“赛芙琳忒，我不明白，你为何要把他抱来？”一路上，艾萨芮恩就没停止过疑问。“如果说离开拉贝尔斯时他还是算是个附身符，但我们回到帝国境内，现在他已经毫无用处了。”
“没用了吗？不，他的用处大着呢。”女孩专心地用自己的头发逗婴儿开心。不但安全的离开险地，还拐走了拉贝尔斯王国第一顺位继承人，挫败了赛尤西亚的密谋。想起当时赛尤希亚那一脸强忍住的愤怒，女孩的心情一时大好。
他苦心计划刺杀赛芙琳忒的计划失败了，为此还搭进去一个王子，就算他不在乎，但那些大臣们一致反对，自己也无法将情人的儿子选为继承人。如果女皇强势介入，那么他所付出的努力全都要做空。
艾萨芮恩嘀咕着坐到一边。“除了用作人质，威胁他不狗急跳墙，还能有什么用……”
“不不不，人质只是一方面，但不是最主要的。以赛尤西亚对王后和他这个长子的态度来看，人质的约束力非常有限。只要这个孩子还在我们手里，我们就随时都有可能让赛尤西亚退位，把这个孩子扶上王位。艾萨芮恩你认为，这个孩子是对抚养他长大的我更亲，还是对那个谋害了他生母，又想排挤掉自己，让自己弟弟继承拉贝尔斯的生父更亲呢？”
“唔……你这么说，好像也有些道理。”艾萨芮恩倒是不清楚这里面的弯弯道道，但这么一比较她也倾向于前者。照这样看赛芙琳忒的做法是没错的。
见说服了艾萨芮恩，赛芙琳忒又把注意力转到这个孩子身上。
在她心里其实还有一个想法，只是时机还未成熟，没有明说。不过现在，她首先还得解决孩子的肚子问题。
飞空艇速度极快，只用了半天她们就回到了帝都。
一下飞艇，她就直奔哈米拉的府邸。
女皇降临，自然受到全府上下的欢迎。在女仆的引路下，她来到哈米拉的卧房。
在她前往拉贝尔斯不久，这位白骑士又诞下一名男婴，此时正是哺乳期。
见到这位躺在床上修养的人妻，赛芙琳忒将正在自己怀里找奶吃的婴儿往对方面前一递。
“好俊俏的婴孩。”接过孩子的哈米拉不禁眼前一亮，赞叹道。
赛芙琳忒翻了个白眼，这孩子色的要死，一路上一直在摸自己的胸，扯自己的衣服，想咬自己的小点点，还把口水在她衣服上抹了一遍又一遍，这副急色模样你是怎么看出他俊俏的？果然有了孩子的女人看什么都充满了母爱。
毕竟养过孩子，哈米拉自然知道孩子饿了。没有多问，她解开衣服，将孩子往胸口一放，向女孩开起了玩笑。
“赛芙琳忒，这是你的孩子吗？”
“怎么可能，我根本没有生育能力。”女孩指了指自己的胸，那里一马平川；又指了指自己的肚子，仍旧一马平川。
“那么你打算……”
“我打算收养他。”赛芙琳忒说出了意料之中的答案。
赛芙琳忒和拉贝尔斯那位的关系属于堂兄妹，如果她始终没有后代，按照继承法，那自然由赛尤西亚来继承帝国，这是包括哈米拉在内的赛芙琳忒嫡系都不愿看到的。但如果女皇收养了孩子作为继承人，不管这个孩子是不是她家族的子女，身上有没有留着同族的血，根据子女继承顺序高过亲属顺序，在她百年后，帝国自然由她的养子来继承。
这个孩子的身份虽然是赛尤西亚的亲子，但过继给了赛芙琳忒，自然也就是赛芙琳忒的孩子了。最最重要的是，这个孩子是赛尤西亚和王后所生，还保留着继承拉贝尔斯的合法权利。也就是说，这个孩子在将来有可能同时继承菲诺弥帝国和拉贝尔斯王国。
在这里要特别啰嗦一句，赛芙琳忒收养赛尤西亚的长子做继承人，那么这个长子在继承法上就再也不算是赛尤西亚的孩子了，哪怕他体内流着的是赛尤西亚的血，也不能在公开场合下称呼他为父亲。
加上赛尤西亚和王后关系已经处于离婚的地步，急于想让情人的孩子继位的他自然感觉这个孩子非常碍眼。这么一来只要赛芙琳忒说几句挑拨的话，孩子记事以后对这个生父也肯定不会有好脸色。
