花白的老者正半弯下腰，仔仔细细的修剪着金线草的枝叶。
成熟的金线草属于五阶珍稀草药，这种灵材既娇贵又难伺候，几乎每天都要修剪一次枝叶。
大半个时辰，老者的精力几乎都耗在了眼前这几株金线草上，微微眯起浑浊的老眼，老者似乎很享受这种宁静。
突然间，远处有一道毫光亮起，白影在天际勾勒出狂乱的线条。
白须老者看似浑浊的老眼精光乍现，弯下的腰身陡然站直。
庞大灵魂之力朝前方扑去，瞬间覆盖几十里范围，凡是在其灵魂之力覆盖范围以内发生的事情，都逃不过白须老者敏锐的感知力。
不过几息而已，那道毫光便接近藏功塔顶，飘然落下。
白光散去，平台上出现了一只巨型的绿壳龟，在它旁边还有一只闭目沉睡的紫色双角小龙。
小龙毫发无损，老玄龟厚重的绿壳上却布满了皲裂的痕迹，暗沉未干涸的血迹渗透在龟壳裂缝中，看上去有些触目惊心。
这样子看着像在不久前刚经历过一场苦战。
“老伙计，你这一行似乎颇为不太平。”缓缓的靠近，白须老者眼中闪过一丝凝重，对老玄龟道。
“还是被人盯上了。”
老玄龟嗓音低沉的叹道：“几年前发生在禁渊上空的事到底透露了风声出去，所幸的是此龙并没有引起那群人的注意。”
“那群人来历不明，没有引起注意最好。”白须老者说着，顿时在心里松了一口气。
目光落在雷龙身上，白须老者面容上露出惊疑：“此兽原本最少六阶，怎么如今只有三阶了？品阶太低的话，会不会导致血脉纯度不够？”
妖兽的实力越高，血脉纯度也会相应的变高。至于跌落境界是否会导致血脉浓度便低，这个却是不得而知。
“用过才知道。”老玄龟开口道，声音里藏了一丝虚弱。
白须老者沉吟了片刻，最终说道：“这条龙先养着吧，等品阶高了再说，一时之间倒是不急，还可以再等一段时间。”
泾龙谷的那群老龙，护犊子的情绪简直刻进了骨子，有了这条来自上界血脉更高阶的龙，他应该不会有去泾龙谷偷纯血金龙的想法了。
“对了，仙儿十几天前来过，正好在她口中得知了一些很有意思的消息，据说这条龙居然认主了？”
“不错，而且同时签订了两份主奴契约。”老玄龟晃了晃庞大的头颅，脑海里闪过林嫣与叶玄的影像：“那是两个不错的小家伙。”
“那两人是跟着仙儿一起来的，一个是小姑娘，另一个是浑小子，等两人正式入院后，正好见见。”
白须老者说完，便转身又开始修剪起娇娇弱弱的金线草枝叶。
老玄龟如今还处于受伤的状态，急着回巢穴恢复伤口，他向白须老者打了一声招呼后，很快离开了，而处于沉睡状态的紫色双角小龙则被留在了藏功塔的平台之上。
傍晚时分，白须老者伺候完金线草，一手拎起雷龙的脖颈，纵身飞出了藏功塔。
***
“没实力，没脑子，还敢一直跟在后面，真是蠢货一群。”
看着眼前四具新鲜出炉的尸体，叶玄冷冷的瞅了几眼，毫不掩饰目光中浓浓的不屑。
这几人受那‘牧皇子’的暗中指使，起了这等歹毒的心思，林嫣与叶玄岂能饶过这四人的性命？
叶玄与林嫣看似闪进石洞，其实并没有进去，两人用了碍眼法，绕过矮山包，悄无声息的出现在了四人身后。
结果，因为被障眼法迷惑，四个人之间的对话，一字不差的落入了林嫣的耳中。
林嫣再一次觉得无辜中箭，天罗异世界的贼老天不待见她，她这是招谁惹谁了？
真是‘人在家中坐，祸从天上来’。
那个狗屁皇子心里是有多阴暗，看见不顺眼的就巴巴的冲去咬？
急需发泄心底一拥而上的愤怒，林嫣朝黑袍少年使了个立刻出手的眼神，达成默契的两人分别从不同的方向突然发难，动手。
