「古有所云，受人点滴之恩，当以涌泉报之。更何况一命之恩，更当以……人就仅只一条命啊！难道还能多回报几条吗？指导官，我想我也算为您历经劫难仁尽义至，这下，我们俩各走各的，好聚好散，互不相欠，妳觉得如何？」脱离险境走在回营区的路上，大牛这么对好似理所当然，丝毫不假思索便一路坦率相随的米迦勒说。他一肩背起哨所交还的步枪，另一肩转了又转，感觉一双手臂除了酸麻，还是酸麻。
「假使你那么想，大概就是了。」一旁的米迦勒平静地说。
「这样啊！很好很好！既然如此……那〝这〞算甚么？」大牛右手倏地自背后拿出一张临走前，从银行大门匆匆跑出的卫士所交付，一份实为夸张无比的委任书往少女面前一摊开。
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致新编第七军新编38师X团X营X连中士班长魏大牛：
即日起，命你升任总统特使，美国驻华少校指导官米迦勒停留长春期间之护卫一职，务必倾力以赴尽心尽力。倘若因你处事不周，导致任何损及中国军人形象之情事发生，即以违抗命令论罪，应立马接受最严厉之军法制裁。
自民国三十七年八月十七日起生效
中华民国三十七年八月十七日
连长：XXX
营长：XXX
团长：XXX
师长：陈鸣人
军长：李鸿
司令官：郑洞国
备注：连长曰：「大牛！你就陪着那姑娘不用回来了！连上不嫌多出你一人的伙食！」
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「这算啥？甚么时候一路签署上去的我都不知道！还备注哩！？」连上不供饭吃，难道是要我陪着这小姑娘沿街乞讨不成？大牛一见着这份委任书，当下心情恍似方从地狱爬出来又落入另一个地狱似地。
米迦勒微偏着脸儿，思考了下大牛的提问，不过这到底算不上是个具体的问题。“那这算甚么？“，莫非大牛不识字？
「就……文件字面上的意思。需要我转述给你听吗？」面对委任书的少女，话说得诚恳，她澄澈眸子无不乌溜溜地盼视着大牛，口吻夹杂着点儿试探中，就怕一不小心戳破什么尴尬窟窿似的语调说话。
「……」大牛立即清楚，自己根本被眼前这单纯ㄚ头当作可怜可悲的无知文盲了。
「指导官！爷爷我可没悲惨到看不懂自家国字！我的意思是，可否请您另请高明，别再害我心脏病发，还没战死就先猝死！」刚才那种命悬一线无能为力的场景，我可一点都不想再碰上！而且要是真跟着妳，我这三天岂不是全得看人脸色吃饭！(妳走到哪个营区，我就得看哪个营区长官的脸色)
「大牛，你并没有心脏方面的宿疾啊？」米迦勒不解地说。她的目光将这名中士班长全身上下断层扫描一遍，计算机分析结果—此人除了营养稍微失调外，身体各部机能一切正常。
「@#$%^&*！！」大牛脑浆顿时糊成一团，他轻扶额头，感觉双方之间，着实存在一道很深很不讲理的代沟。「我不是那个意思，我要说的是这已经远远超过我应该回报的恩情，您懂吗？」
米迦勒可人的脸蛋缓缓拉正，而又缓缓往另一侧微偏。「我懂，所以，这不是报恩。」她好似真的明白了。
「没错！您终于了解啦！」大牛内心一时为少女的开窍感动得痛哭流涕。「您的恩情我已为您带路回报过，算是一笔勾销！谁也不欠谁！所以，我想您可以和司令沟通一下，把我给撤换掉！您这三天的日常张罗应该让更高层级去负责，不管怎么说，您都是驻华代表之一，闪失不得啊！」
大牛说得口沫横飞，趱足诚心诚意，他无不希望和米迦勒的缘分就到此平安结束，好尽快恢复正常的军旅生活，一切回归从前，再也用不着这般灰头土脸，非得搞得自己到处活受罪。