那么这个孩子如何继承本属于他的拉贝尔斯王国呢？前面说了，在过继给赛芙琳忒之后，他就属于赛芙琳忒这一脉的后代，这个本该继承拉贝尔斯的王子自然失去了继承权。但别急，任何规则都有漏洞，继承法也有一个不算是漏洞的漏洞。
那要怎样才能完成继承拉贝尔斯的计划呢？
很简单，如果赛尤西亚的后代只有他一个，那么根据继承法的继承顺序，在没有其他后代的前提下，这个已经过继给别人家的孩子将继承生父生前的所有财产。
如果这个孩子狠一点，把那些可能妨碍到他继承拉贝尔斯王国的王子公主全都处理掉，那么就再也没有谁能威胁到他的继承顺序了。
而这一点很有可能发生，王后和国王的矛盾已经激化，一旦自己的生母有个闪失，从小得不到父爱，疼爱自己的母亲又去世，加上赛芙琳忒和她的嫡系有意无意的教唆。这孩子想不恨自己生父和弟弟都难。
这个结果就是，赛尤西亚在不知情的情况下，失去了拉贝尔斯，他和他情人的孩子，也不可能继承拉贝尔斯。
王后可能也是想到了这一点，当然，她并没有让自己儿子连帝国一并继承的奢望，她只是想单纯的报复丈夫。
不过挑拨离间这种事情，赛芙琳忒是不会去做的啦，她可是好人，这些事情，她的属下会去办的，比如找个老师给他洗脑教育还是很轻松的。
“由他来继承你的帝国吗……”哈米拉沉思了片刻，忽地展颜笑道：“真是一个好计划呢，赛芙琳忒。”
显然她也想到了这点。
“我也是这么想的。”赛芙琳忒点头，看着哈米拉怀中的婴儿。虽然有些对不起这个还一无所知的婴儿，可让敌人去死，总比让自己人去死好啊。
“还有一个问题。”哈米拉说道，“你怎么跟她说？”
她指的是艾萨芮恩。
“这是为了你们，也包括她，她应该能理解的。”
赛芙琳忒心里也没底。
艾萨芮恩性格太直，她可不管这里面有多少弯弯道道，这个婴儿身体里流的是赛尤西亚的血，那就是仇敌的后代，能不能接受这样一个尴尬身份的孩子来做继承人，赛芙琳忒也不敢打包票。如果强烈反对的话，那就头疼了。
她应该会同意的吧？女孩心想。
然而这一次，她却猜错了。
当她召集四****，并将收养养子的事情告诉她们后，菲安丽雅、哈米拉、苏明斯忒都表示赞成，反倒是赛芙琳忒认为最应该支持她的艾萨芮恩表示了反对。
不仅反对，强烈的言辞更是让她措手不及。
“赛芙琳忒，你在开玩笑吗？你的帝国，为什么要有外人来继承！？”艾萨芮恩一副不可置信的样子，不明白赛芙琳忒怎么会想到这种方式。她又指着其余三人道：“还有你们，怎么也同意她收养这个孩子？这个小子可是拉贝尔斯那个混蛋的亲儿子！赛芙琳忒的帝国，怎么能交给那种人的后代来继任！？”
“那么你想让赛芙琳忒的帝国一世而亡吗？”菲安丽雅对艾萨芮恩的指责感到头疼，语气也加重了许多。“这个孩子虽然是拉贝尔斯王亲生，但却并没有父子之情。赛芙琳忒过继过来有什么不可以？说不定那位国王陛下也不希望他的长子来继承他的王国，赛芙琳忒的要求正中他下怀。”
“那小子流着他的血，他当然希望由自己的儿子来继承帝国，无论怎样，他的后代都是帝国主人！”
“你既然这么在乎血统，那你的意思不是让赛芙琳忒去结婚生孩子吗？”菲安丽雅说，“你也知道，赛芙琳忒的身体特殊，即使结婚，有夫妻生活，也是生不出孩子来的。”
苏明斯忒冷眼看着艾萨芮恩和菲安丽雅争论，在她的国家，各个家族如果没有合适的继承人，收养养子是非常正常的事，她自己都不敢包票说苏明这个姓从来都留着同一种血。即使是在帝国的更早时期，皇帝有儿子却仍然让养子继承的例子也多不胜数。
只是她并不知道艾萨芮恩的观念里是没有这一说的。
所以菲安丽雅和她谁也说服不了谁。
