月高悬，微风佛。
一行人从京中政要之地，掠入离京城政权中心颇远的一个小得不起眼的小院，前面几人背剑引路，一身肃杀之气弥漫夜空。
被护之人披着斗篷，带着金色面具，凛冽桀骜，睥睨冷肃。风轻轻吹起斗篷，衣衫袂袂中现出青色粗衫衣角，他身后还跟着一个冷面男子如形随形。
小院之中，三步一岗五步一哨，守卫森严。
带着金色面具披着幽黑斗篷之人一入小院，守卫中便有人上前递上小竹筒，前边的护卫正要接过竹筒从中取出纸条，再转递给后面的主子。
不防，接竹筒的手一空，那小竹筒已经落入身后带着金色面具男子之手。
护卫愕然间一阵风过，他们身后的那男子已经失去了踪影，再抬头看面前主子的书房，门微晃动，显然是刚才有人进去。
先前跟在金色面具男子身后，亦步亦趋的冷面男子——鬼煞抱剑立在房门外，如桩如柱。
今天他们刚去了影阁，理清了影阁之事，主子已经安排影煞回影阁重新受训，准备从影阁老阁主手中接手影阁之事，从今以后便是他跟在主子身边随身伺候。
主子从来都是不温不火，但每次只要见到是这个竹筒所装之消息传来，必定是心急如焚，第一时间展开。
回屋取下面具，宁少卿依然是温润儒雅，和刚才那个凛冽桀骜，睥睨冷肃的男子判若两人。
将面具放在桌上，从竹筒中取出一个纸卷展开。
看完那氏卷上的内容，宁少卿手掌一握，那纸卷已成一堆碎屑，从他手指之间滑落，四下飞扬。
脸上的温润儒雅已经不复存在，余下的只有满面冰霜之气，足可速冻周遭十里长河。
“苏七……”
宁少卿大提琴的声音全是冷咧，说出来的字也好似结了冰。
喃喃转身，门已在他的罡风之下自开。
门开之时，鬼煞腰一挺，随时准备跟着宁少卿出行，却被里面吹出的冷风差点冰住，冷不防之下一个寒颤。
宁少卿正待迈出，外面的护卫来报，“主子，卢公子有事求见。”
那护卫见主子脸色不好，此时也甚是忐忑，心中暗骂那个卢公子来的真不是时候。
宁少卿皱了皱眉，扫了眼上前汇报的护卫，他刚刚接手影阁，卢兄却来了，来得真是巧！
且，他与卢正阳之间确有要事要谈。
皱眉之间，已经收了冷意，面无表情吩咐道，“请卢公子过来。”
那护卫暗道好险，抺了抺冷汗，领命退下。
他还记得上次，晚间主子也是接到这样一个竹筒信息。看完消息后也是一脸冰冻，正好有一个兄弟来回事，当场就被主子一掌给震开数丈，主子连他有什么事要回也没有听，便掠出了院子。
那护卫退下，宁少卿转头看向站边的鬼煞，声音低沉，“鬼煞，吩咐暗57暗59，好好当差，不要让不该出现的人骚扰小姐。再去知会一声其它喑哨，去给新上任的九门提督副将——苏锦寒找点事情做。”
“属下尊命。”
鬼煞领命退下，卢正阳被人领了过来，见宁少卿面有不善，微一思呤，肆无忌惮的笑道，“怎么这样一副臭脸，又有人欺负嫂子了？”
他们之间一直都有联系，卢正阳自然是知道陌千雪的存在的，自然也知道陌千雪上次被皇上把额头给砸破了皮。
宁少卿面色阴沉，自是不理会卢正阳的调侃，只是不满的轻哼一声，转身进了屋。
既是生死之交，两人之间便没那么多的客气。
他认识的宁少卿不管何时何地，都是优雅的代名词，除了陌千雪，还能有谁让他如此反常。卢正阳摸了摸鼻子，随着宁少卿的身后进了屋，不怕死的又道，“是哪个敢欺负嫂子，报上名来，正阳去给你收拾了……”
宁少卿募然转身，眸中精光射现，“你此来，到底有事没事？若是无事……”言罢手抚腰间，作势要抽出软剑。
他现在可正在气头上，不能去会陌千雪，也不想看见苏七那张纨绔笑脸，拿这卢正阳出出气也不错。
卢正阳连忙上前按住，赔笑道，“别！你那幻剑玉清哪次出鞘不是见血才回，今儿个正阳可没打算拿自己的血喂它。正阳此来，是因为……”
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天微微亮，苏七便出现在了国公府的演武场。
