范雪凝手中长刀上下翻舞，不一会儿便将大鱼的脊骨剔干净，单手托起一根漆黑巨骨，指上纳戒一闪，将山也似的巨骨收入其中。
紧接着，她把沙漠里那头巨蝎的躯体放了出来，在大鱼残骸前显得有些小巧，被任真敲碎的尾刺仍然在淌绿血，双目间留着范雪凝取秽核时的洞。
一条纤细手臂深深没入巨蝎背部，绷紧的肌肉曲线有致，绿血飞溅，范雪凝却面不改色，仿佛不是在荒兽恶臭的尸体里摸索，而是在一团锦簇中拈手摘花。
范雪凝摸索了几下，手臂忽然停住，似乎发现了什么。
紧接着，她用力一拽，哗啦作响，巨蝎浑身甲壳变得松动。
“它的材料是壳？”任真看懂了范雪凝的动作。
“没错。”柴鸿运咧嘴一笑，“这头荒兽是乙等荒兽，一副甲壳值不少钱。”
任真看着范雪凝一下下扯开甲壳，粘连的绿血黏成丝线。她一定是认为这里已经安全，才会决定处理这头荒兽。
“啧。”范元良叹气道：“雪凝这丫头，一点儿都不像女娃……”
应慕儿抱着黑狐，“哪有，雪凝姐可漂亮了，只是不爱打扮。”
范元良毫不顾忌，粗声笑道：“俺不是说丫头长得不好看，是她这性子啊，跟个男人似得……”
应慕儿一时语塞，抬头望向在荒兽尸体上扒扯内脏的范雪凝，默默垂下了眼帘。
虽然范元良嗓门很大，但是范雪凝却像没听到似得，面无表情地分解尸块，手上全是黏腻的绿血，甚至溅在了脸蛋上。
大家欣赏了片刻队长的‘英姿’，旋即纷纷加入分解甲壳的任务，不一会儿就把巨蝎扒了个精光，在河滩上留下了两具绿血淋淋的肉块。
甲壳堆叠在河滩上，绿血顺着壳边滴下，纳戒微光一闪，悉数被范雪凝收起。
任真在近处观察了一番巨蝎的尸体，里面没有骨骼，结构与田间地头的寻常蝎子无异。大鱼除了体型巨大以外，结构也与鲤鱼相似。两者的共通点只有诡异的绿血绿肉。这让他想起凡间文化里因辐射变异的怪物，或许荒兽也些因为大荒中灵气紊流而变异的生物。
收拾完材料，他们把不能吃的幽绿血肉丢在原地，留给随时可能回来的暴风洪水，启程继续返回营地的路程。
一路上皆是滔天洪水席卷后的痕迹，坑坑洼洼布满水池，范元良捡了几条在小水坑中挣扎的白鱼，笑嘻嘻地说要做给任真尝尝。
柴鸿运沉默了许多，愧疚于自己一时冲动，险些葬送整只队伍。同样内疚的还有沈兴文，不过他本就话少，手里紧紧攥着那颗葡萄指针。
应慕儿很快从冲突带来的恐惧中恢复，一路抱着白尾黑狐，格外亲昵。白尾黑狐似乎也喜欢待在应慕儿身边，比起几个臭男人，和神态僵硬的范雪凝，活泼可爱的应慕儿更合她意。
范雪凝依旧我行我素，默默走在最前面带路，不时取出槐叶指针修正方向，英气飒爽，看不出有受到打击，倒是对任真关照了许多，每次停下都会询问他伤势的情况。任真一有机会就偷偷瞥向范雪凝叔侄，观察二人行为有无异样。
他对两人那时的异样耿耿于怀，自己加入小队只为搜集情报，找到通往里界的的方法，要审慎度势避免意外情况干扰计划。
又过一日后，槐叶指针的反馈变得很强，任真无须凝神细察，也能感知到它指向的方位。
“终于要到了!”范元良摸了一把脸上的胡茬，哈哈大笑道:“我要先去好好吃一顿，然后再穿过祠堂，回那边喝顿花酒……嘿嘿嘿。”
应慕儿顿时脸颊一红，假装不在意。队伍里另一位女人范雪凝，则面不改色，似乎真得不在意叔叔所说。
“几位哥们儿要不要一起啊？”范元良双臂搭上任真和沈兴文的肩膀。
“元良叔。”范雪凝泠然道：“我们先给小柴送行。”
柴鸿运木然抬头，半晌方才憨然笑道：“我自己都差点忘了，转眼已经在大荒中滚打了一年，一时竟然有些不习惯。”他苦笑着看向空荡荡的衣袖，长骨生肉时的漫长痛苦还在前方等待。
“差些忘了……”范元良木讷自喃，一把搂住了柴鸿运的肩膀。
随着指针感应越来越强，远处沙尘中隐约浮现无数灵气，房屋的轮廓出现在地平线上，营地终于到了。
任真摸了摸额前的长发，翻了翻衣领，此刻有些担心自己被人认出，不知道新造型能不能有用。
侵入脑海的朦胧嗓音打消了他的顾虑，“不要担心，担心会让你不自觉显得突兀。在那湖中泡了一年，灵气的味道已经变化，不去接触故人，只和这几个混在一起，暴露的风险很小。”
听到白尾黑狐所说，任真松了口气，转头打量起四周的景色。
周围灵气紊流依然存在，但比之方才小了很多。一片沙砾平原铺展在眼前，让他想起大荒入口外的景色，几乎是一个模子所刻。一块木板路标竖在路边，已经翘曲剥离，看不清上面的文字，大概是在标识前方的营地。
营地没有城墙，木质房屋栉比鳞次，全部是暗沉的黄灰色，与漫天砂砾融为一体。
“我们就在这里分开吧。”柴鸿运停下脚步，转身背对营地，向众人露出一个笑容。
所有人都愣了片刻，面面相觑，范元良开口挽留道：“大家一起吃一顿再走吧！”
柴鸿运笑着摇了摇头，“那样太难过了。”
范元良识趣地没再开口，和其他人一起，默默看着柴鸿运。在大荒中摸爬滚打一年，他们都清楚柴鸿运的性子，修士长生慢慢，离别后总会再次相见。
“这个给你。”范雪凝递给柴鸿运一颗秽核，“拿去换丹药。”
柴鸿运犹豫了一阵，还是收下了秽核，他知道自己拗不过范雪凝。“谢了，范姐，谢谢你们。”
风刮起砂砾，任真和同伴一起注视柴鸿运离去的背影，直到他的身影完全消失在远处的营地。