<>陆元848年4月2日，在爱莲娜守卫战之后的第五天，阿郎特帝国驻冰河防线第77集团军第四师师长，古科海因·福斯特，率领第四师剩余五千人马，翻越长锋山，绕过了南部战区罗宁格叛军防守冰河防线的第九军团，从敌人背后突破了铁盾胸墙防线，一举击溃了罗宁格在冰河北岸构建的第二冰河防线，进逼安堡省第二大城温德思堡，罗宁格的形势岌岌可危。
“打的漂亮！”
为阿郎特帝国击掌欢呼的，是安肯瑞因皇帝保罗·吉布森，入春以来，安肯瑞因东线的形势焦灼，他吃不好睡不香，两个儿子一个比一个缩头乌龟，都在拼命的建胸墙、要铁盾。全国超过40%的钢铁产量都用来给他们生产铁盾了，就这两个人还觉得不够，似乎是打好了主意，要用铁盾胸墙做一道长城，把查理·罗宁的叛军挡在长城之外。
“陛下，确实可喜”，金狮大公爵亨利·克拉弗林同样面带喜色，“这样查理·罗宁的后方可就真的不稳了。他要么把现在用来进攻穆恩泽的冰河守军调回去，要么就用那些新兵蛋子继续和阿郎特帝国掰手腕，不管哪条路，都免不了损失，这确实是我们的好消息啊。”
“那是自然”，保罗·吉布森点点头，突然又收敛了脸上的喜悦，“可惜的是，我们自己的内战，还要外人帮忙才能打赢，真是不甘心啊。”
“陛下，现在时局特殊，假以外力也是迫不得已。等战局好转，消灭查理·罗宁之后，我们自然会证明皇室正统的实力，不必急在一时。”
克拉弗林安慰道，在他看来，现在皇室形势危若累卵，阿郎特这一招解了皇帝的燃眉之急，陛下这么说，也不过是嘴硬罢了，不然之前也不会把喜悦之情表达的那么明显。
“也是”，保罗·吉布森点点头，问起了另外一件事，“听说六儿和他的手下闹掰了，具体如何？”
“这个还在调查之中”，宰相埃米尔·欧文躬身行礼，“当地人口风很严，没有了解到太多有用的消息。现在只知道六皇子安排近卫官帕尔·克洛斯去夺权，想把那个农奴小子撸下来。结果农奴小子不干，在爱莲娜平原门口干了一架，六皇子的近卫官、还有近卫三军的两个团大败亏输，裤子都输光了。”
“哦？”，保罗·吉布森抬抬眉毛，“那小子，如果我没记错的话，就是设计荣耀步枪的设计者吧？”
“嗯，一个很聪明的农奴小子”，埃米尔说到这，突然想起一件事，“话说，那份最近到处流传的《萤石》，最早就是他和罗斯维尔大学一帮学生弄出来的。”
“什么？”
保罗·吉布森坐直了身子，“他是共产主义者？《萤石》的撰稿人、还是主办方？”
“这个就不清楚了”，埃米尔知道皇帝对这件事很重视，连忙澄清，“《萤石》最早确实是他们办的。但是后来查封过一次，那个农奴还差点死了。菲拉斯他查过当时创办《萤石》那份报纸的几个学生，都没什么问题。那个小农奴从那之后就被送到西部战区敢死队了，也没可能继续创办《萤石》的。”
“哦……那就好，不然六儿可就有些不知好歹了”，保罗·吉布森松了口气，又连忙叮嘱，“现在这份《萤石》是谁办的，一定要给我查清楚，知道么？这份报纸很危险，他想要的，可不是查理·罗宁要的公道，也不是西边的尼格鲁共和国想要的土地。他想要的，是我们的命！”
“喏！”
见皇帝把话说得如此果决，埃米尔郑重点头，表示自己会彻查到底。保罗·吉布森这才松了口气，还没忘了叮嘱他。
“六儿和他那个小农奴手下的作战情况，你找六儿要一份。我很想知道，那个小家伙，是怎么打赢打过尼格鲁战争的近卫三军的。”
“喏。”
埃米尔又点了点头，看皇帝陛下似乎心情好了些，才提起了自己一直在担心的事情。
“陛下，如今各地春耕已经开始了，人手严重不足啊。我们之前征兵——”
“人手不足？让那些地主自己想办法！他妈的养的个个脑满肠肥的，种地的人都找不出来？”
