是夜用过饭，谢晗去了外书房，令苏桐先安歇不必等他。
苏桐靠着迎枕看了回书，忽然喊砌香上来：“近日来，郎君是不是极忙？”
砌香歪头想了想，才道：“婢先时不觉，三娘这般问，再细细回思着好像确实不错。自打三娘去南屏山后，郎君几乎日日有事出门，书房那边也时时听闻有人寻郎君议事。
郎君已在书房歇了近半月，每日回房不过匆匆梳洗更衣……听碧桃说，起初老夫人还以为郎君偷偷溜去瞧三娘，后来看他每日回府方不再提。”
果然如此。
之前，苏桐就察觉谢晗语气神态与平日有异，疑心他为叫她安心并未把话说完。
谢晗算是老来子，自小体质原比旁人弱些，上又有长兄谢旭惊才绝艳小小年纪就能撑起家中大小事务，是以谢家二老对谢晗难免放纵些，只求他平平安安长大。岂料那年为救苏桐……伤了底子，整整养了三年才算大好，家中更不敢叫他有一丁点操心劳累。
直到长兄父亲相继亡故，谢晗才开始学着立起来。之前守孝在家，本无多少事，他除了读书以外不过和苏桐琴棋书画诗酒茶，妇唱夫随而已。出孝后，偶尔与二三知己好友略略走动，甚是清闲，好端端变得这般忙碌，自然叫苏桐留心。
认真琢磨起来，似乎是从入夏那阵子开始，谢晗能陪她的时间变少了，苏桐只当他是为了备考，并没往他处思虑。
现在瞧来，只怕没那么简单。
但是，入夏那时谁能料到端王会登基呢……若不是因王家之故，又是何故？
王谢两家的恩怨她知之不深，只听说两家祖上曾是通家之好，不知因何事起了嫌隙后渐渐疏远。谢父初入京为官时，王家几番刁难，加之政见相左，关系算是剑拔弩张了。
王家打死人的族人是王尚书堂侄，因父母双亡依着王尚书家过活，王尚书唯一的嫡子幼年大病神志一直停留在幼时，另有二庶子资质平平。倒是那侄儿为人惯会逢迎，兼书读得尚可，王大人有意栽培他。
孰料，王侄自觉家中出了皇后皇子，将谁也不放在眼里，俨然成汴京城中一霸。
一次与人争抢一花魁，失手将人打死，被打死的恰是鸿胪寺卿家中最得宠的幼子，此案当时惊动御前……案子交到刑部手里，谢父自是秉公处理，将王侄判了秋后问斩。至此，王谢两家结怨益深。
苏桐曾听祖母提过一句王皇后最是护短，眼下端王继位，王皇后成了王太后，王家可以说是一时风头无二。倘若王家此时寻谢家晦气，谢家怕是难以招架。
庭初是不是听到了什么风声，是以终日奔波忙碌？
“取笔墨来。”
砌香一愣，倒不迟疑，忙去小书房准备。
就着矮几，苏桐匆匆写毕家书，待吹干了墨轻轻折好放入信封，才道：“叫陆媪过来。”韵姜，陆媪都是苏桐娘家陪嫁来的，陆媪更曾是她生母十分倚重之人。
“这个时辰了，三娘还不曾睡？”陆媪撩帘进来。
苏桐含笑道：“尚无睡意，记得下月是二娘产期，便给她写了封信，明儿还得辛苦信哥走一趟汴京与我送去。砌香，且取十吊钱来，权作信哥路上盘缠使费。”
陆媪将书信收好，笑道：“此去汴京不过七八百里，半月余既可来回一趟，费不了这些盘缠。”
“转眼就入冬了，天寒地冻的，总要叫信哥路上好过些。”银钱上苏桐向来散漫，她想了想又道，“之前做的奶娃儿的衣裳都得了吧，再添些精致小玩意儿并尺头表礼罢了。”
“早得了，三娘放心吧，一会就和韵姜把东西打点好。”
话毕，二人也就服侍苏桐先歇下。
……………………
刘翁照例掌灯巡视一圈，见无甚不妥，径自回前院门房处安歇。
夜漆黑如墨，静谧无声，陈启猫在屋顶往四处扫视，确定安全后才翻身跃下屋顶，悄悄进了靠右一间不起眼的小屋。