派出的四个人中，领头的为武师一层，三个武者八层，那个幕后主使‘牧皇子’似乎还不算太笨，知道能来刺穹武院参加招生的修炼者不可能太弱，为确保不出任何差池，还匀了一个武师出来对付林嫣与叶玄。
如果林嫣与叶玄都是寻常普通的修炼者，单单这个武师一层的出手，两人恐怕早被这群人料理的连渣都不剩。
山林震动，武气能量在半空中交织，一番惊天动地的打斗结束，两人除了衣角凌乱，几乎没有受伤。
“庆离帝国，八皇子牧！”林嫣咬牙切齿，声音冷冽。
一道红芒闪过，千流剑划过那武师一层修炼者的脖颈，一颗人头瞬间被斩断，轱辘轱辘落了很远。
“我记住了。”
林嫣走回叶玄身边，淡淡的说了一句：“新生试炼路上，我必斩他。”
叶玄没有反驳，眼中也闪烁着寒芒，即使林嫣不出手，那牧皇子也休想安全的走出新生试炼之路。
沉默了一会儿，叶玄指着那处黝黑的山洞，对少女道：“我在外面守着，你不用担心。”
“有劳！”
林嫣说完，收起千流剑，往石洞所在的方向走去。
***
刺穹武院招生进行了二十多天，这一天，天穹广场上人似乎比之前更多，氛围也更热闹。
离测天碑百余丈远的空地之上，在三天以内搭建起了一座巨石高台。
中央，放置了一只绿锈斑斑的巨大铜钟，一个高高的石盘矗立在铜钟旁边，其上摆了一只类似棒锥大小的黑色石棍。
高台两边摆放了十几张大红木椅，不过因为还未到时间，椅子上目前没有人坐上去。
重要的人物还没有出现。
高台的出现，直接导致测天碑那处围观的人群，减少了大半。
对于大多数人来说，测天碑那处只有看着羡慕别人的份，而高台这处才是与自身息息相关的地方。
五天的时间在修炼中悄然度过，黑袍少年抬头望了一眼石洞，眼中闪过一抹隐忧。
林嫣进去石洞后，其内除了第一天传出能量波动外，接下来几天没有一点动静，里面现在具体是什么情况他也不知道，因为他放出用以探查的灵魂之力，被一股武气能量防护光罩挡在了洞外。
连续不断的厚重钟声从天穹广场的方向传来，叶玄脸色一变：“新生试炼之路的开幕典礼开始了！”
可是，少女似乎还未从修炼状态里退出来。
灵魂之力在石洞附近打转了很久，权衡了半天，叶玄一声叹息，决定不去强行打断林嫣。
新生试炼之路他错过了便是错过，而林嫣还可以上测天碑，刺穹武院的招生还有一周才结束。
不再迟疑，叶玄转身，周身武气涌出，往天穹广场遁去。
没多久，林嫣从石洞中姗姗走出，抬头只看见叶玄留给她的背影。
无语望天，林嫣也不缓不慢的随后离开。
叶玄到达高台附近的时候，新生试炼之路的开幕典礼已经进行了一刻钟，所幸的是还没有到清点试炼人数的环节，这让叶玄缓缓的舒出一口气。
“你的速度太快了，我用尽全力都没能追上你。”突然间，耳边响起了一个熟悉的声音，叶玄一惊，回头在看见林嫣的那一瞬间满脸愕然。
他的速度并不是很快，林嫣在武者时期都能与他持平，现在成为武师，岂有追不上之理？
“你在开玩笑吧！”
叶玄收起满脸惊愕，并在心里暗笑了几声，林嫣眼中的笑意他已经看见了。
“姑且算开玩笑，整天正正经经的也怪没意思的。”
天罗异世界是一个纯纯粹粹的古风世界，没有前世那么多花样，有时候从修炼状态退出，猛然惊醒，林嫣偶尔会回忆起从前，她骨子里是个很慵懒的人。
一切都是被逼的，她也不想这样。
凡事用一句很经典的话概括：这都是命！
“就此打住，别问原因。”眼看叶玄飘来疑惑的目光，林嫣连忙打岔，并用手指向高台上那位正在说话的男子道：“听听刺穹武院那位导师交代了些什么。”
