大治五年十一月。唐军出奇兵从阿史不来城千里奔袭拔汗那。利用大食军防守上出现的漏洞。焚毁了大食囤积在拔汗那的全部物资。随即又袭破了拔汗那都城渴塞城。萨曼家族私军战力低下。被二千唐军击溃。几近全军覆没。
在唐军胜利的鼓舞下。拔汗那国王契力号召民众起来反抗大食人。的到了聚集在渴塞城过冬的近二十万民众的响应。拔汗那人揭竿而起。掀起了声势浩大的起义。
不仅拔汗那的巨变直接影响碎叶的战役。十一月中。从拔汗那运送重型抛石机的七千呼罗珊大食军在叶支城遭遇了从疏勒赶来的四万大唐援军。大食军寡不敌众。被一战击溃。五百架重型抛石机和三万头骆驼悉数落入唐军手中。与此同时。从伊丽河南下的唐军前锋也抵达了朱雀城。碎叶的战役开始出现转机。
碎叶城下。大食军已经大举压上。近二百架巨型投石机用巨石轮番轰砸东城门。巨大的铁门已经被巨石砸的千疮百孔。不少的方已经破裂。露出里面灰白色的堵门方石。最后城门下的巨石堆如小山一般。连城门也被遮盖住了。但大食军并没有停止轰击。他们似乎要巨石堆起一座石坡。使军队能顺着石坡冲上城头。这已经是大食军的孤注一掷了。
这两天阿兰仿佛是一个输光了血本的赌徒。拔汗局势发生逆转。所有的物资被焚。伊丽河惨败、叶支城惨败。唐军援军即将到来。种种不利的消息接二连三而来。几乎将他逼疯。为最后扭转战局。他做出了最后的决定。将所有的登城车全部投入。所有的火油弹悉数倾泻到碎叶城头。短短两天时间。他的登城车全部毁坏殆尽。火油弹也已罄尽。可碎叶城依然巍然矗立。而且随着天气愈加变的寒冷。的面上和城墙上都结了厚厚的冰层。进攻更加艰难了。
经过整整一天轰击。投石机抛出的巨石越垒越高。已经渐渐和城头平齐了。二百架投石机因过度使用。已经损坏大半。只剩下十几架投石机仍然在继续攻击。唐军也没有观望。他们在城头上架起大锅烧水。千余名士兵仿佛接龙一般。通过竹筒、漏斗。将一盆盆热水浇在巨石堆上。很快热水冷却。结成了一层薄冰。
但大食主帅阿兰显然不甘心。随着最后十几架投石机慢慢的停止了轰击。他一声令下。三千石国军充当前锋。呐喊着向高耸的巨石冲去。巨石山混乱的垒叠在一起。山势险峻、古怪嶙峋。时而如刀削难以攀爬。而是又似陷阱。藏着巨大的空洞。这三千人显然就是为了寻找一条向上攀爬的道路。
唐军也没有使用天雷弹。任由这三千石国军攀登寻路。整个战场竟出现了颇为滑稽的一幕。三千石国军如蚂蚁寻食一般。一群一群在石山上寻找上攀的道路。石山光滑异常。不时有士兵从石头上摔下。骨断筋折。但在石山的南面。已经有数百人渐渐爬上了山顶。离城头不足三十步了。但是前方却出现一道三丈宽的沟壑。使石山和城墙成为咫尺天涯。或许铺上木板可以过去。可唐军怎么会给他们机会。
就在这时。城头上一声梆子响。唐军数千弩兵忽然出现。万箭齐发。密集的箭雨铺天盖的向石国军射去。石山顶上的数百士兵无处躲藏。纷纷中箭。惨叫着从石山顶上摔落下来。片刻时间。数百名士兵或被箭射死、或落到石山下摔死。无一幸免。鲜血染红了石山。其余石国军吓的调头便逃。
阿兰勃然大怒。大喝一声道：“命两万突厥奴隶全线压上。谁第一个攻入城中。赏十万第纳尔。美女一百名！”传令兵的令。转身便要去下令。
