清早,其实天刚亮了不久,聚义庄内便有喧哗吆喝之声。
那是晨起活动的江湖人,或打着桩功,或练着拳脚,还有的在试探切磋。真气的碰撞,兵刃相接,很是热闹。
而就是这个时候,以方不同和盗帅为首,带领的十数墨家之人,进了庄子,然后季子裳亲自接见,去了聚义厅。
聚义庄内的人不免议论纷纷。
其后,不外乎便是墨家向聚义庄,及因墨家之事上心操劳的江湖义士表示感谢,为叨扰和劳烦而表达歉意。
其余江湖各派中人,当然是谦逊非常,顺便提及了机关城倾覆的真相究竟如何。
方不同自然没有隐瞒,将那夜发生之事,倶是说明。
各派之人不免义愤填膺。
包括对那尚在燕国任职,为燕国朝廷做事的欧星星等原墨家之人的不齿,都流于言表。
方不同在跟他们说着,后来叶青玄闻讯过来,这话就更多了。盗帅见此,连忙寻个了由头,悄悄退了出来。
“呼。”
院里,盗帅擦了擦脸上的汗,这的确是热的,还觉得很闷,在跟那些江湖人说七说八的时候。
他四下看了眼,拽过一路过之人,问道:“苏澈在哪?”
那人看他一眼,认出墨家的身份,也没多问,指了个方向。
盗帅谢过之后,便朝那边赶去。
此前他听那话痨似的叶家之人提过一嘴,说苏澈也在庄里,所以,本就有那么一份愧疚的盗帅,便迫切想见到他。
他也不知道自己现在是怎样的心情,大概是听到那人的名字时,会感到愧疚,然后一下冲动便要去见,可真要去见了,又不知该说些什么。
盗帅在某个回廊拐角停下,他颇有些踌躇。
道歉吗?
应该是要道歉的,毕竟,当初在机关城,哪怕只有一次,哪怕只有一丝丝,那也是自己怀疑了苏澈,甚至是不相信他。
的确是自己不对,盗帅想着,深呼吸几次,好,反正肯定是要见面的,那就痛快一些好了。
他便转身,打算去找苏澈。
“你在这,做什么?”
蓦地,在盗帅刚转过身来后,忽地听到这么一声。
声音很熟悉,几分平淡里,带着微微笑意。
那人现在就与自己面对面。
盗帅觉得自己呼吸一下都慢了慢。
“那个,这不刚来聚义庄,打算转一转么。”他挠了挠头。
此时在对面的人,正是苏澈。
刚吃好饭,听说墨家之人已经过来后,同样想问一下盗帅安危的苏澈。
只不过现在,盗帅就在面前,问是没必要问了。
盗帅也看到了苏澈身边的女子,张了张嘴,惊讶万分。
玉沁今天并未蒙面,素衣冷淡,略施粉黛,给人除了一个‘美’字,再无其他。
便是苏澈一早见到,都有些愣神。
“你…你是?”盗帅当然是认出来了,只是不敢去认。
玉沁只是略一点头,没言语。
苏澈道:“是她。”
“啊?”盗帅深吸口气,“那要,怎么称呼?”
他觉得,这实在是有些疯狂,目光在看着面前两人时,不免有些怪异。
这两人之间究竟发生了什么?
是颜玉书性情大变?
为何他会是女子打扮?
盗帅一时很难理解,更无法想到太多。
“玉沁。”苏澈开口道:“颜玉沁。”
盗帅一愣,等等,不是颜玉书么?
“墨家现在,如何了?”苏澈问道。
见他转移话题,显然是不想让自己继续在此事上纠结,盗帅自是明白。
“大半是暂时分散,去了墨家早前在江湖各处的驻点,还有一些,脱离墨家,自行离去了。”盗帅也不隐瞒,坦然道:“穆大师他们年岁大了,又在这么短的时间里经历了这么多,实在熬不住。”
苏澈点点头,对此自然能理解。
或许对江湖人来说,墨家机关城倾覆,的确是一件大事,但毕竟是与己无关。可对墨家之人来说,那是墨家总院,是他们的家。
传承千年,一朝被毁,换成是谁,这心里也不会好受,尤其是对穆大师这等自幼长在机关城的老人来说。
他们已经经不起折腾了。
“墨家有什么打算?”苏澈问道。
盗帅看他,一字一顿道:“血债血偿。”
苏澈不免沉默。
“会很难。”他说。
跟朝廷作对,尤其还是如今颓势的墨家,在欧星星和大剑师恪远去燕国,现在又失去了车夫之后,墨家连一位入三境的大修行都没有,想要让朝廷付出代价,谈何容易。
“听说纪觞回京了。”盗帅当然明白他话中意思,所以道。
苏澈微怔,听明白了,“你们是想杀纪觞?”