以人之常情而论，大牛讲得都有几分道理，可惜，这名耍起油条来十分厉害的班长终究忽略了一点，很关键的一点，那就是：所谓的「天真」和「残酷」，往往仅是一线之隔。
只见，米迦勒柔和的脸庞霎时恍然大悟，迷人的唇角淡淡勾起，双掌一合十，宛若替大牛想到什么有效的解套办法，这会儿她口吻愉悦地说：「大牛，你不用担心，这不是报恩……」少女微微一笑，当场跳脱，突兀的天外飞来一笔：「这是—人.事.命.令。」
米迦勒的逻辑思考，大约误以为大牛是在烦恼自己没有足够担任护卫的理由。报过恩就不能担当护卫？从来没这回事喔！只要握有人事委任书，任谁都不能说你不够资格做护卫！
「……」米迦勒这几个字一脱出口，听闻的大牛真想一头扑倒在地，因为，命令就是命令，基本上，哪容得了他一介小小中士班长反驳的余地。
「我想您思考的方向或许和我有些偏差……」谁在乎担纲护卫的原因如何！妳是真的瞧不出来爷爷我有千百个不愿意吗？喂喂！
正要重新据理力争，大牛却看米迦勒身子轻灵一转，毫不犹豫便朝另一方向径自走去。
「等等！指导官，您这是要去哪儿？」大牛伸手急着问。
屋宇残破的巷弄里，少女回过首，睁着明眸大眼很理所当然地说：「东城，第六十军的阵地。」
「……」大牛瞬间无言，而后又连忙高声朝走远的少女直喊道：「指导官！不能先参观新七军吗？您一定非得头一天就往六十军跑？」非得头一天就要我讨不到饭吗？
米迦勒没有任何停下脚步的迹象，无奈之下，大牛苦闷地搔搔脑袋，虽然老不情愿，但到底尚有一面之缘(外加人事命令)，不好撒手不管，只得速速追了上去。
向晚，沥青路面上，两双军鞋答答踱着步，一双干净的彷佛沾染不上半点灰似地熠熠发亮，另一双却破烂不堪连鞋底都快给磨穿，一黑一灰；一轻盈一沉重，风尘仆仆，步履紧凑，恍若正在偌大的黄昏市区街道上，答答搭配着跳起了踢跶舞。
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曾经，有一首歌是这么唱的：「……同胞四万万，互相奋起作长城。神州大陆奇男子，携手去从军。但凭团结力，旋转新乾坤。哪怕它欧风美雨，来势颇凶狠。练成铁臂担重任，壮哉中国民！」
这是云南陆军讲武学堂校歌，是中国最早一批充满理想主义甚至浪漫主义的军人(滇军)出生地。
1911年10月10日武昌起义，紧接10月30日，经历一昼夜浴血苦战，滇军在昆明响应起义成功，史称“重九起义“(时值农历九月初九重阳节)。袁世凯称帝后，对帝制发起第一枪的，是蔡锷将军率领的云南将士；在台儿庄危难关头与日军肉搏血战前仆后继奋不顾身的，是誓师巫家坝，步行千余里奔赴沙场的四万云南子弟；抗战爆发，转战各地无怨无悔的，是动员20万牺牲十余万的云南滇军；日本投降，于越南和法军战舰对峙，胆敢拒绝列强登陆的，是滇系第60军和第93军(注1)……
1945年10月3日，正当中国人民沉浸在一片抗战胜利的兴喜雀跃之中，中央精锐部队第五军，无声无息秘密包围了云南省主席龙云的官邸，不到几小时便控制了除五华山省政府以外的昆明全境(注2)。滇军统帅龙云失势，奉命跋山涉水远赴越南接受日军投降的众云南官兵返回不及，受降的殊荣突然换作自家政府的背叛，如此世态炎凉怎不令人悲怆，怎不令人愤怒。
龙云最终是被软禁在南京，而入越南的滇军，则随后在中央严密监视下被调往东北，不情不愿投入了国共内战。
嘛~天理何在？(轻声道)
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城东，第六十军某营区。
「这个嘛！请问中央新七军来的大爷，您有何贵干？」充作兵舍的大宅院内，每位面黄肌瘦的士兵目光都不住发着亮，个个摩拳擦掌，步枪上膛，唇角舔拭着亮晃晃的刺刀，凶相毕露，恨之唯恐不及。