保罗·吉布森一听粮食的事就头大，去年冬天的征兵确实伤了安肯瑞因的元气。查理·罗宁的叛乱又把很多新兵带回了罗宁格，各地春耕人手紧缺是事实，可他虽然身为皇帝，也没办法解决这个问题啊，难道要像六百年前一样，找别的国家买农奴么？
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“父亲，这个古科海因·福斯特是个硬茬子，不得不防啊”，查理·罗宁的第三养子卡里姆·罗宁单膝跪地，表情严肃。他的父亲，查理·罗宁大公坐在一个宽大而柔软的沙发上，半闭着眼睛。
许久，他才微微睁开眼睛，看着自己的儿子。
“这件事……你不用担心，我已有安排”，虽然年岁已大，唯一的儿子雪诺死亡之后身体状况也每况日下，但是查理·罗宁的脑子还是清醒的，“倒是那个古科海因用的办法，你们也学一学。都是胸墙铁盾防线，人家能突破我们的，我们就不能突破别人的？”
“是的，父亲大人。”
单膝跪地的卡里姆听到这句话，冷汗都下来了。自从雪诺死后，查理·罗宁的脾气越发的内敛了，他生气的时候不再大喊大叫，高兴的时候也没有很外显的表情。像今天这句问话，虽然外人听起来没什么，但是在了解查理·罗宁的脾气的人面前，已经是非常危险的信号了。卡里姆·罗宁答应了之后还觉得不保险，又补了一句。
“父亲大人，不管怎么样，我一定会在一周之内拿下穆恩泽。”
听到这句话，查理·罗宁轻轻笑了两声，又闭上了眼睛。卡里姆等了一会，看没有新的指示，倒退离开。只不过，哪怕他回到了前线，也没想明白，父亲大人如此笃定，不需要把第一军团和第二军团调回冰河防线，到底是有什么底牌。
不过，这这个问题也不是卡里姆要担心的问题，他现在要关心的，是如何突破对面那个叫做文峰的缩头乌龟的防线，为查理·罗宁，为罗宁格，也是为自己，打开局面。
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中心大陆以东，大东洋洋面。
这个季节的大东洋相对平静，和煦的阳光和从岸边飞入海内觅食的海鸥在洋面飞舞，轻轻鸣叫。海浪一波一波的，把海洋深处的造物推向海边，冲到海滩上，积成了一座座小小的山峰。而在波涛时隐时现之间，一条条黝黑色的大船渐渐浮现。
“菲舍尔将军，我们距离目标只有两海里了，是不是要士兵们准备？”
穿着深蓝色军服的罗伦罗布斯海军中将，迈克尔·菲舍尔站在罗伦罗布斯第六舰队，近卫爱丽丝号铁甲巡洋舰的舰桥上，手里拿着望远镜，看向了前方的海岸线。在他的身后，第六舰队参谋长伊莫金·沃特豪斯看着他的背影，等着他的命令。
“我年轻的时候，总盼着打仗”，让伊莫金·沃特豪斯有些惊讶的，菲舍尔并没有下命令，而是开始像聊天一样唠家常。
“……可那个时候，哪有海军的位置？大魔导师的魔导飞船可以翱翔在天空之上，大海高山、荒漠平原，想去哪里，就去哪里。大魔导师本身的魔法威力巨大，再坚固的铁甲舰也挡不住他们的魔法。那个时候的海军，纯粹是保护我国海洋贸易免受海盗骚扰的保姆，一点威严也没有……”
像邻家老人一样，菲舍尔轻声的自言自语，“后来后来，年纪大了，这个心思也就淡了。可谁能想到，都老的快死了，竟然有机会，能看到我罗伦罗布斯的银翼鲨旗，真正在大东洋飘荡的一天呢？”
“将军大人生如其会，恰逢其时，刚好赶上第三次大魔潮。这个时代，谁拥有了大洋，谁就真正拥有了世界。而您，将成为让罗伦罗布斯站上世界巅峰的亲历者、目击者和实践者。”
听到沃特豪斯的话，菲舍尔笑了，他扭头看了沃特豪斯一眼，“我当年要有你一半会说话，现在也不会只是一个中将。”
“在下惶恐。”
沃特豪斯低头行礼，沉默了下去。
排水量超过两千吨的大船在海面上随着波涛轻轻摇晃，船用蒸汽机巨大的齿轮声经过七层舱室的削弱，传到舰桥的时候，仍然带着震人肺腑的威力。舰载弩机在蒸汽动力帮助下上弦的声音，在驾驶室更是清晰可闻。
