陆莳兰也吊在队伍尾巴，跟着上船了。
按理说, 一个七品官可没有这等登船待遇。但御史的身份不同, 巡视船只, 也是职责之一。
陆莳兰登高站在甲板上，放眼一望，她想着, 难怪萧家这一窝子的子孙，为了这皇位争得你死我活, 个个都想做皇帝。
沧海当流，长风万里，军船磅礴耸列, 桅帆剪影如画, 哪个有本事的男儿，面对此等伟象，没有一番壮志。更别说站在万人之上, 俯瞰天下。
这种指点江山, 激昂无尽的感觉, 令哪怕是陆莳兰这样一个假扮的男子，也是豪情顿生，就不难想象那些真男人了。
陆莳兰便往站在船头的几位看过去, 正是皇帝，霍家兄弟, 与一干王爷，然而, 她还是第一眼就看到了霍宁珘。
在她的方向只能看到对方的侧脸，却也能见霍宁珘此时神色清冷庄肃，与私下对她调笑时的样子相去甚远，完全是两个人。
不知他在想什么，并未加入另一边皇帝等人的谈话，而是独自凭栏眺望远方海水明霞。男子身后的黑色斗篷在海风中猎猎作响，身姿俊挺，实是难以描刻的风流蕴藉之态。
陆莳兰又看了那道身影片刻，收回目光。
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萧冲邺亲眼看了战船建造情况，自然也是抱负摩云，便朝东津卫总兵道：“一年便造出这样的三桅大船，极好。于长生，你这边要继续督着匠人改良技艺，继续建造五桅乃至九桅的大船。”
于长生忙道：“是，皇上。”他心下却是道，其实论起改良……重要的还是要找首辅或霍四爷给图纸，霍家自己的船队可比这船还要威赫，且不是摆着好看，而是真的南下出海经受过风浪考验的。
下了船来，萧冲邺便看向霍家兄弟，道：“朕认为，战船若没有出海试过航，便无法测试真正的威力。这三桅船，足以出海去无庚岛探寻一番了罢？两位舅舅以为如何？”
这东海外无庚岛，有前谢氏王朝的宝藏，知道这件事的人极少。无庚岛一带岛屿有海盗出没，还有东夷国的战船虎视眈眈，萧冲邺之前派出的探子都不好施展，一无所获。
霍宁珩沉默一阵，道：“无庚岛的宝藏之说，不可尽信。”
萧冲邺道：“但那标记宝藏的书信那隆嘉皇帝亲笔写给他儿子的，从谢蕴逃忘的路上搜得的信物，应当是不假。”
萧冲邺当然还是以发展提升国力为主，但那前朝历代皇帝积蓄的珍物，若真在无庚岛，实在不可小觑。若能尽揽，也是给朝廷大增收益。
萧冲邺正要问霍宁珘的意思，这时有内侍上前道：“皇上，公主和各府小姐们正在打马球。娘娘的意思，是请皇上过去做个评判。”
“哦？”萧冲邺微微诧异，随即也理解，道：“这边不比行宫，女眷们自然无聊。舅舅，各位王叔，那便一起去罢。”
萧冲邺便又带着一干王公重臣去了女眷们打马球的校场。当然，闲杂人等早就被清空。
江善善身为皇后，原本是不想下场的，但她身边的郝姑姑道：“娘娘，您想要抓住皇上的心，就不能太板正。这男子都是图新鲜的，您又是将门之后……”
江善善想想，的确是这个道理，反正年轻的皇族女眷们都换了骑装，她不换倒是突兀了，后来也与众人一起玩马球，也算展示给萧冲邺看。
场上的女子们正策马往来，持着手柄别致的女用马球杆，进行激烈对战。
贵女们虽然穿着便于活动的骑装，却是没有束胸，这样的紧身衣物，将女子特有的线条勾勒的清晰，与平时的裙幅摇曳相比，的确是别有一番风情。
