整个帐篷并不是只有谢长恭三人，还有其他人，而这些人和之前在显武殿的人有很大不同，虽然和沈岳有些相似，但并不尽相同，谢长恭非常乐意和他们交往。
徽朝一直实行征兵制度，全国青壮年的男子，必须服役两年。其中拱卫京师的人，称为正卒；而戍守边郡的人叫做戍卒。
谢长恭接触地便是戍卒，一般来说成为戍卒的人大都来自徽朝的最底层。相对京师附近来说，边郡地区特别是北方，因为靠近羯族，所以异常凶险。而他们面对这种情况并没有对生活充满信心，反而恰恰相反。
他们乐观，他们认真，他们待人真诚……并且时刻感染着谢长恭，谢长恭有时甚至发现自己根本比不上他们，他仿佛看到了以后徽朝能够打败羯族的秘诀。
新兵需要训练两个月，两个月后从新兵中会挑选出队率和屯长。在谢长恭看来，无论是队率或是屯长都是他梦寐以求的，毕竟队率就可以统领五十人，而屯长则是一百人的长官，这将是他在军队中的发迹点。
至于如何挑选，其实很简单，就是竞选者逐个进行项目比试，从中选出几个得分高的人，最后再由校尉亲自定夺。
为了给大家充分的休息时间，比试定在七日之后。比试项目主要有六项，包括跑步、掷铁饼、投标枪、斗拳、击剑和射箭，其中射箭又分为步射和骑射。
谢长恭在这七天里过得很悠闲，他一点也不担心，屯长之职在他看来是势在必得。六项中，除了射箭中的骑射外，其他项目他都很擅长，别说在新兵里是佼佼者，就是放在整个破虏营，他也毫不逊色。
这就是自信！
叶小飞由于年龄稍小，身体素质也不过关，很难有争夺屯长的机会；沈岳身体素质极好，但武功当年就逊色许多。谢长恭曾试着安慰他们，甚至给他们打起了包票：“你们不要担心，等我当上了屯长，我会提拔你们的。”
七日后，选拔比试正式开始。
由于是公开选拔，几乎所有新兵都报了名，但从考官口中第一名永远都是同一个名字。
跑步，谢长恭第一。
掷铁饼，谢长恭第一。
投标枪，谢长恭第一。
斗拳，谢长恭第一。
击剑，谢长恭第一。
当轮到最后一个项目射箭时，情况发生了转变。虽然在步射中，谢长恭每一箭都能稳稳射中红心，但骑射却是他永远的痛。骑射，顾名思义骑在马上射箭，谢长恭连马都不会骑，何谈骑射呢？
“考官大人，我不会骑马，对于骑射我可不可以弃权？”谢长恭走到考官面前，直截了当地说道。
谢长恭是这样盘算的：即使我在骑射中排名垫底，但看在我其他项目都是第一名的份上，好歹能混上一个屯长当当吧！
两名低声讨论了一会，仍然不能下决定，他们一起走向了高台—校尉周尧坐的地方。
“杨校尉说了，弃权可以，但同时也就失去了选拔的资格，老老实实当个普通的士兵吧。”考官说完，指了指谢长恭身后的马。
谢长恭听后，对周尧的厌恶又多了几分。但是他也不愿意浪费这个千载难逢的机会，硬着头皮来到马的旁边。他的脚踩着马蹬，双手抱着马背，心里却扑通扑通直跳，额头也慢慢渗出汗。
他定了定神，用尽全力跳上了马背。谢长恭心下大喜，急忙抓住马绳，准备向前行进。谁知马儿后腿突然一蹬，谢长恭全身一倾，整个身子伏在了马背上。说时迟那时快，正在谢长恭暗自庆幸的时候，马儿前腿忽然高高跃起。
扑通一声！
谢长恭结结实实地摔在了地上。众人见状立刻围了上来，谢长恭慌忙爬起来，拍拍身上的泥土，尴尬地抬不起头。虽然马伤不了谢长恭，可是他一时也制服不了它，特别还是在这个关键时候，他当时就下定决心，要尽快学会骑马。
谢长恭挤出人群来到周尧面前，道：“周校尉，我虽然不会骑马，可是您给我一段时间，我一定学会。”
周尧还未开口，他身边的一个人却抢先说了话。“就算你学会骑马又怎么样？到头来还不是废人一个，就你这样还妄图当屯长，真是痴人说梦。”
说话人的年纪和谢长恭相仿，谢长恭看到他立刻就想起了以前的高士奇，只是当时的高士奇是在鼓励激励自己，而眼前此人则是赤裸裸的嘲讽。谢长恭特地留意了周尧，惊喜地发现周尧和他自己一样对此人甚是厌恶。
原来这个人就是周尧口中的累赘啊！
“我再怎么废物，至少也比你强，你知不知道你在大家眼里就是个累赘。”谢长恭打定注意，准备针锋相对。
此人名叫黄子翔，他的父亲是秦仲达的好友，他就是秦仲达举荐而来。黄子翔平日在营里，虽然名义上紧紧是周尧的亲卫，但行事作风却极其高调，甚至把周尧都不放在眼里。
黄子翔平时无法无天惯了，第一次被人嘲讽，当然气不过。“你这个连马都不会骑的废物，还敢在我面前口出狂言，等你学会骑马，我们赛次马如何？”
“当然可以，不过倒时如果我赢了，那你就滚出军营，不要让我再看到你。”谢长恭这次完全是做给周尧看的，他知道周尧很想让此人离开。
黄子翔一声冷笑，将脸凑到谢长恭跟前，恶狠狠地说道：“如果我赢了，我要你一见到我，就要跪在我面前，而且没有我的许可还不准起来。”
“好毒啊，如果真输了，那在军营里可就再也抬不起头了。”谢长恭虽然嘴上答应，心中已经开始担心起来。
“你需要多长时间准备？”黄子翔问道。
“额，三……五……七天，给我七天时间！”谢长恭伸出手指算了算，话音刚落便开始后悔，心里暗忖道：“完了，完了，这次装逼装大了，我怎么会说七天呢！”
谢长恭悔恨地拍着自己的手，而黄子翔则是一副胜券在握的模样，两人的表情此时形成了巨大的反差。周尧此时朝谢长恭望了过来，只见他摇了摇头，叹了口气，很快便将目光移向了别处。
最后选拔的胜出者当然不是谢长恭，他甚至都没有留意到到底是谁，他一直在思考怎样度过这一次的难关。“七天时间，学会骑马。不对，不仅要学会骑马，骑术还要精湛才行。嗯，就是这样！”
谢长恭思来想去，最后只有把希望寄托在他身上了。