“哎，年纪大了，就是喜欢废话”，菲舍尔轻轻叹了口气，下达了命令。
“既然和罗宁格的结盟是总统先生的旨意，我们也没什么好犹豫的，跟下面说，准备作战吧。”
“喏！”
菲舍尔轻轻点头，退了下去。不一会，代表一级战备的汽笛声，在整个舰队上空开始回荡。
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“他们在干什么？”
阿郎特帝国海岸护卫队信天翁号巡逻艇的艇长卡尔·汉莫看着不远处罗伦罗布斯那些黑色巨舰的行动，有些不解。他的大副，罗伯特·瑞斯波罗格站在他身旁，紧紧抓住指挥台，避免自己被罗伦罗布斯舰队突然转向带来的海浪晃倒。他侧头看了眼舱外的巨舰们新的航向，有些不确定的说道。
“看起来，好像是想去斯乌里卡？”
“斯乌里卡？他们又不是货船，去那里干什么？最近也没有接到相关活动的通知啊……”
卡尔·汉莫第一时间确实没意识到这些人想干嘛。斯乌里卡是阿郎特帝国沿海最大的港口城市，虽然不如安肯瑞因的意比港环境优良，容量巨大。但是因为更加靠南，气温适宜，也吸引了不少货轮做海洋贸易，是阿郎特帝国不多的以海洋经济为主的城市。除了外事活动，很少有军舰或者军舰的舰队会去那里，那里的泊位并不适合这些大船，阿郎特帝国和罗伦罗布斯也没有签署军舰港口补给的条约，这些船没有任何理由去那座城市。
除了……
本来还有些莫名其妙的卡尔·汉莫突然想到了一个非常可怕的可能。他扳动方向舵，让自己的信天翁号更加靠近罗伦罗布斯的舰队，继而吩咐大副瑞斯波罗格稳住方向舵，拿起望远镜，看向了那些军舰的侧舷。
他看到的东西，和他想的一样。
不知什么时候，这些巨舰侧舷的弩机窗口已经打开，一枚枚粗大的钢铁弩箭反射着寒光，让卡尔·汉莫浑身一冷。
“他们……他们要进攻斯乌里卡？！”
不怪卡尔·汉莫最开始没想到这件事，实在是海军在这个魔导飞船满天飞的时代确实不怎么受重视。因为六国均衡的存在，除了罗伦罗布斯以海洋贸易为主，发展了几只舰队保护自己的船队之外，其他的国家对海军的建设都不太上心。而罗伦罗布斯的第六舰队，卡尔·汉莫也见过很多次了，每次都是陪着他们航行一段时间，送出海境，也就结束，并没有太多的事情。这次对方一反常态，亮出凶器进攻斯乌里卡，到底又是为了什么？
要知道，海军用于海战的大型弩机虽然威力巨大，但是射程有限，也不方便搬运，只能在舰对舰的作战中使用。要攻击地面城市，最终还是要派出士兵打登陆战。而海军的舰队再多，能运多少士兵？打几次登陆战，人就死的差不多了。这些人哪怕占领了城市，在当地国家的兵力面前，也无法守住，这也是大家对海军没什么兴趣的原因之一。现在这些船进攻斯乌里卡，难道是想像安肯瑞因进攻尼格鲁共和国一样，趁着阿郎特帝国内乱未平，占点便宜？
卡尔·汉莫在看到那些弩箭的第一时间，就对身旁的大副下了他最后的命令。
“告诉巡海鸥号，立刻回温港基地，告诉大人，罗伦罗布斯要攻打斯乌里卡！”
“喏！”
就在卡尔·汉莫下达命令几分钟后，十二枚早已瞄准了他们的钢铁弩箭在巨大的弹响声中射中了信天翁号。携带着巨大动能的弩箭狠狠的刺穿了信天翁号的外层船壳，箭头上的倒刺牢牢的卡住了这艘排水量只有两百多吨的小船。装载在敌舰上的蒸汽机发出低沉的咆哮，开始把这艘船通过连接弩箭的粗大绳索，拉向自己的船舷。早已拿好了蒸汽步枪的水兵们，正站在敌舰上瞄准，只要信天翁号进入射击距离，他们就会彻底杀光上面的船员。
“告诉船员，尽量斩断绳索”，卡尔·汉莫一边下命令，一边找出了自己的蒸汽步枪，“跟孩子们说，拼命的时候到了！”<>