“他是此次后周派去机关城之人,此事是他主导,自要杀他。”盗帅说道:“实话说,对付朝廷恐是无望,但墨家众人绝不能白白死去。若能杀了纪觞,既是表明墨家对此事的坚决,也是让江湖各派知道,墨家与朝廷势不两立。”
“你虽想坚各派联合之心,但朝廷已经暗中收买威胁了一些人和门派。”苏澈摇头道:“如今应巨侠未归,各派联合其实已有涣散。”
“只要真武教和观潮阁尚有联手之意,那便好说。”盗帅说道。
他的话里,其实已有不依仗其他门派之意,或者说,是那些心性不定的江湖人,在面对朝廷时,极有可能还会坏事。
苏澈能理解他的心情,只是话说回来,纪觞或者说温玉楼如今在守卫重重的锦衣卫衙门,既是冒充,如今受伤肯定不会轻易出来,他们要如何去杀?
这般想着,他也没犹豫,直接将温玉楼冒充一事说给了盗帅。
“纪觞死了?”盗帅一愣。
“是温玉楼冒充,至于纪觞,我觉得随机关城坠落,活着的可能性不大。”苏澈说道。
盗帅闻言,笑了笑。
“是温玉楼的话,更好。”他咬牙切齿道。
在心底里,盗帅对于温玉楼的仇恨,远比纪觞来的要大。
毕竟,差事虽然是纪觞主导,但要不是温玉楼里应外合,机关城也不会这么快就被人得手。
更何况,温玉楼还杀了江构。
于盗帅心里,这才是不死不休的仇恨。
……
听人讲述,不知不觉,时间过得飞快。
当吃过午饭之后,庄外又有些骚乱,当通传之人的消息传来,才知道是朝廷的人来了。
不过不是第五唯我,而是锦衣卫都指挥使皇甫靖,同百余位锦衣卫同来的,还有几个特殊江湖人。
聚义庄的人不免紧张,毕竟昨天第五唯我来过一次,虽是匆匆,但压力十足,相隔不过短短一天,朝廷又有人来,难免让人心神惶惶。
季子裳去见了皇甫靖,然后将人接到了聚义厅,与之同样落座的,还有随皇甫靖一并来的江湖中人。
三个人。
抱剑的中年人,是后周朝廷大内供奉,还是曾经的真武教真传,后成弃徒的陆天修,是炁成混元的大修行。
一身白衣,蒙面而不明出身的婉约女子。
穿着粗布麻衣,面色和善,手握佛珠的至臻首座。
三人先于皇甫靖坐下,而皇甫靖对此只是微微一笑,并不在意。
季子裳看了三人一眼,然后虚引道:“皇甫大人请坐。”
皇甫靖点点头,“少庄主请。”
两人坐下,自有庄内下人前来奉茶。
皇甫靖是个面相儒雅的中年人,颔下还有三缕长髯,与民间传闻里那般溜须拍马的形象很不相符。
他往聚义厅四下看了眼,然后道:“应巨侠不在庄里?”
季子裳点头,“师傅昨日出去,还没回来。”
皇甫靖略略颔首,关于昨日朝廷来的事情,他已然知悉,而今天身上的差事,也是有关于此。
想了想,他喝了口茶,然后将茶杯一放。
“想来少庄主也不喜欢虚伪客套,咱们还是说正事吧。”皇甫靖认真道。
季子裳深吸口气,正襟危坐,“好。”
“墨家的人,今天到了?”皇甫靖当先问道。
“对,几个时辰前。”季子裳对此并不否认,也没有掩饰的必要。
“领头的是?”