「不敢有何贵干！真的！甚么都不敢！」大牛除了乖乖举起两只手扮投降外，也实在没辄。当前，他必须郑重说服自己随时适应这种吓死人的可怖场面，不然之后陪着米迦勒三天，哪怕此生寿命千余载，都绝对全要给这ㄚ头通通折磨得一年不剩。
通过中央大道六十军的检查哨，出来迎接米迦勒和大牛的，是名模样看似粗犷的陆军上尉，他是六十军下辖暂编21师师长陇耀的文书副官，因为米迦勒指定要前往21师的某个连队实地参访，所以曾泽生军长便要求陇耀全权负责，而陇耀自是随意指派一名副官敷衍了事，全然无心搭理这位从南京千里迢迢北上的总统特使。
「指导官，您特地造访这个连队，难道，不是有其他特殊原因？」
正当大牛独自一人被驻扎大院的21师连队弟兄蓄意隔离开来，“非常友善“地簇拥着嘘寒问暖(只差没搬张椅子再把他捆起来盘问)的同时，陪伴米迦勒身边担当向导的李副官心中不禁纳闷：为何这姑娘一走进院子，便径自呆伫在院内空地一角的这株梅树之前，一动也不动？
那是一株三公尺左右，绿意盎然完好无缺，全国各地几乎都能见其踪影，普通到不能再普通的的一株“野生梅树“。
少女静静注视着野梅繁茂的枝叶。8月不是梅花的花期，这株梅树自然亦如寻常乔木一般，仅有树干多纵驳纹的褐紫色与叶片平淡无奇的青葱翠绿，若真要说其姿态有什么是足以吸引这名总统特使伫足欣赏，甚至看到浑然忘我、双眸入神的额外特殊之处？那，几乎是让人怎么想也想不透。
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该说「惊讶」吗？我不是很清楚那是什么样的一种感觉，只是，想亲眼确认，系统仿真演算后，100%无法存在于目前长春的东西，是存在的。
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米迦勒伸出食指轻轻触碰了下枝干，然后弯下身，小心翼翼拾起泥土上头的一片落叶，她澄澈的眸畔印着那叶子细细端详了好一会儿。是了，自己几小时前从半空之中往下一窥长春全貌时，所望着的这棵植物，原来，并不是虚无的幻影。在这座几近失去一切生活机能，生气晦暗的都市角落，竟真正保存着这么一样具备生机的非人类生命！
「这梅树很稀罕，是吗？指导官？」站在米迦勒和李副官身后的张排长说。
米迦勒转身，微微颔首。
张排长是位外表消瘦双眼却炯炯有神的年轻人，米迦勒一伙人拜访的这支连队，队上就只有两名长官，孙连长和张排长。张排长负责接待；孙连长则倚在不远处的一张石桌子，托腮打盹。孙连长已经是名五十好几的老连长，混了那么多年才当上个连长的他，老早便对军中事务心灰意懒，纵使今天郑司令亲自造访，孙连长亦未必有那个心情招呼，更别提奉陪一名都快能当他孙女的小姑娘。
孙连长灰蒙蒙的目光望着米迦勒，思绪逐渐朦胧朦胧，意识好似被拉回了西南故乡的某片山头，歌舞升平的那片山头……
「城里，没有其他植物了，所以，很不简单。」米迦勒悄声说。
长春曾于伪满时期重新规划设计，采用了霍德华的田园城市理论：一种将人类小区包围于田地或花园之中，把城市优点与乡村美好环境结合起来的一种都市计划理念。这样的好处，有一定程度在于供应市民自给自足的良性循环系统，只可惜，好不容易耗时建构起的绿化环境，在蛮横无道理的战乱之中一概丧失原设计者美好良善的立意，一旦欠缺妥当规划和有效利用，占地几万坪的花花草草树叶树皮树根，最后只能落得统统被饥饿的城市军民一道给送下锅，煮糊煮烂勉强果腹去了。
