傍晚,临落的残阳摇摇欲坠,只在贝因山的半腰上露出一抹血红的弦。昏暗的光芒照映在神圣大教堂上,为这座庄严圣洁的教堂更添了一分诡异、一分悲凉。
坐落在贝因山脚的神圣大教堂作为如今在大陆上举足轻重的神圣教廷的核心所在却显得太过低调了。整座神殿由白色大理石筑成,一眼望去,唯一稍显惹眼的便只有主殿顶端矗立的一座十字雕像。白玉的十字架上钉着的却是一只紧紧闭着的眼睛。这便是神圣教廷的标志——真主之眼。
一眼望去,它的造型看上去没有任何出奇之处,若非自身不知名的材质和后面浑然一体的十字架,人们几乎会以为这是某个贵族家中墙壁上雕刻的精美画像。但若有人胆敢亵渎真主,盯着那只眼睛看,便会觉得这只眼睛似乎活了过来,正在挣扎着试图睁开,心中仿佛能感受到那只眼睛的嘶吼与不甘。曾经有一位远来的大魔法师盯着雕像看了一会儿,十息过后便吐血倒地。后来据那位大魔法师说,他看到那只眼睛睁开了!当人们再问起眼睑后的世界时,他却毫无征兆地发出一声凄厉的叫声,随即抱头滚地。多亏当时在场的一位精通精神系魔法的法师及时施救。但大魔法师醒来后却彻底失忆了。真主之眼一时间也成为了大陆强者中禁忌的话题。
未知即恐惧。自那以后,人们面对真主之眼时显得越发的敬畏与谦卑。
神殿四周是墨青石板铺就的巨大广场,广场内空无一物。若要说这广场有何出彩的地方的话,那便是这个广场实在太大了。若是站在贝因山顶俯视这里,便会觉得整个山脚下都是一片浓墨,让人禁不住呼吸一滞,仿佛空旷的广场比起光芒万丈的神圣大教堂蕴藏着更加可怕的力量。
此时,神圣大教堂的主殿大厅内依旧灯火通明,大殿两旁侍立着数十位穿着不同式样教廷服饰的人。他们只是简单的束手站在那里,却给人一种错觉,仿佛照亮整个大殿的光芒不是来自密集的魔法长灯,而是从他们身上放出的的一般。若有人站在这里,一定会惊诧的说不出话来,继而深深的行上一礼以示对他们的尊敬。不仅仅因为他们强大的武力,更因为他们慈悲博大的胸怀。
他们每一位都是神圣教廷一方主教或是强大的苦行者。神圣教廷信奉的是至高无上的唯一的主,但整个教廷中却根本看不到任何描绘主的事迹的东西,一切的壁画雕刻之物都只记录着历任的教廷人员行善济世之举。即是是历任教皇掌管着的圣典,也只有扉页上一只暗红色的眼睛带着些许宗教的气息,通篇教义皆是教人行善、爱世。正是神圣教廷多年以行善为己任的态度,才有了今日人们的衷心的尊敬。
而能让如此多闪耀一方的人侍立于此,大殿上坐着的那人的身份便呼之欲出了——神圣教廷教皇,当世第一强者哈罗德!
五十多年前,长期忍受人族压迫的精灵、矮人居然组成了联军,趁着人族两大帝国相战之时,从南方向人类发起了进攻。更糟糕的是长期生活在北方贫瘠之地的兽人竟也大批南下。同南方为了反抗的两族不同,兽人大军所过之处,无论是家畜或是人都成了他们口中的食物。内耗严重的人类面临着前所未有的危机。
当时的如同繁花散落各地的各个教会对此都选择了明哲保身的态度,任由三族的军队残害自己的信徒。更夸张的是原本建立在北方的勇气之神的大神殿竟以神的意志为借口,将教廷迁移到了人类控制区的中部地区。在这巨大的灾难面前,人们曾经信仰的诸神却没有出现。那是信仰崩塌的年代,更是英雄辈出的年代。人们不再相信漫天诸神,拿起手中的武器,用手中的斧与剑改变自己的命运。但当时两大帝国已内耗严重,来自北方的战火甚至一路蔓延到了贝因山脚下。当时的不甚闻名的神圣教廷是唯一出兵抵御侵略的教会,早在战争之初便已出兵北方,在战争的汪洋大潮中投下了微不足道的一粒石子——教皇战死、两位红衣大主教战死、五百教廷骑士无一幸存。
当时上万兽族大军正要越过贝因山侵入更加广袤的人族领土时,宁静的山谷中却走出一人,哈罗德。一段新的传奇就此拉开。