菲安丽雅的想法虽然没有苏明斯忒那般“豁达”，但在帝国缺少继承人的情况下，收养同族的子嗣也勉强能够接受。况且这位红骑士想的并非是个人问题，而是整个宏观大局。赛芙琳忒没有孩子，那她就只能通过收养和自己或者是和家族关联最接近的孩子来作为继承人。而符合这一点的，只有身为同族的拉贝尔斯王，但由于国王的王室成员数量也十分有限，符合条件的更是缩减到了一个，这位国王的长子是唯一的合适人选。
但艾萨芮恩不管这些，她只是单纯的凭借自己的喜好来决定对待事物的态度。赛尤西亚令她厌恶，她憎恨这个男人，因为他威胁着赛芙琳忒的地位，挑战赛芙琳忒的权威；觊觎女孩的权利，还无时无刻地想着要谋害女孩的生命。这样罪大恶极的人艾萨芮恩不当场将其砍成肉酱已经是克制忍耐了，不要说让他的儿子来继承帝国，这不是存心恶心人吗？
“好的人全家都是好人，坏的人全家都是坏人”。这就是她的认知观念。
不可否认，她的想法很单纯，并且还停留在幼年时期。
她的幼稚让看她最不顺眼的苏明斯忒的不满终于爆发出来。
因为这位禁卫军长官看见女皇的脸色很不好看。
“那么你的意思是你想继承陛下的帝国了？”对对方的固执忍无可忍，苏明斯忒反问道，“黑骑士大人你认为你有这个能力承担起这个职责吗？”
“除了你！”艾萨芮恩被呛了一句，她没想到苏明斯忒会说出这种话，但出于对这位“继任者”的积怨，她依旧坚持自己的观点。“……我们当中任何一个人都可以，总之不能让赛尤西亚那小子和他的后代来当这个皇帝！”
尽管有些许停顿，艾萨芮恩依然坚持己见。
但就是这一个短暂的停顿，让先入为主的苏明斯忒看出了别的意思。她几乎是在同时起了杀心。
草原来的乞丐，你果然也窥视着女皇的帝位！
苏明斯忒把杀意掩藏的很好，以至于表面上丝毫没有显露出来。但在心里，她已经将对方列入了必杀名单。
“别闹了，赛芙琳忒能成为皇帝完全是因为她在圣战中所作的功绩，我们没有这样的威望，即使继承了帝国又如何服众？治理这个帝国又从何谈起？”说话的是哈米拉。她在前不久刚生下第二个孩子，身子还有些虚弱，这次是带着病弱之躯来参加。之前她一直不说话只是想保存体力，可艾萨芮恩这番话确实想的太简单，她也忍不住站出来反对。
“即便如此，也总比把帝国交到敌人的手里强！”艾萨芮恩坚持己见。
好嘛，又绕回来了。
“哈米拉你也说了，没有威望无法服众。但是那个还在吃你奶的小子就能服众了吗！？说到底，你之所以会支持让那个孩子成为帝国继承人，你敢说没有因为你是他乳母的缘故？这样等到他继位，你的孩子就是皇帝的奶兄弟，你们家族从此也会飞黄腾达……你打的也是好算盘啊。哈米拉，你究竟在乎的是赛芙琳忒的帝国，还是你自己的家族？”
哈米拉完全没有想到艾萨芮恩会这么说自己，自己喂养这个孩子完全是听从赛芙琳忒的吩咐，又不是她自己抢着要做的事。纵然也有出于家族的考虑，但更多的是维持和赛芙琳忒的关系以及帝国的延续。孰轻孰重她完全能分得清，说自己是在为自己家族做长远投资不惜出卖帝国更是无中生有。
她原本就雪白的肌肤因为气闷憋得通红，接着又变得更为惨白，胸口上下起伏着，显然被这一番话气得不轻。
见对方不说话，艾萨芮恩便也猜到确实被自己说中一部分，一贯毒舌技能再次发动。“难道我说错了吗？白骑士大人？你所做的一切，就不带着自己的私心？”
艾萨芮恩说的没错，哈米拉是有带着一些私心，但绝无她说的那么严重。然而即使只是沾上一点边，她也没法反驳这位黑骑士的话，可这股气憋在胸口散不出去，就直冲头顶。
哈米拉感到头有些晕眩，急急忙用手撑住桌子。幸亏她们参加会议是坐着，若是站着，此刻的她就被气得早倒在地上不省人事了。
她一时间也不敢再多说话，而是尝试缓解晕眩的症状。