于是，叶玄将视线移到了说话的人身上。
身穿复古式长袍，台上那男子是武王修为，从面容看上去年纪应该不算太大，但一个修炼者进入武师之后，不能单纯的以面容来判断年龄，有些人的面容会一成不变，有些人则会因为修炼时过度的透支生命精气而变得迅速苍老，这一切都因人而异。
想要成为刺穹武院的导师，必须有武王修为，如果有武皇的修为那可直接成为长老，当然，这里面有一个限制，所有的导师必须曾经是这里的学员，长老在这方面没有限制。
“讲了这么多，我就长话短说，新生试炼之路的规则我在这里再次重复一遍，我们只认玉牌的数量，谁身上的玉牌越多，谁的名次就越靠前，结束之后身上只有一块玉牌的刺穹武院不收最后再警告一句，新生试炼之路上允许伤亡存在，但不得故意大开杀戒”
“违者”这位导师环顾了一圈四周，声音阴测测的警告道：“不仅休想走出刺穹武院地界，甚至你所在的家族也将面临暗影系的‘特殊照顾’。”
话音刚落，围在高台四周方才还在议论纷纷的年轻修炼者们，瞬间没了声音。
刺穹武院在某方面的手段要胜过其他修炼圣地，这些圣地一直在避讳的事情，刺穹武院做起来没有半点负担，暗影系的名头那可是响当当的。
“够狠！”随着人群沉默了半天，叶玄幽幽的冒出了一句话。
林嫣深有同感的点头表示赞同，这不仅仅是一个人的问题了，如果乱来的话，可能还要顺带连累自己所在的家族。
看来有关对八皇子牧动手的事情需要在暗中进行，做的太明显难保有心人不会在暗中污蔑自己。
“不管怎样，绝不加入暗影系！”
暗暗的下定决心，刺穹武院排名第一的院系就这样被林嫣排斥在外。
道不同不相为谋，她不认可暗影系的生存法则。
所以呢，仙儿，抱歉！
一刻钟后，众人基本都从刚才那番恐吓中回过神来，高台之上有执事走出来，并且宣布现在开始分组，然后到不同的地方开始进行试炼。
试炼之地有两处，都在禁渊的边缘。
很快轮到了叶玄与林嫣，两人交了原先领到的灰色石牌，手中分别多了一块摸上去很粗糙的玉牌。
林嫣一拿到，用手摩擦的几下，顿时感觉到这块没有从王通手里领的那块质地好。
“去彭导师在的地方等候，后面还有不少人要安排。”递牌的执事右手一指，于是林嫣看到了一个灰衣胖子。
脏兮兮的灰色袍子，圆脸，苟言不笑，彭导师这幅模样活像谁欠了他二两猪肉似的。
浑身上下散发出一种‘不想死的都滚到一边去的’气息，‘彭胖子’附近三丈范围内都没有修炼者敢接近。
叶玄摸了摸鼻尖，也露出了跟林嫣一样的无语表情。
彭导师身边三丈范围里与三丈范围外是一个很明确的划分点，所有跟他走的学员都聚集在三丈之外。
人群密布的地方，林嫣瞅到了两个熟人，那对姐妹花江忆言和江忆帆也在人群中，只不过她们正在说着话，没有注意到林嫣在看着她们。
林嫣的视线换了一个方向继续寻找熟人，结果她居然看见了那日匆匆离去的云棠和云飞扬。
云氏兄妹原本都达到了武师境界，可林嫣一眼看上去，发现两人只显露出武者的修为，显然都不想被刺穹武院的人注刻意关注到。
林嫣哑然失笑，这两人连容貌和姓名都不作任何掩饰，只隐藏修为，以为能骗的过谁？
连掩耳盗铃都不合格。
云氏兄妹自然也看到了林嫣与叶玄，他们冲两人笑了笑，然后缓缓的走了过来。
“听说试炼之路上很容易送命的，两位，一起组队不？”云棠一接近林嫣与叶玄，便张口询问道。
满面清风，温声细语，外加笑意吟吟，云棠这番邀请很难让人心生拒绝。