贝因山下,一言尽屠万名兽族,精灵皇廷前,一人独对精灵族十大强者,竟无一人敢对他出手。他从宁静的山谷中走出,再回去,仅仅三天时间,兽族逃溃,矮人精灵联军不仅撤出人族领土,更是在原边界上后退了数十公里以示对他的敬畏。
在罗哈德之前,大陆千年以来的修炼方式都是将天地间的元素储存在自己的身体内强化自身,战斗时释放自己的所储存的那一部分对敌,能用自身的元素沟通天地间更多的力量便已是极致。事实上,能达到这一境界的人便已不是普通人能抗衡的了,被世人冠之以“圣域”称号。但即是是踏入所谓的“圣域”,也依旧是人力,很早以前便有人推测,若能了解天地间的规则,便能随意借用天地间的力量为己所用,那才是举世无敌,而且,圣域强者便已能有数百年的寿命,若是到达了掌握规则的境界,甚至可能永生不朽!但无数年过去了,从未有人能达到那传说中的境界,哈罗德的出现立刻震惊了整个大陆,被世人称作最接近规则的人。无数隐世多年的高手强者纷纷现实希望与他一战,但他一直呆在神圣大殿中从不踏出一步。也有人试图逼他出手,但所有敢于在那片深色广场上展现力量的强者无一不遭到反噬,即是是圣域强者也不例外。于是再没人敢于在神圣大教堂前放肆,人们只敢怀着敬畏默默的来,又默默的离开。其中也有一部分人加入了神圣教廷,给已经元气大损的教廷注入了新的活力。
大陆之战已过去了五十多年,如今,神圣教廷已成为了大陆第一大教。从前那些如繁花般数目众多的伪神教会都在皇室的默许下由愤怒的民众砸毁,唯有光明教廷幸存下来,但也更多的是作为一所魔法学院而不是宗教。
此刻大殿上一片沉寂,充满光明的大殿却给人沉甸甸的压力。即使到现在,在各个地方都有若星辰一样耀眼的众人站在教廷大殿中依然感觉无比拘谨,隐约间觉得,这大概便是发自内心的敬畏。尤其这些年面对着教皇时,内心中只觉越来越压抑,仿佛眼前站着的已经不是从前那个温文尔雅、处事随和的教皇,而是一头挣扎挣扎着脱困的洪荒猛兽,若不是这些年教皇一直闭关不见,亲传大弟子亚当斯这些年代掌教廷也处事有方,许多人甚至想要脱离教廷离去了。不过仔细想想,教廷对于他们从未有过任何硬性的约束,他们平常所为,更多的像是挂着教廷的名头做自己爱做的事情罢了,但即使仅仅挂着这么个名字,也让他们忍不住想要逃离。
大殿内众人中大多都是威震一方的强者,自然知道到了这种地步,心中的某些模糊的感应却是最为玄奥,断然不是没有缘由的,于是心中更加忐忑。曾经的教皇风姿无双,无论武学杂艺都可问鼎大陆,品性更是公认的谦和,不然也不会靠着自己的魅力折服众人。只是如今众人却避之如猛虎,即使教皇发出了紫金召集令,依然有数位主教称病不至。
半晌,终于响起了教皇低沉的声音:“好了,今天召集大家来想说的就是这些,至于下一任教皇,就由亚当斯暂时担任吧。时间差不多了,我也该走了。”教皇顿了顿,目光扫过大殿中每一个人,又道:“以后,这里便拜托诸位了。虽然不知道我主如何,但我想,我喜欢这里。”
说完,哈罗德宽大的白袍内竟透出光芒,光越来越强烈,数息时间内竟已经达到了让在场的强者都不敢直视的地步。刺眼的白光穿过如同有自己的生命一般将白袍撑的鼓起,又透过白袍,挤满了整座大殿,随后,整个贝因山都被照亮,光芒甚至将昏沉的天空点亮!神圣大教堂顶端的那只眼睛也被光芒映的忽明忽暗,在这诡异的光影效果下,那只眼睛看上去好像正在挣扎着想要睁开!冲天的光芒慢慢消散了,一切也慢慢恢复平静。
大殿内,众多强者缓缓睁开双眼,看到的只有散在教皇座椅上的白袍和跪在一旁的亚当斯。看到这一幕,许多人又闭上了眼睛,双手合十默默为离去的教皇祈福,只是紧闭的眼睑再也无法阻止泪水的滑落。
神圣历五十二年,大陆第一强者,神圣教廷教皇哈罗德病逝。