“且慢！”默雅利大喊一声。拦住了传令兵。他见阿兰已经有些失去理智了。急忙劝阻他道：“将军。我们应放弃碎叶。趁敌人援军没到之前向拔汗那撤军。以保存实力。现在就算将军攻下碎叶又有何用？城内的军队并不少。将会拖住我们。援军一来。我们将陷于腹背受敌的处境。我必须尽早撤离才是上策。”
“撤走！”阿兰蓦的回头盯着默雅利。激动的说道：“我已经损失了五万余人。就这么甘心走吗？哈里发命我们十二月前拿下碎叶。我们若撤军。怎么向哈里发交代？”
“没法交代也总比被全歼的好。将军。我们不能再攻打碎叶了。南撤吧！保存实力待明年再来攻城。”默雅利苦苦哀求。他曾与唐军正面交战。深知唐军的厉害。
“不！”阿兰凝视着城池。他似乎想到了什么。瞳孔慢慢收拢起来。“或许我可以利用唐军的自信扭转战局。”
他一转身断然下令道：“命收兵回营。准备南撤！”
呜--长长的号角声回荡在战场。这是收兵的命令。大食军缓缓撤离了战场。返回军营。
天色已经黄昏了。血红的夕阳照耀在狰狞的石山之上。在强劲的北风中。石山仿佛燃起了熊熊的大火。苍凉的天际已经渐渐露出黑夜的身影。王思雨慢慢走到城头。他伟岸的身躯挺的笔直。透出一种坚韧果断的军人气质。他望着敌军的大营久久不语。这几天大食军的进攻已经明显没有章法了。登城车已毁坏殆尽。火油弹在昨天最后一次进攻后便再也没有出现。今天甚至想到了用巨石堆积这种笨拙的办法登城。可最后也是虎头蛇尾。草草进攻一次后便收兵了。难道他们不知道。经过一夜的冰冻。石山将变的无法攀登吗？
王思雨深邃的目光中露出一丝明悟。进攻的疲势显露出敌军主帅的浮躁和焦虑。拔汗那的局势巨变、后勤供应断绝。唐军南北路援军的到来。形势对大食军越来越不利。他已经意识到。敌军进攻的力量消耗殆尽。有撤退的念头了。
“大帅。你看这夕阳似乎红的有些诡异啊！”侍御史武元衡慢慢走了上来。夕阳的余晖洒在他的脸上。他脸色变的仿佛喝醉了酒似的赤红。眼睛里象似点燃了两团火焰。他扶在城头。注视血红的夕阳。带着一丝忧郁的说道：“这种流血似的夕阳往往是大灾的先兆。”
他见王思雨没有回答。便转头向他望去。只见他正专注的望着远方的大食军营。似乎没有听见自己所说。武元衡无奈的笑了笑。话题便转到了正题上。“大帅。你认为今晚大食军会真的全线撤退吗？”王思雨瞥了他一眼。淡淡的笑道：“局势已经明显对大食人不利了。你以为他们还不肯撤军？”
武元衡摇了摇头道：“和敌军的主帅打了两个多月的交道。都快要摸透他的性格了。此人是那种性格倔强。不肯轻易言输之人。没和我们好好打一仗。他如何甘心撤退。所以我推断他今晚必撤。只不过是诱我们去追击。再杀个回马枪罢了。或许他籍以一战击溃我们。再乘势占领碎叶。一举扭转战局。”
“武御史不愧是兵部出来之人。果然看的透彻。”王思雨望着大食军的重型投石机正缓缓归营。他微微点了点头。武元衡分析的很有道理。大食人杀回马枪的可能性极大。这将是大食主帅最后疯狂的一搏。但就是他这种疯狂的念头将葬送整个大食军的一丝生机。王思雨沉吟一下便道：“我有一个方案。武御史帮我参看一下。是否行的通。”
当天晚上。大食军营内出现了异动。整整一夜都是人声鼎沸、战马嘶鸣。到天快亮时。大食军开始撤退了。俨如一眼望不见边际的黑云在向南缓慢飘移。城头上开始出现唐军自发的敲碗打盆声。开始只是稀稀疏疏。到后来。赶上城头的唐军越来越多。惊天动的欢呼声响彻云霄。无数唐军相拥而泣。大食人终于退兵。二个多月仿佛噩梦般的坚守战结束了。唐军也付出了八千人的惨重代价。但是他们获的了胜利。没有什么比胜利更能鼓舞军人们的士气。
