陶家世代扎根西宁，祖祖辈辈人口渐多，房屋也逐步扩建，以至于城东一带大半的房子都是姓陶的人家居住。
陶家议事厅内。
“族长爷爷，求您替侄子做主吧。”一个二十岁的男子哭丧着脸，跪在厅堂正中间。
这是陶家旁支孙辈的孩子，叫陶行恩。这倒是个孝顺孩子，读书也好。可惜被一对不着调的父母给拖累了。
陶守铭对陶行恩家里的事还算了解。
陶行恩的父亲陶知炬好赌好色，是个败家的。知字辈排行行八，外人都称他为陶八爷。
而陶八的媳妇也是个混账的。但凡陶八在外头有些个捕风捉影的事，她总会一哭二闹三上吊的闹到这里来。让人给她做主。
“实在不是侄子不想孝顺父亲，可是我父亲这回儿确实太过分了。桑榆胡同五号院子，原是族里的产业，因想着侄儿大了要成婚，两年前便宜卖给了我家。
您知道，那是家里值钱的东西都让我爹赌没了。最后我娘是变卖了嫁妆，才凑够了银子买了那出宅子。”
陶八骗家里，儿子大了马上要成亲了，桑榆胡同五号院子需要休整一番。他这个当老子的也没别的心意，这事就由他负责了。
陶八媳妇暗想，陶八这是不知往那个小j人那存了银子。能拿回来一些也是好的。
陶行恩原担心父亲是不是又想糊弄家里，弄点钱。他也去了几次桑榆胡同。那里确实在修缮。
陶行恩心想父亲终于懂事了，不由开心。
狗改不了吃屎，这话真没错！
原来这桑榆胡同的房契不知何时被陶八偷了去。陶八外头欠了负债还不起，就把宅子卖了，又怕被家里人知道，就假意拖着。
“院子修缮的时候，干活的人对我们恭恭敬敬的，我们想改什么地方，想换什么东西。他们也听的。
我们哪里想到，这是父亲的拖延计。卖房子前，他同买房的人说了。那院子的风水好，修缮的时候，有些东西是不能移，不然会坏了买卖双方的气运。”陶行恩真没想到自己的父亲耍心眼子，全用到家里人来了。
“昨日听说有家姓陈的人搬进了那桑榆胡同了。孙儿才惊觉许是被父亲骗了。我父亲昨夜彻夜未归，今早才醉醺醺的回了家。我们一问，果然宅子被他卖了。”陶行恩都不由哽咽了：“我爹娘这会儿正在家里闹腾着呢！”
陶守铭听了脑门上的青筋突突的跳：“这个混账！去，带几个人，把陶八和他媳妇给我带来。”
桑榆胡同五号院子。
陈家人都起了个大早，换上了新衣裳。
尤其是陈柏和陈峥，这是他们第一次去陶家，非常重视。
陶家所谓的偏院，不过是布置了一个小院子，供读书人喝茶讨论学问。
不分男女老幼，不分高低贵贱，但凡有好学者只要衣冠整洁者都可以进。
听闻曾经有一个老乞儿，想进去喝口茶。却被人拦下了。
老乞儿不服气，凭什么他不能进，许是出了个对子给里面的学生对：檐下蜘蛛一腔丝意！
可是过了许久，院子内的诸位学子，都没有人能对出来。
“哎呦，读书，读书，都读傻了。书上学来终觉浅，绝知此事要躬行！罢了，这样的地方尽然也敢叫知世院。真是不害臊哦！”老乞儿一脸遗憾摇头往外走。
最后是陶建波亲自出面请了老乞儿今院子，求他赐教那对子的下联。
老乞儿也不吝啬，下联为：庭前蚯蚓满腹泥心。
自那以后，这知世院便谁都可以进去。
江凌雪领着两个女儿一身男装打扮走出来的时候，着实让人惊艳了一把。
“你们这是要干什么？”陈柏心里有一丝不好的预感。
“爹，我们也要去知世院！”陈婧上前挽着陈柏的胳膊撒娇着。
她们昨日一进城就注意到了，西宁读书的风气比凉州更加盛行。城内有许多书肆。就是女子出行也喜欢穿男装手中拿着喜欢的书籍。
“去，可以，不过这身衣裳都给我换了。知世院又没有说不让女子入内。”陈柏说着话的时候不自觉的朝江凌雪看了两眼。
江凌雪身材凹凸有致，穿上这男装，总有一种别样的味道。就算当年两人一起去行商，她也鲜少穿男装。
反正，在陈柏看来，江凌雪如今这幅打扮，他不愿意让别人看了去。
江凌雪顿时领会到了陈柏的意思，羞红了脸去换了衣裳。
陈婧不明所以，也想去换衣裳，却被陈媛拦下来了：“娘那样穿不合适。咱们就不用换了。”
陈峥和陈婧也瞬间明白了，不由笑嘻嘻的看着陈柏。
陈柏故意板着脸，用折扇敲了三个孩子的脑袋：“机灵鬼！”
桑榆胡同离知世院不远，陈柏等人就步行到知世院。
知世院门匾上的三个大字苍劲有力，让人见而难忘。
让人不解的是知世院外的联匾上居然没有题字。
“这是为什么？”陈峥好奇，询问陈柏。
陈柏正要回答，却不想一旁的学子热情的抢答。
“这个联匾是是等高中进士的人来题的。题完的匾在知世院挂三天，随后就收到陶家的藏书室去。这个联匾是用来激励大家上进的！你们是头一次来知世院的吧。怪不得不知道呢！”
知世院虽说谁都可以进。可是女子进入还是少数。
所以陈家人进入的时候还是引起不少人的侧目。
“讲学要开始了。又有好多姑娘要来挑婿了！你可要好好表现一番啊！”有人小声的调侃着友人。
陈婧耳尖听到了，也察觉到有人看着她，不由朝对方瞪了一眼。
谁知却看见了熟人。
“陈家世叔，陈家婶婶。”钱尘红着脸向陈柏江凌雪行礼。
这位钱尘正是同陈媛相看过的钱举人的公子。
钱举人一直中意陈媛做他们家的儿媳妇，已经让媒人上门好几回了。
“原来是尘儿啊！这次是你自己来，还是同你父亲来了？”陈柏对钱尘的观感很不错。
“父亲也来了，他正同几位朋友聊天呢！”钱尘指了指不远处，围满人的桌子。