云棠与云飞扬显露出武者八层的实力，在将要参加试炼的修炼者中排在中上，是一个不错的组队选择。
以上是旁边人的想法，林嫣与叶玄却不可能这样认为，打过交道，她们还能不清楚云氏兄妹的内里芯子？
“抱歉，我们没有组队的打算，二位还是联手坑别人去吧！”林嫣看着往她面前凑的云棠，慢悠悠的说道。
这话说的很难听，虽然不想得罪云棠，但为了避免更大的麻烦缠身，云氏兄妹还是早点轰走为妙。
“哎呀呀，居然被你识破了。”云棠也不生气，反而冲着林嫣笑，现在的她还是一个无忧无虑的少女。
“算了，哥，咱们去坑不找别人吧！”云棠挥了挥手，拉着云飞扬走了。
从头到尾，云飞扬都没有机会说一句话，这让他有点郁闷，小妹的话有时候太多了。
在等候的时间里，林嫣与叶玄并非傻傻的站在两边，他们瞅准机会也跟众人混在了一起。
林嫣学着云氏兄妹将修为压在了武师之下，而叶玄则没有隐藏，有意无意的向身边一个颇为八卦的胖子打听‘八皇子牧’的消息，没想到此人居然认识他。
“看，那个就是。”胖子偷偷的指着一身金光闪闪的男子道：“刺穹武院的试炼之路，每个人最多只能参加三次，听说八皇子只剩下最后一次机会，今年不通过那就彻底没戏了。”
林嫣望着被众人围在中央的男子，皱眉道：“我观他似乎已经有了武师一层，这等修为再加上庆离皇室的底蕴，在试炼之路上脱颖而出完全没问题啊！”
“是这个道理没错，坏就坏在，八皇子牧曾当着庆离帝国诸多强者的面前发过誓，不在试炼之路上拿第一名，他决不加入刺穹武院。”
这是个脑残外加中二的誓言，事后八皇子牧后悔也没用，只能硬着头皮上。
“听说，这次有好几个已达武师境界的修炼者被发现惨死在古城，这种事以往没发生过，今年真是怪哉！”
胖子奇怪的挠了挠头，却没有注意到林嫣与叶玄相互之间交换的诡异目光。
过去了一个多时辰，高台上的执事宣布试炼之路分组完成，截止到刚才他宣布的时间，之后再来的人只能等下一次试炼之路开启。
下次，最早的也只能等明年。
“轰隆隆！”
天穹广场上空出现了两艘庞然大物，众人望去，却发现那急速靠近的小型域舟是从刺穹武院的校区内飞出来的。
小型域舟在高台边缘停下，那十几位落座在高台上的导师与执事们率先登上，然后彭长老，最后轮到林嫣等一众参加新生试炼的人。
试炼之路并非一条简简单单的路，这条路不好走。
小型域舟往慢慢的接近禁渊，林嫣与叶玄站在透明的水晶舷窗前，往远处看。
舷窗上蒙上了层层厚厚的浓雾，除了灰芒芒的一片，什么都看不清。
其实四周都是毒雾和瘴气，武王以下一触即死，试炼之路不在这片区域，但走这条路最近，这艘小型域舟是炼器系首席长老的得意之作，应付毒气和瘴气那可谓是小意思。
在一片各色光幕交织的地方，凭空出现了一个巨大的入口，内里环境风景与外界很相似。
“三日之后，世外之界的门会再次开启，出来后一切以你们身上存在的玉牌数为准。”
等参加试炼的人全部进去，世外之界的门蓦然消失。
导师们没有回到舟上，而是盘膝在光幕外，等待三日之后门再次开启。
在林嫣等人进去的第二天，一股磅礴的武气力量波动从禁渊上空，肆意的涌向这处。
导师们骤然抬头，目光中皆闪过一丝敬畏。
庞大的威压向下袭来，瞬间让这群武王们灵魂深处颤栗无比。
“桑”
“嘘，不要出声。”
苍老的声音从远处淡淡的传来：“你们各忙其事，老夫只是随处看看而已。”
几息之后，一墨袍老者现出身形，其手心里捏着一块巴掌大小的影玉，正是韩玉珠身上刻录影像的那一块。