「是啊！很不简单，我们弟兄居然没人饿到想把这树扒个精光。」张排长露出一脸苦笑。「三月我们刚进这大院时，这梅树长得还不到一米半，之后每天每日，弟兄们除了辛苦与解放军对抗外，无聊打发时间时就仅能望着这树越长越高，像看个小孩慢慢长大似地。」
「所以，它成了贵单位的『精神支柱』？」米迦勒微偏着脸儿说。
张排长听了先是恍然一愣，随后，他的笑容顿时变得亲切许多。「精神支柱？是啊！您说的没错！这树就和家人一样，是不可少的。弟兄有空时还会找它诉苦，自是本连很重要的〝精神支柱〞！」张排长彷佛对“精神支柱“这般的形容字眼很是满意。之前，面对那些虎视眈眈直打院里这棵梅树歪主意的外人，他老是找不着适当的说词替梅树辩护，如今，这名突然造访的指导官倒帮了个大忙。「这树是本连弟兄很重要的〝精神支柱〞！」嗯！这说出口还蛮有几分魄力的！
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滇军从遥远的中国西南来到山海关外的大东北，中间路程不可能仅是单纯的斜直线，定是蜿蜒曲折不知行军几千几万里，对官兵而言，家，从未像现在这般变得那么遥远，不只是实际路途上的远，就连内心，都好似和家产生了距离。迷茫的未来，遮蔽了双眼，即便和日军短兵相接迎面枪林弹雨的时候，这些云南孩子也未曾如此彷徨和无助。历史，不会逐一记载每个小人物的名字，当他们哪天在这片土地上倒下时，就是倒下了，身骨化为尘埃，意念飘向远方，陈尸沟壑，草木同朽。故土、祖国，几十年后又有谁会认得你们呢？
「有啊！至少梅树会认得！它犯不着跟我们一样拿着枪杆子去拼命，它可以活上好几百年吶！」
所以，尽管说给梅树听吧！把一切都说给梅树听吧！管它悲伤还是恐惧；管它争权还是夺利；管它土匪还是流氓……把一切都说给梅树听吧！
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「『梅』虽然不起眼，但到底被视为国花，我们故乡云南也是野梅的产地，有时花开的季节可是白花花的一片满山满谷，相当雅致，如果有机会，建议您真应该去一趟看看！」一提及故乡，张排长不禁显得几分欣喜。
「是啊，真应该去一趟看看。」米迦勒轻抚着梅树枝叶，语气彷佛浸着抹淡淡的敬佩之意。
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这样啊，原来，所谓的“精神支柱“，竟是这么真实地存在着。
「精神支柱」、「精神寄托」，目前科学界尚未能剖析其中之奥妙，如此虚幻的存在，竟能牵引人类的感情层面，以致于涌现活下去的信念与力量，想来，是多么的不可思议啊！
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(注1)：1945年8月15日，日本宣布无条件投降，滇军随即奉命开赴越南受降。1946年4月，法军欲重返其殖民地越南而出动20多艘军舰，但登陆要求被驻防的国军拒绝，法舰遂向岸上开炮。在海防警备司令卢润全指挥下，60军182师和93军第19师投入反击，双方对峙三昼夜，才在国民政府下令撤出后结束战斗。
(注2)：此为五华山事件，为蒋介石政府以武力解决滇军统帅龙云的事件。又称十月事件。龙云治理云南17年，除抗战上组织动员和打通国际援华通道「滇缅公路」外，其政治开明，亦为各种政治力量和派系提供了活动的舞台，使昆明在当时博得「民主堡垒」的美名。其为人无论能力还是作风皆为蒋介石所妒忌。
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