永宁寺住持圆滑地并不点明请哪位施主派谁去检视门窗，太后又不作声，皇帝看了元十七郎一眼，十七郎犹豫片刻，嗫嚅道："太后？"
皇帝暗自咬牙。
太后道："你去问问也好。"
口中这么说，眼睛仍看着面壁的人。她自幼熟读佛家经典，自然知道阿难尊者，知道阿难与摩登伽女的纠缠。佛经上都说，阿难面如满月，眼如青莲花，其身光净如明镜，不知道……是不是真的。
太后发话，元十七郎只好领命去了。临走之前，交代左右看护好太后、皇帝与诸位贵人。
太后举步往壁画尽头走过去。
"母亲！"皇帝再一次出声阻止："此人虽然身着法衣，但是法相不明，母亲还是、还是等十七郎回来再说罢？"
一众贵人也纷纷劝谏："太后玉体贵重，不可轻易涉险。"
"吾意已决，"太后唇边含笑，说道："哀家礼佛多年……此佛门重地，自有佛祖保佑，众卿勿忧！"
连嘉敏也不曾料到太后痴心至此，眼角一抽，谢云然伸手拉了她的袖，低声道："三娘子——"
太后在羽林郎的簇拥下往前走，后头再跟着贵人女眷，到走了七八步，示意羽林郎不要再跟进。羽林郎虽然不敢不从命，心里却无不暗暗叫苦，这不怕一万，就怕万一，万一这人……他们就只有陪葬的份了。
连羽林郎都住了脚步，诸贵人也不敢造次，纷纷停步。
面壁的人仍在面壁，恍若不闻，不见。
太后终于走到他面前。
他虽然还低着头，但是站在太后的角度俯视，从额头的弧度往下看，只觉庄严无比，俊美无比，太后生平阅人也多，但是美到这样惊心动魄的，还是头一次见。这就是阿难了，这就是阿难了！她听见自己的心，在胸中响如槌鼓。
"尊者……"良久，太后方才启唇，问话："因何来此？"
那人举眸，眸光如银河浩瀚，他看了太后一眼，那就仿佛是银河中所有的星，在同一个时刻被倾泻下来，如水清澈，如沙细软，如金闪亮。他微微颔首，轻笑，然后星目闭合，身体忽地往后一仰，倒在地上，人事不知。
一众贵人距离都不太远，那人一倒下，人人都看得清楚，是个少年，不过十五六岁，只是看不清楚眉目，不知是谁家儿郎，众人心里都闪过这个念头，唯有郑笑薇，张口喊了半个"三"字，被母亲紧紧捂住嘴。
"来人、快来人呐！"太后没留意这许多，探手试过少年鼻息之后，立时就叫了起来，声音嘶哑、惊惶，惊惶得一直戴在脸上完美的太后面具都裂开了。
皇帝皱了皱眉，永宁寺住持已经上前去，俯身给那人把过脉，低念一声："阿弥陀佛！"
"大师？"
住持道："太后放心，这位……脉象沉稳，并无大碍。"既不称"尊者"，也不呼"施主"，想来也是对少年身份有所疑虑，游移不定。到底是永宁寺，有一寺之主的分寸，皇帝嘉许地暗自点头。
"那、那为什么——"
"老衲也不知缘由，想是陛下降临，命格贵重，凡体俗胎，经受不起冲击。"住持娓娓道来，一干贵人无不想道：好口舌！"想来稍事休息就会醒转过来。"
太后略迟疑，住持又补充道："此处即有静室，可供贵人歇脚。"
太后大喜："请大师带路！"
——竟用到一个"请"字，可见谦卑。
皇帝又皱了一次眉，他这个母后啊……怎么都等不及十七郎回来。谁知道这个装神弄鬼的是个什么人，他可不信真有阿难尊者降临。他是有心要阻止，奈何羽林郎已经抬起少年，一行人浩浩荡荡跟着住持往里去了。
剩下这几十上百号贵人，你看看我，我看看你，不知道该不该跟上去。
好在还有皇帝。皇帝苦笑道："既逢此奇事，少不得要请诸位爱卿在此稍候了。好在此处风景尚佳——"一旁伺候的永宁寺僧人何等机灵，应声就道："陛下与诸位贵人如有意，请随小僧游赏。"