女孩看到哈米拉被对方一句话气的差点晕厥，不免对艾萨芮恩也有了些看法。哈米拉今天是抱病前来参加议会，你倒好，一通奚落让原本就不适的白骑士雪上加霜。
赛芙琳忒这里还在不满，看到曾经的老部下被这一顿刁难，菲安丽雅看不下去了。
“艾萨芮恩，快停止你的指责，你这是在毫无根据的胡乱猜忌！”
“够了，艾萨芮恩，哈米拉还有病在身，你就少说两句吧。”赛芙琳忒也站出来劝说。她思考着有什么话能让对方回心转意时，艾萨芮恩的话却让她有些招架不住。
“赛芙琳忒，我前面也说得很明白了，这个孩子不是你的孩子，他流着的不是你的血，而是拉贝尔斯的那个窥视者的血！他是叛徒，是敌人！你如果还想着让这个敌人的孩子作为你的养子，那么我只好提出辞行。我就算是死，也不会为敌人的孩子效力！”
说完这番话，艾萨芮恩留下错愕的女孩毫不停留地摔门离去。
几分钟后，赛芙琳忒的脸色变得难看起来，不和在座的几人打声招呼便从会议室的另一侧开门离去。
苏明斯忒也起身跟上。
因为艾萨芮恩的强烈反对，大家最终闹得不欢而散。
赛芙琳忒脸色不虞，她强忍着不快起身离开。本打算在举行过继仪式前先和她们商量一下，再让群臣百官们知道，但艾萨芮恩丝毫没有给她留任何面子。
随着赛芙琳忒的离去，在场就剩下菲安丽雅和哈米拉。
“没事吧，哈米拉？”
“没事……”哈米拉用手扶着额头，身体靠在长背椅上，闭着眼睛蹙着眉头忍受着不适。她是支持这么做的，她出于对帝国的考虑使她完全支持。“……赛芙琳忒有了一个孩子，这也算是件好事情……至少帝国有继任者。”
“可她并不这么想，这才是最麻烦的地方。”菲安丽雅捏着眉头，艾萨芮恩的过激言辞不但刺激到了赛芙琳忒，也让包括她在内的几人感到不满。
大陆好不容易安定下来，她怎么就不明白想要保证不再陷入战乱，一个合法的继承人有多么重要。即使这个继承人是拉贝尔斯国王的孩子，但若是过继过来，那就是赛芙琳忒的孩子。即合理又合法，而拉贝尔斯王的忠诚也有了保证。
尽管她知道这个所谓的忠诚有多么不靠谱，但能让帝国得以延续，和平也得以持久，如此一举多得的办法她为什么非要反对？
难道她就一点也不为大局考虑一下吗？
一想到大陆可能再度陷入战火，菲安丽雅对于艾萨芮恩方才的行为就多了怨怼。
搀扶着哈米拉离开皇宫，将对方扶上停靠在城墙下的马车里，菲安丽雅坐在另一边。艾萨芮恩的反应出于她的预料，一时间也想不到什么可以说服她的方法。
“根据陛下定制下的四人规则，必须我们所有人都同意方才能实行内务事物，如果艾萨芮恩不同意的话，那孩子就没有办法过继了。”哈米拉好受了些，思路也转向清晰，“那孩子是最合适的人选，无论是对帝国的继承，还是对拉贝尔斯王的压制。可是艾萨芮恩……”
哈米拉说这话并没有特别的意思和想法，可却让菲安丽雅坚定了某种决心。
艾萨芮恩是一位勇敢的将军，但她的政治思维却太幼稚肤浅了。不能让她阻止过继，必须想个办法。
于是她决定先去见一个人。
这件事情不能让别人参与进来，越少人知道越好。看着忍受痛苦的白骑士，菲安丽雅告辞离去。
向白骑士的仆人要了一匹马，菲安丽雅没有直接回自己的府邸，而是在一个交叉口拨转马头，向城市里最大的教堂飞驰而去。
做完最后的祷告，枚琳已经准备就寝了。
三下有节奏的敲门声之后，外面传来仆从的请示。
“主教大人，有位将军指名要见你。”
“我知道了，让他进来吧。”
枚琳原本以为是前来晚祷的陌生人，令她意外的是，进来的是她熟悉的红骑士。
整理了一下被风吹得凌乱的头发，菲安丽雅向这位帝国主教微微欠身以示尊敬。
“什么事情让你亲自前来？”
菲安丽雅没说话，而是偏着头。
枚琳会意，她打发走门外随时准备待命的仆人，将房门锁上。“现在可以说了吧？”