萧檀君虽有当朝第一美人之称，但这些男人个个的眼睛都不瞎，目光追逐的却不是萧檀君，而是粘在恪淑长公主的身上。
萧慕微今日穿的是一身紫地妆花纱罗骑装，乌发挽成圆髻，以珠环箍着发髻，她挥动球杆时，姿势极为轻盈漂亮。尤其是进球的时候，尖尖的下巴扬起，神态实在动人。
光是脸蛋不算，更引得众人注意的还是那副身条，颤巍巍的傲人胸脯，柔软纤细的腰肢，弯腰后仰避开飞球时那小腰的韧劲儿，虽然包裹得不露半分，却是叫人骨头也酥了。
叫诸多男子难免在心中惊叹，这位长公主，真真是天生尤物，就是不知到底会花落谁家。
有的人倒是想起了萧慕微曾经的驸马，也在现场的霍四爷。
不过，这一个是君子无双，淡然端方，一个是人间媚色，瑰姿艳逸，两人的气质，的确是不太搭就是了。
霍宁珩看着萧慕微，这位长公主从小就喜欢打马球，小时候还因输了球与人打过架，后来练得球艺高超，一打起马球就是浑然忘我的状态，完全不知自己招惹了多少视线。
他慢慢垂下眼，掩去眸中暗色。
江善善则早已下场，见皇帝对她这身装扮毫无多看的兴致，便进了临时搭建的更衣帐篷中。
她从那门的缝隙往外看，却是发现，萧冲邺压根没有注意看场上，而是不时将隐晦的目光落他右前侧的一角，那里站着的是……几个老头子，和往场上看得津津有味的陆御史。
她发现，那陆槿若笑的时候，萧冲邺有时竟会露出一丝痴迷之色。
女子对自己的丈夫总是最敏锐的，江善善突然想起，行宫那一晚，萧冲邺暴怒地掐上她脖子的一瞬，恍然大悟。一股强烈的妒恨之意，几乎令她的身体颤抖得快要立不住。
江善善发现这样的秘密，自然是紧盯着着陆莳兰，心头跳如擂鼓。
只见陆莳兰依旧穿着件普通的青色袍子，生得着实是绝色，黛色眉间，朱砂痣嫣红一点，令其肌肤显得越发洁白透亮。那纯然中不经意流转的殊丽，净若明雪琉璃，又不失朝霞之璀，叫人见之忘俗。
这若是个女子……那还得了？
江善善不知为何，脑中突然闪过这样的念头。还好，那只是个少年。男的，至少不会生孩子，总比女的来的好。看来，她必须得好好查一查了。
***
马球赛结束后，霍宁珘用完膳回到自己的寝房，蔺深便上前道：
“七爷，国公的信，又来了一封。”
蔺深心道，这从行宫到东津卫不过三日，可见前面那封信寄出后，兴许是夫人知道了此事，便对七爷做出一定的安抚。父严母慈，不少夫妻在对待子女上，都是如此搭配。
果然，国公的信这回温和了许多，大意为——七郎，爹也并非忘却你的付出，之所以来信，仅仅是想提醒吾儿记住，霍家没有不拥戴皇上的理由。云南那边本就在生乱，这时不能再横生枝节。否则战祸一起，又是苍生罹难，百姓好不容易过上安稳日子，绝不能让霍家背负不该也不能背负的罪名。
信中最后又道，你娘对你甚为思念，问你在京中可曾遇到中意的姑娘……
蔺深别开眼，皱了皱眉，若说七爷在世上最在意的人，那一定是四爷与夫人……
中意的姑娘？霍宁珘却是在琢磨这个，便问：“陆御史呢？还在办理公务？”
“七爷料事如神。” 蔺深忙笑着道。他也不禁佩服，陆御史这尽职勤勉的作风，着实不逊于男子。
霍宁珘想了想，这的确是御史之责，便没有去找她。