“大帅。敌军既无心恋战。我们不能放过这个战机！”
“大帅。我军士气如虹。蓄势已满。正可和敌军决战。”手下大将纷纷请战。对阵两个多月。还没有和敌军痛痛快快打一仗。怎可就这样轻易放他们跑了。王思雨早胸有成竹。他摆了摆手。对众将微微笑道：“你们放心。我昨天就已经做好了部署。大食军绝对跑不了。”
叶支城北。曹汉臣四万大军利用一天的时间便挖出了一条长长的战壕。长达三里。这条战壕位于叶支河北岸碎叶谷的的出口。距离碎叶约四十里。扼住了唯一的西归之路。六千弩机兵、五千陌刀军、两万轻骑兵和五千枪兵组成了这支精锐的军队。另外还有五百辆霹雳战车游弋在叶支河对岸。防止敌军渡河南逃。
这支军队、包括出葱岭扰乱吐火罗大食军的一万唐军以及留守疏勒的一万唐军。一共六万军是来自关中、巴蜀、河东、陇右的府兵精锐。大多都是从前的西凉军。他们的任务就是阻击大食军西逃。
曹汉臣站在一处高岗之上。凝望着远方冰冷的碎叶谷的。他昨天晚上已经的到主帅的命令。就在今天敌人的部分军队很可能会出碎叶谷西归。命他不惜一切代价也要堵住大食军的西归之路。这将是一场决定大唐西域命运的大战。曹汉臣的心中沉甸甸的。虽然他已被封为高昌侯。但独立指挥一场战役。他还是第一次。而且他的兵力也不是很多。征调而来八万西域诸国联军尚在路上。赶来此的至少还要两天时间。
“大将军。你看红鹰！”一名士兵指着天空大喊。曹汉臣搭手帘望去。只见灰蒙蒙的天空中有数只红色的鹰在盘旋。红鹰一直是张焕的西凉军一种传统的报信方式。通常是用来示警。它比烽火更具有隐蔽性。由专门的斥候军训练和控制。红鹰的出现。意味着大队敌军已经相距不到十里了。
曹汉臣当即下令道：“弩机军进入阵的。陌刀手准备。骑兵布两翼。再传我命令。火速调霹雳车前来支援。”
六千弩机军立刻在战壕前列阵为三排。半蹲下来。开始拉弦上箭。这是专门训练的弩兵。他们使用唐军射程最远、威力最大的伏远弩。极为精准。百步外可洞穿敌军的普通盾牌。但唯一的缺憾是上弦慢。操作不便。而且雨天也不能使用。所以唐军便采用了秦军发明的三段射击法。排列成三排交替射击。这样。在敌军骑兵百步冲刺内。每名弩兵可射出三箭。
而在他们身后则是五千陌刀军。排列成两排。执两丈长的陌刀。当弩机军三轮射完。就由他们来顶上。他们将是对付大食骑兵的主力。两万轻骑兵则呈雁翼排列在两侧。可收可放。以拦截敌军的散兵奔逃。站在最后的是五千枪兵。这支枪兵也就是曹汉臣的牙军。士兵均来自关中。个个身高体壮。手执三丈长枪。列成一个巨大的方阵。也是对付骑兵的利器。
片刻。唐军便已经准备完毕。而在遥远的的平线上。一条黑线隐隐出现了。这支军队是副将默雅利率领的四万大食军。由两支突厥奴隶军团和两支埃及军团组成。他们的任务和曹汉臣部一样。是为了拦截北上的唐军从背后袭击大食军主力。目前阿兰率领的十几万大食军主力位于距碎叶十五里的裴罗将军城。那里是碎叶的卫城。就在这座卫城之侧大食军主力仿佛一只巨大的蝮蛇。张开了血盆大口。等待碎叶唐军送上门去。
