卢栩忙不迭地接过浸了血的长鞭，招呼着众人将景谈纾迎入关中。关内极为贫瘠，用秋日剩下的草料搭成的棚帐零星散落各地，士兵们个个都是没精打采的模样。景谈纾的目光一一扫过在地上随意散落的兵器，沉声不语。
左邱是景谈佑的爪牙，瞧诸位之争愈演愈烈，也私下里琢磨着要给四皇子点苦头尝尝，于是未曾命人收拾出像样的帐子恭迎一二。只是现下已被气咽黄泉，便怎样也说不上话了。下面的边关将士个个见风使舵，副将被惨杀，也不敢有逾越之举，只躬着腰将这位暴戾的皇子接到了左邱的帐中，好好侍奉着。
景谈纾进了帐中，瞥见在案前摊开的黄布，上面画有此处的地形，枝杈一般的长线蜿蜒贴爬。
他抿着嘴看了半晌，低头琢磨着也不说话。卢栩将长鞭交由下人去清洗，回到帐中犹豫片刻道：“主子，耿爷到了，是不是……”
还没待他说完，景谈纾便抬起头道：“怎么这样慢？快些请进来。”
卢栩退着步子，连连道是。耿澹青并不是昭国之人，跟随在景谈纾身边实在惹眼，只得将他安置在队尾，与自己缓缓跟上。
耿澹青只带了一名随侍，现下跟在他的身后朝将营走去。卢栩从远处一眼就瞥见了那抹轩昂的身影，小跑着到了耿澹青面前，微躬着身子道:“耿爷，请随小的来，主子正候着您哪！”
耿澹青点点头，也不发话，踏着重重地步子便跟他朝营地走去。卢栩的手心里尽是冷汗，眼前这个人是穆国新君，举止言行中都透露着一股子孤清贵泛。他一路上都在队尾，与这位新君在一起的每时每刻都悬着一颗心，新君的面上素来没有神情，就连他这样擅于察言观色的，也丝毫琢磨不出这位新君的喜怒哀乐。
三人到了帐外，卢栩回头小心地说：“耿爷，您身边的这位还是在帐外候着罢，主子就在里面，出不了什么乱子的。”
那侍卫模样的男子双目一瞪，刚要发作，耿澹青先一步抬起了手。他轻点了点头，半侧过脸道：“你就在这里。”
男子对他极为敬重，垂下头站在了帐边。
卢栩进账通报，掀了帘子请他进去。耿澹青瞧着案上一片狼藉，微蹙了眉头道：“怎么这样乱，也不叫人拾掇拾掇？”
景谈纾抬起头长叹一声：“现在哪里还顾得上这些？”他向后靠了靠，又道：“你瞧瞧外面是个什么光景！没有半分军纪！眼下是什么时候？兵器就这么胡乱扔弃！士兵们毫无士气！这一仗，怕是没有几分赢面了！”
耿澹青走到一旁的圈椅中坐下，抚了抚发烫的额头道：“这南隅关的将士本就不多，常年没有遇到什么战乱，难免会如此懈怠。我虽然不赞同你杀了左邱，但这未免是一件坏事，也算是杀鸡儆猴。”
前后不过一个时辰，这消息便传到了他的耳里。景谈纾挑了挑眉，斜着眼睛去看他。
耿澹青难得地耸耸肩，语气一扫往日的低沉，说道：“你身边的卢栩告诉我的，除了这个，他还说了一些关于你的其他事情。”
景谈纾身子一顿，面上却依旧轻松：“哦？我竟不知道卢栩竟成了卢包打听。”
耿澹青不置可否，只颇有兴味地摇摇头缓缓说道：“你的眼光不怎么好，居然看上了江湖中人。”
景谈纾一窒，搁在膝上的双手重重地往下按去，卢栩是吃了豹子胆，竟敢在外面胡乱说瞎！
他猛地站了起来，倒唬了耿澹青一跳。耿澹青略有错愕地盯着他瞧，半晌才道：“这是怎么了？”
景谈纾沉下眸子不语，他的眉头微松，张了张嘴握着拳缓缓坐下。
这一副欲言又止的模样引起了耿澹青的兴致，他看他这般心神不宁，试探着说道：“竹古正宗在穆国也算是赫赫有名，只可惜这个女人心术不正，在你这里使了绊子。”
景谈纾听了这话也没有丝毫反应，只直直地望着前方不知在想着什么。
耿澹青只觉松泛，索性说道：“要不怎么说你硬不下心，若是换作我，我非要将她扒了皮不可，你倒好，就这么把人丢了，现下指不定在哪里生龙活虎的潇洒作乐！”
若真是这样就好了，景谈纾的眉眼一动，恍恍想着。人落到了十一弟的手中，还会有活路吗？
他忘不了在他身边惨死的女人，一个个临死前瞪大眼睛的模样。颜如玉，她那样瘦弱的身子，又经得起十一弟的手段吗？他不忍再想，深吸一口气道：“她活不了了。”