“暂代墨家巨子的方不同方大师。”
“那关于机关城倾覆一事,想来少庄主,包括聚义庄内的各位,也都从他嘴里听说了。”
“是。”
“那的确就是真相。”皇甫靖轻吐口气,笑了笑。
季子裳一愣。
在心里,他原本想过,对方提及墨家,会不会否认此事。但没有想到,对方竟然直接承认了。
“方不同虽然老奸巨猾,但不会构陷别人,还算实诚。”皇甫靖说道:“算计墨家与机关城的,正是朝廷,我们和燕国朝廷。”
季子裳皱眉,有些拿不准对方跟自己说这些的目的。
他看向堂中随皇甫靖来的三人,发现他们皆没太多表情,而其中他认识的,只有菩提寺的那位至臻首座,也实在没想到,对方会站在朝廷这一边。
好像是因为注意到了他的目光,至臻首座看过来,微微颔首,“少庄主可是疑惑,贫僧为何会与皇甫大人同来?”
季子裳应了声。
“朝廷对错,自有天下评说,贫僧之所以来,只是为大势所趋。”至臻首座道:“不忍见江湖各派因一时冲动,而致血流成河,届时苦的只是百姓。”
“大势?”季子裳摇头道:“只是义之所向。”
“那恐怕会死很多人。”至臻首座笑了笑,闭口不言。
皇甫靖接过话去,道:“听说真武教和观潮阁的高徒,此时还在庄里?”
“是。”季子裳点头。
他此时下意识看了眼那至臻首座,也一下想明白了对方为何会站在朝廷这一边。
真武教和观潮阁,严格意义上来说,是古之道门传承,而菩提寺则是佛门之后,如今三大宗门在江湖上的地位难分伯仲,但彼此虽看似和睦,实则暗中也有较量。
素日当然不能明着动手,而如今有了一个借口,或者说,是聚义庄,提供了一个地方。
季子裳想起了师兄顾叔朝说过的话。
皇甫靖道:“实话说,昨日督主亲至,其实是想出手了结此事。”
季子裳眼神闪了闪。
彼时面对第五唯我,哪怕不想说,但不得不承认的是,便是当时他们所有人联手,可能也非对方之敌,更何况还有那数千的玄甲精骑。
昨日朝廷的力量,足以踏平聚义庄了。
“其后,督主因事而回,同时也细想此事,觉得于此不妥。”皇甫靖道:“朝廷和江湖,即便有时立场相悖,但也并非对立,不该总以刀剑了结。”
季子裳沉默片刻,道:“那朝廷意欲何为?”
他能从对方话中听出和谈之意,这与顾叔朝早前受命的差事一般无二,只是中途出了些许波折。
而能想到的是,在第五唯我那里,必然也是出了某种掣肘之事,所以才会有这般和谈局面。
换句话说,这也算是朝廷在某种意义上的妥协了。
季子裳想到了聚义庄内的人,想到了如今后周江湖各派间涣散的联合之心,他没有理由不同意此事。
哪怕,这也算是代表江湖的低头。
皇甫靖笑了笑,他心里也是暗松了口气。
这件事毕竟牵扯到了大周江湖过半的门派,虽然其中能让朝廷重视的也不过是冲霄剑派和叶家,以及观潮阁和真武教这两大宗门,但若朝廷失去江湖支持,那也是失势,燕国那边自然会看笑话。
所以说,在事情还没有闹大,彼此没有掀桌之前,能平稳解决最好。
毕竟,有观潮阁和真武教的那些老家伙在,可不是他一个皇甫靖能担待的起的。
“这件事既是有关墨家,那自然需要对墨家一个交代。”皇甫靖道:“朝廷会另择机遣人去与墨家协商,而对于各派不忿,也有考量。”
季子裳平静看去。
“不如做一场比试。”皇甫靖道:“我身边这三位会代表朝廷出战,届时,无论谁输谁赢,此事都到此为止,日后也莫要再提。”
季子裳沉默片刻,道:“兹事体大,我一个人做不了主,需要跟其他人商议。”
他知道,这场比试是做给天下人看的,既是江湖,也是百姓。毕竟,总不能说江湖各派诸人闹出这般事,真的是打算造反吧?
与其让民间人心不稳,江湖中心思诡谲之人借此作乱,倒不如以一场江湖各派与朝廷的比试结束。
无论谁输谁赢,都算是为此事做出了一个交代,画上了一个句号。
但这件事的起因,毕竟是因为墨家机关城,所以,季子裳不会马上答应下来。
他做不了这个决定,起码,是现在还没有这个资格。
因此,他才会说要与人商议。
不只是跟墨家,还有真武教和观潮阁的来人。
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