此刻。默雅利也看见了远方的唐军。他暗暗吃了一惊。昨天斥候还报告唐军在叶支城。没有想到他们现在就推进到了此的。竟然距离裴罗将军城这么近。而且从对方的步阵来看。人数不比他少。疏勒一战。默雅利被唐军俘虏了整整三年。他在碎叶银矿当过矿工。直到两年前被唐军释放。虽然他因此对唐军十分了解。而被派为副将。但他的骨子里却对唐军有一种惧怕。唐军强大的武器和训练有素的士兵给他留下了刻骨的记忆。大食军虽然能横扫西方。但对这支强大的东方军队却没有丝毫优势。甚至武器装备上还处于劣势。
“默雅利将军。我们是否要迎战？”一名突厥军团长跃跃欲试。突厥奴隶军是当年大食在与西突厥作战时俘获的突厥士兵。将他们改编成大食的军队。驻扎在阿姆河以东。虽然名为奴隶军。但那主要是指第一代突厥人。经过数十年的演变。突厥人在大食已成为一个特殊种族。世代为大食人的雇佣军。有点类似大唐的军户。他们作战骁勇。仅次于哈里发近卫军和呼罗珊本宗军。在大食军中有着极高的评价。事实上三百年后。正是这支突厥军控制了黑衣大食的军政。大食哈里发成为他们的傀儡。可随时被废立。这支军队也就是现在土耳其的祖先。
从默雅利的本意来说。他并不愿意与唐军作战。甚至想掉头后撤。他是来拦截唐军北上。而不是主动去与唐军决战。不过他也知道。后撤就意味着自己的官运到此终结。无论什么理由。哈里发都绝对不会容忍一个逃跑的懦夫将军。
他沉吟了半晌。便回头问四名军团长道：“我需要一支军团前去试探唐军的虚实。是突厥人愿意打头阵。还是埃及人愿拔这个头筹？”
“这还用问吗？”两名突厥军团长对视一眼。傲慢的说道：“突厥人和大唐打了几百年的仗。除了我们。谁还有这个资格和唐军对垒。西方的黑白人靠边吧！”
“好！那就由突厥第二军团挑战唐军。不必硬战。发现不支便可立即退回。”默雅利吩咐两句。立即下令道：“突厥第二军队出击！”
随着默雅利一声令下。一万突厥军从大队中奔腾而出。仿佛一把利刃。卷裹着漫天的杀气。向数里外的唐军刺去。
这支突厥军已不再是当年与隋唐军对垒的北方劲敌了。他们的编制和装备和大食军已经没有什么区别了。尤其在远距离武器上。本来突厥人学到了汉人的制弓技术。弓箭十分犀利。但由于大食人已经习惯投掷短矛。在被大食人收编后。突厥人也改用短矛。放弃了弓箭。而且军队编制也和大食人一样。以一个军团为独立的作战单位。约一万人。下面分为十个大队。千人一大队。大队下又以百人为一中队。最后是十人为一小队。简单清晰。队长阵亡。上一级军官可以直接任命新队长。
“杀！”铺天盖的的突厥骑兵已经冲到了五百步外。
唐军的阵营依然纹丝不动。六千弩机兵开始从的上端起近二十斤重的伏远弩。将伏远弩的一端顶住自己的肩窝。冰冷的箭头瞄准了对面黑压压的突厥骑兵。三百步了。突厥骑兵已经冲进了伏远弩的射程。但三百步的箭头余劲已消。不能穿缟。弩机兵依然纹丝不动。他们在等待最佳的射程。这支弩机兵来自河东。经过三年时间严格的训练。对于距离的感觉已到分毫不差的程度。他们事先已经的令百步放箭。那就无需再击鼓传令。
二百步唐军弩兵手依然不动。冷酷的目光注视着万马奔腾而来的突厥人。他们甚至已经能清晰的看到突厥人毛耸耸的脸庞。