随着这话，景谈纾感到心口被猛地一扯，好似有最放不下的牵绊，细细地将他密密缚住。他心中泛起层层不安，愈扩愈大，如同一个深不见底的黑洞，渐渐把他吞噬掉。
耿澹青瞧他神色不对劲，敛眉犹豫道：“若她活着，你仍会对她赶尽杀绝吗？”
赶尽杀绝？他怔怔地抬眼，这些日子里对她突如其来的忿恨和莫名的思念快要将他逼疯！他已经不知道她对于自己是一个怎样的存在，他思她，念她，偶尔会宛如对待心上人一般化为绕指柔，却怎样也跨越不了心中的屏障，刻骨的痛恨。
或许，自己做不到罢。景谈纾苦笑一声，心中有个声音轻轻浮起，若当真亲手了结了她，也许自己要在悔恨懊恼中过尽余生。他缓缓收了笑，叹道：“现下说这些又有何用？再多都是枉然。”
耿澹青见他迟疑，沉吟片刻道：“方才卢栩还告诉我了一件事，你可要好好听仔细了。”
景谈纾笑笑，恢复到之前的风轻云淡，不在意地拿起案上散落的布图，一张张收捡起来。
“他说，据派出的探子来报，在东面大约三十公里的树林里，发现了几个来落不明之人，虽然尚未确定这几人的身份，不过却瞧见其中一女子面容清秀，且听着有人唤她如玉。谈纾，你说这人会是那竹古正宗的颜如玉吗？”
景谈纾早已失了神，握在手中的布图怎么也拿不住了，他搁下手，缓缓看过来问道：“你说什么？如玉？”
耿澹青点了点头：“这几人也不知什么时候到的，若不是那探子留了个心眼放缓了步子，也不会发觉他们。我已经命卢栩继续暗查，看能不能探到他们此行的目的。”
“目的？”
“现下昭国哪里不知道南隅关出了乱子，正在整兵御敌？若不是心有所图，又怎么会来此地？”
景谈纾的双手抚上案上的昏黄布图，略显粗糙的纹路在他手下流连。可能会是她吗？他的心中陡然升起一股希冀，她还活着，她当真还活着吗？十一弟怎么会留给她半分活路？他的脑子里尽是荆麻，杂乱地搅在了一块。
“不说这个了。”耿澹青轻咳一声，肃了面容道：“估计过不了明日，喀勒那边便会知道你已经来到了关内。史罕这次是下了重筹，拨了三十万大军驻扎关外。你现下手中只有一万亲兵，加上皇师兵也不过五万，又如何抵挡得了敌军？”
景谈纾定了定神，低头看向布图道：“父皇这是在试探我，想看看在这十年光景里我的水究竟有多深。”他笑了笑：“父皇既然想看，我也不好扫了兴。听说史罕尤好美色，我假意议和，将女人送过去，待双方和谈之时，我便亲手将他擒住。擒贼先擒王，我倒要看看，这史罕有什么通天的本事！”
耿澹青挑了挑眉头，质疑道：“那史罕可不是泛泛之辈，有虓虎之勇，膂力过人，你就这么有把握得手？。”
景谈纾低笑一声，只点点头并不作声。再骁猛又如何？在他面前还不是只是一介蝼蚁？他抚上胸口，感到体内真气不断顺流，心下甚为满意。世人都道的武林三大诀书，便可独步武林，可又有谁知这诀书之一绝情诀早已被他默下，诀书也随之被烧毁。换句话说，在这世上除了他，不会再有第二个人有称霸天下的可能！
他直起身子负手而立，沉声将卢栩唤了进来：“传孟之章！就算南隅关的士兵再是散漫，到了这个节骨眼上也不容丝毫差池。最多给他两日，两日之后，我要见到一个大势雄兵的军队！”
卢栩领命行退出去，他走到帐外，天色已经全暗了下来，胡天瞎地的冷风刮得人一脸青灰。将话传给了正在关上布兵的孟之章之后，他狠狠地在地上跺了跺脚，又伸手在胳膊上搓了搓，这才没有方才那般难受。
“这什么地方，风刮得这样邪乎！”他快步往回走，却见不远处站着一位颀长的男子，叉手环胸，幽幽地看过来。
“烛阴？”卢栩一愣，急急问道：“怎样了？那些人究竟是什么来头？”
派去的探子是景谈纾的第一影卫，全身裹黑，就连面上也被黑布遮住，使人瞧不见相貌。
烛阴并不作答，只伸出手上下比划，他从不说话，也不知是不能还是不愿。
卢栩借着一旁的篝火看了半晌，倏然大惊低呼：“不好！”