床上半坐着苏桐之前树林里见过的那个重伤少年，只是眼下哪儿还有一点垂危不治的样子，倒是神采奕奕得和另一个少年抢崔饼吃。
仔细一瞧，另外那少年居然和他长得一模一样，根本分不出谁是谁。
“郎君，京里此番大变传到北狄西戎，只怕他们会趁机兴兵，咱们得尽快赶回秦州去。”陈启目露焦急，神**言又止。
树林里掳走苏桐的男子背对他立在窗前，低头端详着手里一块绣帕，半晌沉声道：“明日天一亮，你随我快马回秦州。”
床上两少年倒是一直听着，闻言不由愣了愣，二人相视一眼，异口同声道：“郎君，那我们俩呢？”
男子将绣帕叠整齐贴胸前收好，才缓缓转过身盯着二人道：“保护她……若她有何不测，你俩再不用回秦州了。”语气完全不容置疑。
余下三人都呆怔了。
“郎君，此去路途遥远，你只带陈大哥一人如何能行，再遇着那些人怎么办？不如把柏盛留下，我与你们一同回去……”
男子目光微冷，周遭空气好似凝固：“她若有失，吾必相随。”说完，也不理会三人作何感想，转身去隔壁屋子歇了。
失去她的痛他已体会过一次，他根本承受不住。
三人看着他决然离开的背影，被惊得目瞪口呆。
那位小娘子究竟是何方神圣，给郎君下了什么情蛊不成？
“大哥，郎君他……他……何时识得那位娘子的？”俩少年实在憋不住了，这个问题他们早就想问了，跟随郎君七年之久，他们从未听说过啊。
八月初，他们随郎君去汴京料理些事，途中几番遇到歹人，好在仍是安全到达汴京。事情完结以为可以回秦州了，不料郎君却带着他们日夜兼程赶来魏郡，之后的发展完全出乎他们的认知。
快马加鞭而来，郎君居然就为了爬人家的墙，不对，是爬床，关键那位苏三娘有夫家而且据说夫妻感情甚笃！
就在他们以为郎君和小娘子早有奸情……呸，情谊时，郎君又令他们配合着演了一出戏，小娘子竟然压根不认识郎君！这都什么和什么，他们的脑袋完全不够用了。
陈启的面色好不到哪儿去，他虽然略知道的比二人多点，但也是一团浆糊。
数月前与西戎的一场恶战中，郎君胸口中箭昏迷了整整十来日，身体未痊愈就命他赶去汴京寻一位小娘子。结果到了汴京，才知小娘子随夫家回了原籍魏郡，他只好再来魏郡打探消息。等把打听到的情形告知郎君……那天郎君的样子他简直想都不愿再想起，仿佛一头暴怒的困兽，吓得他几日未回过神来。
后来么，他的认知一次次被刷新，已经顾不上震惊了，若不是郎君和从前的喜好性格一模一样，他简直怀疑是换了一个人。
陈启不知郎君何时对这位苏三娘情根深种，但他清楚，绝不容许苏三娘出一丁点差错。
“你俩且在魏郡呆着吧，切记，定不能有任何闪失。”
二人欲哭无泪，他俩这和流放差不多了，何时离开，还能不能离开，全是未知数：“哥哥，郎君为何不把人一起带走得了……”越想越觉着有理，这般一来，既解了郎君思念之苦，他们也不用留在这鬼地方了。
“你试试。”陈启不屑得瞪二人一眼，撇撇嘴也走了。
其实，他心下也闪过此念头，只郎君不提他也不敢提。
柏茂柏盛是双胎兄弟，柏茂居长，柏盛向来性子跳脱，此时不由小声道：“哥，咱负责保护苏三娘，只是……那个，她和她夫君的房中之事……咱管不管？”
郎君既看重苏三娘，难道不在意她和别的男人行那等事？别看他小，军队里可没少听，哪个好儿郎不重女子贞洁，郎君这般人物，岂能容忍他人给他戴绿帽？
闻言，柏茂亦是纠结起来：“你去问问郎君？”
“我……我不敢，惹郎君生气怎么办？”柏盛也不傻，这不是明晃晃地戳郎君心窝子嘛。
二人纠结得一晚上不曾安睡，第二日仍是没勇气开口问。