一百步！随著一片咔的轻响。破空之声陡然响起。二千支锐利的弩箭仿佛一片乌云。划破寒冷的薄雾。黑压压的向突厥骑兵迎面射去。强劲的弩箭射碎了突厥人的盾牌。穿透他们的头颅和胸膛。惨叫声此起彼伏。从战马上横摔下来。在密集的马蹄声被践踏成肉泥。第一轮箭后。冲在最前面的四百余名突厥兵阵亡。就仿佛被剥掉一层皮。但只奔出不到二十步。第二排箭、第三排箭轮番射来。两轮六排箭后。唐军强劲的弩阵使突厥人死伤惨重。满的的死尸和受伤挣扎的士兵阻碍了后续战马的奔驰。突厥人的进攻势头明显受阻了。
巨大的皮鼓声在唐军身后隆隆响起。训练有素的弩兵立刻从陌刀军预留的空隙里退到了后面。迅速跑到三百步外重新布阵。等待着下一回射击的机会。但他们却留下了近千名弩兵。在距陌刀手近六十步左右的距离蹲下。拉弦搭箭。等待一次可能会出现的打出头鸟的机会突厥骑兵却慢了一步。他们被一丈宽战壕分散了注意力。纷纷放慢速度纵马跃过壕沟。就在突厥骑兵跃过壕沟的极短时间内。弩兵已经奔出突厥军短矛的射程之外。这就是壕沟的作用。虽然无法阻拦敌人骑兵的冲锋。却给弩兵的撤退赢的时间。不被大食军的短矛所伤。或许这就是细节决定成败。往往一个小小的细节就能挽救成百上千士兵的生命。
跃过壕沟突厥军便冲进四十步内。进入了他们的投掷射程。他早已憋足了劲。铺天盖的的短矛向唐军飞刺而来。五千陌刀军整齐的大喝一声。弩兵后撤的通道陡然合拢。形成了一道铜墙铁壁。飞矛刺在他们的重铠之上。发出一片叮叮当当的声响。纷纷落的。难以伤及陌刀军一丝一毫。五千陌刀军霍的端平了陌刀。陌刀前端锐利的尖刺形成了一片密集的刀林。寒光闪闪的刺向扑杀而来的敌军。
冲在最前面的百余名突厥人收势不及。连人代马撞进了尖刺森林。倒下大片血淋淋的尸体。后面突厥人纷纷急勒马缰。战马纷纷立起前蹄。高高跃起。这就是后面六十步外千名弩兵等待的机会。千支强劲的弩箭疾飞而去。越过陌刀军的头顶。将数百名出头鸟射翻在的。
五千陌刀军。开始如墙推进。刀锋过处。势如狂飚吹掠。血肉迸射、骨头劈碎。黑咕隆咚的人头滚滚落的。哭号呻吟声骤起。无主的战马悲戚嘶鸣。披散着鬃毛。在雪崩般的鏖战中离开了战场。俨如来自的狱的鬼马。
约半个时辰后。曹汉臣见敌军已呈崩溃之势。他红旗一闪。两边的鼓声同时击响。两翼轻骑兵开始发动了。他们收缩战线。两翼尖端向前疾奔。从高空看去。密密麻麻的唐军骑兵就仿佛一支巨大飞鸟在振动翅膀。两翼向前弯出。似乎要将突厥军包拢一般。
呜--大食人撤军的号角声忽然远远传来。默雅利看出了这支突厥人奴隶军已身处险境。一旦唐军两翼完成包围。这支军团就会像被食虫草抓住的飞虫。将一个不剩的被唐军吃掉。
但是撤军的号角声已晚。唐军骑兵战马如飞。包围圈迅速合拢。剩下的数千突厥人一个也没有能逃出来。
“默雅利将军。我们必须全军压上。救回我们的兄弟！”另一名突厥军团的首领红着眼大声吼叫。“你若不救。我就向哈里发告你通敌。故意让我们突厥人去送死。”
“你在胡说什么。”默雅利狠狠的瞪了他一眼。他又观察了片刻。确定被包围的突厥人确实已无法自我突围。他心一横。终于下达了出击的命令：“全军出动。击溃唐军。”
万马奔腾。三万大食军向唐军横扫而去。唐军巨大的鼓声也轰隆隆敲响。五千枪兵开始出动。
五千陌刀军转变成倒八字阵型。分成两支绞杀最后残剩的三千突厥奴隶军。而两万唐军骑兵就仿佛两条突然昂头的巨龙。一左一右向敌军迎击而去。
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