她坐在桌边，给红骑士倒了一杯清水。
菲安丽雅坐在她对面，“赛芙琳忒打算收养继承人了。是拉贝尔斯王的长子。”
枚琳的脸上并没有什么表情，赛芙琳忒是她的朋友，可身为主教，她是不好干涉世俗的事情的，赛芙琳忒要收养谁本来也不需要经过她的同意。
所以她不说话，因为她知道菲安丽雅这话还有下文。
果然，红骑士接着说出了关键。
“艾萨芮恩不同意，她坚决反对赛芙琳忒的决定，还让她非常难堪。”菲安丽雅叹了口气，“根据赛芙琳忒制定的内务四人议会的规定，必须四人议会都同意的情况下才能告知帝国议会进行讨论。”
“那么你来找我又是为了什么呢？”枚琳缓缓地问，“我并没有打算干涉赛芙琳忒的私事。更何况，我和艾萨芮恩并不熟悉，要我去说服对方，恐怕很难成功。”
“我需要你的一个建议，一个能让帝国延续的建议。身为女皇的挚友，主教大人一定有指教。”菲安丽雅说出了来意。
这是个麻烦事，艾萨芮恩不同意让拉贝尔斯王的后代继承帝国，而除此之外谁也无法继承帝国。或者说，谁也无法延续赛芙琳忒的衣钵。自即位以来，赛芙琳忒的许多政令都危害到了贵族阶层的利益，只是因为她的功绩太大，本人又非常强势，贵族们不敢反抗，迫于威势才屈从于她。但如果她的后继者没有她那样的决心继续推行新律法，那么进行到一半的变革必将失败。赛芙琳忒做的再好，也不过是昙花一现罢了。
大臣们固然会选择听从女皇的指定效忠新的继承人，但这个继承人是否是新律法的拥护者还很难说。与其找一个心智成长都成熟，并且很可能是变革受害者的继承人，去赌他是否拥护赛芙琳忒的决议，还不如找一个孩子从小培养的可能性大。
收养赛尤西亚的儿子，是目前唯一的可行办法。
枚琳没有说话，她给自己倒了一杯清水。菲安丽雅也没有强迫对方立即回答，因为她明白对方需要思考。
女皇的年龄究竟是多少，身为朋友加医护人员的枚琳最清楚。赛芙琳忒外表看起来虽然很小，可她却有一个致命的缺陷，外表处在未发育期的身体是无法生育的，这是魔法的代价。这意味着她永远无法有自己的孩子。一旦她去世，那么能继承她衣钵的人，又是谁呢？
是那些老牌的贵族，还是始终效忠于她的将军们，又或者是由她亲手抚养长大的孩子呢？
枚琳觉得自己想的有点远了，赛芙琳忒还好好地活着呢，自己就去考虑她的后事，作为朋友，也太不厚道了。
其实由谁来继承帝国，对于神职人员的枚琳来说都无所谓。但从感情上说，她还是更倾向于赛芙琳忒的选择。
这个孩子虽然是拉贝尔斯王的骨血，但赛芙琳忒要收养他，必然是有自己的想法的。想必以后会出现什么问题，她也已经考虑过了。
“艾萨芮恩为什么要反对？”想清楚了这一点，枚琳避开了直接回答的局面。
菲安丽雅一愣，她没说过反对的原因吗？就算没说，以枚琳的智慧，她也一定能想到这点的呀？“艾萨芮恩认为这个孩子是政敌拉贝尔斯王的骨血，收养他的孩子，和把帝国交给他没什么区别。”
“继承人这样的大事情，涉及到政治方面，她一个单纯的武将，所说的话又能有什么用呢？”枚琳回答的相当巧妙，“我是神职人员，神职人员是没有资格介入世俗帝权的争夺的。”
说完，不等菲安丽雅再开口，枚琳便向她挥了挥手，“我已经累了，请红骑士离开吧。”
站在教堂台阶下，菲安丽雅驻足良久，她在思考着枚琳话语中的含义。
忽然，她明白了。
枚琳的话，看似什么都没说，却表明了她对这件事情的态度。在菲安丽雅看来，她已经得到了她想要的答案。
一，艾萨芮恩说的话在国家大事面前不能算数；二，出了什么事，和她枚琳没任何关系。
知道这两点，已经足够。
她翻身上马，又快速奔向皇宫。
这位帝国主教，真是个狡猾的人呢，她想。