既然皇帝这么说了，贵人们都很识趣，三三两两，或观壁画，或推开门窗，极目远眺，嘉言被母亲拘着，回头瞧时，嘉敏早湮没在人群里，无影无踪。
眼见得人都散开，皇帝低声吩咐身边小顺子："去，把方才出声的那个小娘子，给朕找过来。"
小顺子心里暗暗叫苦，这没头没脑的，哪里知道是哪个小娘子贸然出声！只是皇帝既然这么吩咐了，便是为难，也少不得领命去了。
谢云然道："三娘子，我们去那边看看罢。"
嘉敏知她是有话要说，应道："好。"
两人出了门，往南能看到宣阳门，再远就是洛水，这时候太阳已经升到极高，照在洛水上，远远反射过来，就只有一波一波金色微澜。洛水上有永桥，过了桥，就是铜驼街，沿铜驼街，东有四夷馆，打头一个叫金陵。
然而在这么高的地方，所有熟悉不熟悉的景致，都变成方方块块，像小儿玩的七巧板。人马在其间来来去去，像是一个指头就能碾碎的蝼蚁。
风缓缓吹过来，发丝掠过面庞，也带着苍金色的影子，这是暮春了，春天就快要过去了。
谢云然眼看着远方，低声问："三娘子，这就是你的解决办法？"之前在瑶光寺门口，嘉敏同她说，会解决目莲山上桃林中事，她当时是放心的，如今看来……谢云然出身高门，家族以诗书传世，却并非食古不化，但是向太后献谄这种事，谢云然自问做不出来，在之前，她以为嘉敏也做不出来。
——前世的嘉敏确实做不出来。
嘉敏摇头："这不是我的主意。"
谢云然等她解释。
"是郑公子自己所求。"嘉敏犹豫了片刻，她知道这个说辞可以说服嘉言，不足以说服谢云然："当然，我有助他一臂之力。"
"为什么？"谢云然并非多事之人，当此之时，也忍不住脱口问。心里想的却是，莫不是与宋王和贺兰初袖的婚事有关？三娘子果然还是放不下。
嘉敏心道我总不能告诉你，因为我在见过李夫人之后，终于想起来郑林是谁。她不是没有给过他别的机会，是他自己选择了阿难，所以，他注定是要走这条路的，他注定会变成一把好刀，为什么要让给别人？
只是这些话，不好同谢云然说，又不愿谎言欺瞒，所以良久，方才踌躇道："我、我想……"
"三娘子总说没去过金陵可惜，不如什么时候得了空，来我家坐坐，也是一样的，我家虽未在金陵，倒还很有些江南风物。"谢云然忽地开口，嘉敏起初吃惊，随即就听到了脚步声，然后是贺兰初袖笑语："表妹在这里，倒教我好找。"
如果说谢云然和郑笑薇都是因为知道郑林在嘉敏手中，所以会猜到这个奇怪的阿难尊者与她有关的话，贺兰初袖就纯凭推测——推测这个前世不曾出现、这一世横空出世的祥瑞，是元嘉敏一手策划。
因为半夏与曲莲的无故失踪，也因为……不可能再有别人。
她之前去找过郑笑薇——小顺子和皇帝隔得略远，素日也并不会留心女子口音，但是贺兰初袖当时所站的位置，却距离郑家母女很近。可惜郑笑薇的脸色实在苍白得可怕，眼神更可怕，像是再多听半个字就会昏过去似的。那可不像是她认识的郑笑薇，贺兰初袖想。
既然郑笑薇口中问不出，贺兰初袖就一路杀过来了。
贺兰初袖倒是想单刀直入问个明白的，奈何有谢云然在，不得不委婉些，当时笑吟吟道："……表妹和谢娘子倒是看得好风景——表妹就当真不好奇，那壁画下打坐的，是个什么人？"
嘉敏淡然应道："我不比表姐博学多才，哪里知道是个什么人。"
"谢娘子也不知道么？"贺兰初袖话锋一转。
谢云然笑道："子不语怪力乱神。"
贺兰初袖：……合着这一个两个的都油盐不进是吧！
...