在苏七的注视下，陌千雪一身劲装，很是利落的跳过那护墙的篱笆，然后对着苏七得意的微扬下巴。
见陌千雪得意的站在篱笆边，苏七从演武场中心，掠了过来，点了点头，“嗯，还不错。”
正当陌千雪以为他会夸她，只一天工夫就能练到如此境地的时候，苏七却是一本正经的说道，“没想到笨鸟也会有健步如飞的时候。”
这……算是冷笑话么？
这种感觉让陌千雪有种熟悉的久违感，现代的闺密，哪个说话不是这样，让人哭笑不得，又倍感亲近。
她口中是批评，面上却是挑眉笑嗔道，“怎么说话的呢，你这是？”
言罢，再一打量，今日的苏七却不是她从前看到的那一身作骚的紫衣，摇着那卖弄风流的小扇，而是一身戎装，男儿气甚足，围着他转了圈，上下打量了一遍，又笑道，“哟，你这是升官了，来我这显摆。”
苏七昨天虽然已经打算好了要向陌千雪表白心意，却也知此时并不是最好时机，见陌千雪围着他上下打量，两手往腰上一插，神气活现，“怎么样，这身衣服帅气吧。”
其实那插腰的手，先前是往腰间准备抽扇子的，只是往腰上一抚，抚了个空，怔然间才又改双手插腰。
拿扇子，习惯性动作嘛！陌千雪是理解的，却也在内心喷笑一口。
手轻掩住嘴角，总算是控住笑意，她勉为其难，“嗯，还行吧。”不知他那小扇日后插哪，如何再用那扇子扇风装风流。
陌千雪的这些个微表情，苏七如何能不知，这个女子明媚爽朗一笑，便是他最心动之时。
当下眉目跳动，“为了你，我今天可是翘了上朝过来的。先说好，时间不多，教完了你，我得去提督衙门报到。”
言罢后退一步，掠身来到演武场的正中，“把我昨天教给你的剑法舞一舞，我看看领悟了几分，再给你指点指点……”
陌千雪闻言，心中咯噔一下，问“今天时间不多？”她可是还打算趁今日无事，向苏七好好的学学，多练练，然后再打听打听一些军中之事的。
陌千雪的婉惜之意，让苏七顿时心情爆好。她是不是，已经放下宁少卿了……宁少卿回了京却带她进门，想是让她死了心吧……
陌千雪皱眉之间，已经分清轻重缓急，镇重道，“这样吧，那一套剑法你再给我舞一遍，我能领悟多少是多少。练完了，我有话要问你。”
苏七脸上挂着好奇，“什么话？不能现在问么？”
陌千雪不想再浪费时间，“你练不练？”
苏七眼波一转，眉开眼笑道，“我练……”虽是不太正经的笑语，语中却是难得的轻柔，竟带着丝丝溺宠之意，“我练还不行么？你好好看着。”
陌千雪认真的点了点头。
苏七收了那抺笑意，飞身抽了剑便开始那一套五招的剑法，挡，劈，刺，削，挑。
苏七舞起剑来，英气逼人，神采飞扬和平时那个热情爽朗，却又嬉笑没正形的纨绔贵公子模样判若两人。
这五招看起来简单，其实却并不易，昨日处理了那两个粗使丫头后，陌千雪又来练了半日，根本找不着感觉。
不过，有了昨日的基础，今日再看，却也能看出些门道，想来若是下午再温习温习，不敢说便练会致敌，但必定会有些模样。
等苏七收了功，定住身形，陌千雪上前伸手接过他手中之剑。
她做的甚是自然，苏七一愣，他大可以把剑一掷，让剑自己回到架子上。可想归想，他自然是不会拂了她的好意的，唇角绽放一个笑意，大方的将剑交给她，这次的笑是温暖的，柔情的，不含分毫的伪装。
陌千雪并没注意这一抺笑，只是低头接了剑，踱步过去将它在架上放好。她想的甚是简单，苏七教她剑法，虽收了酬劳，怎么也算半个师父，她尽点心是应该的。
苏七望着这个背影，心生暖意，若是从此之后，都有这样的人陪着，陪他练功，为他侍剑，夫复何求！
只是，再转身，陌千雪看到的却还是那个什么都不放在眼里的苏七。
不等她踱步过来，苏七已经向她走来，一手扶着兵器架子，一边在架子上拔弄着那些兵刃，不经意的问，“说吧，是什么事如此揪心？”
陌千雪按住那件被苏七拨弄来拨弄去的兵器，定定的看着他，突地凑近，压低声音，“我想你给我讲一讲我父亲是如何战死的。”
若是平日，陌千雪如此主动凑近说话，苏七自是求之不得。
然，此时的苏七却是瞳孔一缩。这个问题并不是那么好讲的，其中牵扯太多，一不小心，连身家性命都会没有。苏七不语，面色是难得的凝重，陌千雪心一缩，已知这个问题问的太过突兀。
苏七试探道，“你是怀疑你父亲的死因？”若真是那样，他一个字也不会多讲。知道得少，她活的会更长一些，更快乐一些。
陌千雪刚才已经意识到，这里面的复杂性，此时哪里还会再去深究，故作轻松，“其中也不尽然。我只是想了解一下父亲生前的兵力分配。”
闻言，苏七心里又是一个咯登，这两个问题看似不同，实则又暗存联系，有些心疼，又有些担心的劝慰道，“一个女孩子家家的，要了解那些作甚。”
若真有人动她，他誓必护她到底。
“不管你如何看我，我反正把你当朋友看。”陌千雪苦笑道，“我失踪半年，和宁少卿在王家村以夫妻相称，别人不知，难道连皇上也不知么？他如今容我活，大概也是看在那些兵权的份上，可我现在却还是一头雾水，如果再这样下去。我怕……有一天我边怎么死的都不知道。”
陌千雪说完，便是抬头望向苏七，有恳求，有无奈，还有坚定，更有不服的锐利。
这便是她！
虽身处险境，却并不似一般女子那般认命，流泪，而是自强不息。即使对面的是皇上，是那个高座九五之人，她也一样的淡定。
有些情况，她确实是了解一些要好，至少应对之间，能更好的把握主动。
虽然他更想问的是，为何她不与宁少卿一同回宁家？她和宁少卿之间到底是怎么回事？可是，若真那样问了，他会觉得自己很是小气，似在挖人伤疤。不君子！
如今的情况来看，是宁少卿怕惹祸，怕皇上震怒迁怒宁族，迫不得已的才放弃了她吧……
所以，他说出口的话却是，“这些都是军事绝密，你不会让我就在这里讲吧？”一语出，再左右环顾着摊开双手，挑眉撇嘴的做了个鬼脸，刚才那抺镇重，那些认真一下子全没了。
陌千雪一笑，拍了拍手掌。
竹林晃动，莫嬷嬷拿了琴，十五拿了笛子，一个在东一个在西，一个弹一个吹，倒是相得益彰。
莫嬷嬷和十五各就各位，陌千雪却是狡黠一笑，“现在这样，可以讲了么？这里没有墙，不存在着隔墙有耳。”
这女人真是聪明。
如此，外人便觉得是他们两个一个在吹一个在弹。不仅如此，有这些声音在，就算是林中潜了人在，想听清楚他们之间交谈的话语却更是难上加难，几不可能。
这种超绝的点子，只怕只有她这个脑子才想得出来。
那嬷嬷的琴弹的倒还行，只是那个婢女却吹得那个调调丝毫没有婉转之意，实在不敢恭维，哪里像以乐会友，倒像是要战场的锋冲号角……外人听了，只怕会认为他苏七不通情意，不懂风雅，一味焚琴煮鹤。
苏七无奈摇头，转眼看向陌千雪，眼中藏着宠溺，面上却露贪慕之色，“如此这般自然再好不过。可……这是绝密……千雪，你想一想，没人能比我苏家更了解天齐对兵力分配的情况，更没人会如我这般不带一点隐瞒的为你分析军况，是不是……”
“有话就说，有屁就放。”就知道这苏七不是好鸟，这个时候一定是又想敲诈她。
“女孩，还是文雅些的好，你说呢……”见陌千雪不耐的横眼过来，苏七连忙话锋一转，赔笑，“我的意思自然是该有些酬劳，你明白的。”
“你说吧，想要什么？”陌千雪回的速度很快，语气也很爽快。
早就猜到他要说什么，但想到上次才被他讹了一股股份，却又心有不甘的补充，“我事先申明，那调料厂的股份，我现在只有五股，不会再出让了，豆腐的方子你也有了，你到底还想要什么？”
苏七自然是不会稀罕钱的，除了那厂子的股份，她真想不出还有什么是苏七能看得上眼的，难道是她那码头的食馆？她走的时候，那个码头的人气已经很旺了……
不待陌千雪多想，苏七已经欣然开口，“我就是觉得你画得那些q版的大头画很是特别，很合我的味口，你若是专门为我再画十八般武艺的q版苏七，让我凑成一册，我今日便有问必答。”
就这些？陌千雪哑然，她还以为是什么大不了的。一些画而已，她几天便能给他画出来。
也难怪，这古人没见过如此搞怪的画风，而苏七这人一向不是正形，对那些个奇奇怪怪的东西感趣兴趣也不稀奇。
像是怕他会后悔，陌千雪伸出手掌，“一言即出……”
苏七喜笑颜开，见陌千雪伸出手掌，也对掌出去，“驷马难追！”
如此，十八般武艺各有不同，她要把他画好，心中自然会多琢磨，一琢磨是不是会多想他一些……到时候，他的胜算是不是会更高一些……
两人手掌相交一拍，陌千雪“噗”的一声笑了出来，“现在可以说了吧。”
苏七没了扇子做道具，便用手缕了缕从额间垂下的两绺碎发，清咳一声，不紧不慢，“应该说，现在你可以发问了。”
“好，首先来说一说，我父亲是如何死的。”
“自然战死的！”
“说细些。”
苏七眉心一皱，带着警告，“千雪……”他能够说，她的父亲是死在一条精细的计策之下么？如此，只怕……
对此问题，陌千雪早已想通，倒也不再纠结，“好，我换个问题。我父亲生前兵力如何，大概是怎样分配。”
苏七见陌千雪不再纠结，正色道“你父亲所辖之下的兵力统称陌家军，而陌家军是天齐出了名的杂派军，里面除了你父亲一人姓陌之外，再无一个陌家人。”
父亲恨死了陌族的家主当初对自己弃之不顾，对自己的母亲见死不救，作为私生子长大的他当然没有家族的荣誉感，自然是不会把陌族的那些人安插进去。
苏七继续道，“你父亲虽是出生世家陌族，可实际情况你是知道的，和一般的草莽并无两样，甚至更不光彩，所以他名下那一点一滴兵力，全是靠自己的力量和声望一点一点的蓄集而成。”
“天齐王朝的天下兵力三分，苏家，皇家，陌国公。虽然还有其它的兵力军团，然他们的兵力却都不强，少则几千，多则不过三五万，不是归依于皇族，便是归依于苏家。所以并不值一提。
二十年前，是没有陌家军的。那个时候，只有苏家军和皇族官兵。皇族兵力主要镇守着天齐的西南两面，苏家保着天齐的东北两面。
我苏家镇守的东北两面一直比较安定，即使有动乱，也会被我苏家迅速压制。然，西边由皇族守着，却一直是战乱不断。自立朝以来，已经丢了大大小小十几个城池。
当今圣上其实已被先皇作为弃子，派往西边去镇压爆乱，那种地方，那种身份，性命将危自是难免。
是你父亲带着一队人马，不顾性命，从乱军之中横空而出，豁出性命，才一举救了当今圣上。
救了皇子又打了胜仗，自然受到了先皇的赏识，保皇党当时正是用人之时，便升你父亲为将，本只想退守裴关便好。哪知你父亲铁骨铮铮，威风凛然，连连征战，更是节节胜出。
不出几年，不但收回了那些丢失的大大小小城池，还夺下了仓人的黑木城和若水城，当今圣上也正是因为西边的功勋和你父亲的拥护，才会被指为太子，进而登上九五之尊。”
苏七讲着这些，眼中露出倾慕之光。陌千雪却是感慨万分，他父亲拼死救了皇上的命，可前两天大殿之上，一语不和皇上便想要她的命。
“黑木和若水本并不属于仓人的地界，这两城相连，却又是两个相对**的小城，由两个神秘的家族黑木族和若水族掌握，这两族世代联姻，从未翻过脸。先圣祖立朝之时，他们便是我们天齐的属民，一直是我天齐对着仓人的最后一道屏障。
无奈，皇族无能，才让这两城沦于仓人之手。
如今要说起你父亲的兵力，便离不开这两城。
听说你父亲有一块黑木牌，是黑木和若水两族的族长所赠，是两族的圣物。只要有了它，就可以让黑木和若水两族的族人唯命是从。”
黑木牌？难道就是雪儿留给她的那一块？陌千雪低头抚了抚额。原来，这木牌真的有用……
苏七说到此，见陌千雪听到那黑木牌便低下了头无惊无喜，心下一沉，眼眸中波光潋滟，“千雪，这个黑木牌可是最高机密，这个世上知道的人绝不会超过十个。京中知道此事的人，也绝不超过三个，我父兄都不一定知晓，你父亲是不是把这块木牌留给你？”
陌千雪回神，猛然抬头，眸光锐如锋，“那你是如何得知？”既然他父兄都不知，这消息自然不是苏家传出。
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