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第二天，陆莳兰也一直在营房中，清查打造船只相关的卷册及账目。
她翻看卷宗的速度快，先查对了工部和兵部来的公文，又开始看户部拨钱及工部，物料采买的流水。
一晃又到晚上，一个小个子的男人突然叫她出去，在光线昏暗的廊下递给她一物，道：“陆御史，这是咱们蒲副总兵的小小心意，不成敬意。”
陆莳兰明白，这是银票，她也认出来这是蒲副总兵身边的参将，没有收那银票，只道：“无功不受禄，请你转告蒲大人，下回勿要再如此。”
这小个子男人又劝了几次，陆莳兰还是不要，并微微沉了脸，请他离开。
那参将便笑了笑，眼底却是凶光闪过，道：“陆御史就来这么一趟，咱们自有好处孝敬您，您接着就是……何必这般不近人情……”
陆莳兰哪会听不懂对方的威胁，严声道：“李参将，你是否不知道，如今亲自掌管都察院的人是谁？正是当今首辅，现下也在东津卫！”
那李参将不料陆莳兰看起来像个女子似的，竟有如此气性，略思索，他们的确也是害怕霍宁珘，便道：“陆御史勿要生气，蒲副总兵也没有别的意思，纯粹地孝敬，你若不喜，那我先走了便是。”
陆莳兰等那人走了，便进了屋。实则各方将领在外，俘获的资物等，多多少少会扣留，朝廷对此都是睁只眼闭只眼，只要打了胜仗，一切好说。
但你不能既在外面捞了油水，在找朝廷报销军饷时还要想贪一笔，做些假账，或是伪造兵丁名册来骗朝廷的军费。更不能，以次充好，劣造军需物品，尤其是战船这等攸关将士生死的重要军备。
陆莳兰又开始核查一笔笔记录，突然发现案前立了一道男子的身影，抬头看向对方：“首辅？”
“嗯。”霍宁珘道：“今日也该休息了。带你去摘枣子吃。”
“啊？好。”她知道首辅不会容许她拒绝地，便收拾了桌案，跟上去了。
霍宁珘带着陆莳兰来到一片枣树林，是当地的一种小枣，已然成熟，晶莹如玛瑙的枣儿挂在翠绿枝头，小是小，霍宁珘尝过了，却是水多肉甜。
有些枣子挂得低，霍宁珘直接伸手就摘到，喂进陆莳兰嘴里。她见的确好吃，便想给阿眸摘些过去。
霍宁珘却是掐住她的腰，不让她动，低头问：“想不想离开京城，到更广阔的地方去看看？”
陆莳兰一怔，以为被首辅察觉了她想离京的打算，在试探她，背心险些出了冷汗，她潜意识也知道，霍宁珘对她的掌控欲很强。便道：“我没有过这样的想法。祖父特地请首辅帮我调回京中，当然是待在京里的。”
“是么……”霍宁珘打量着她道。
蔺深这时在不远处的树后道：“七爷。”
霍宁珘到蔺深处去了一趟，回来却见陆莳兰约莫是仰头拿竿打枣子时没注意到脚下，跌进草丛中。
他上前伸手将她拉起，却发现陆莳兰粘了一身的刺球果，不禁好笑：“片刻功夫，陆御史怎么就成刺猬了？”
陆莳兰脸红了红，哪有功夫理会首辅的打趣，赶紧低头摘着自己一身的软刺球。
霍宁珘便也帮着她一起摘，摘着摘着，指尖游移，却想起前几天晚上，他压在她身上时，感受到的那丰盈弹软的触感，目光渐渐变化。
霍宁珘看着陆莳兰那被裹得扁平的胸前蹙眉，突然问：“有毛刺球钻到衣裳里面去了？”
“嗯。”陆莳兰点点头。她今日穿的圆领衫，等他不知不觉解开她肩头扣子，青色的外裳垂下来，男子的手探入她的中衣底下，找到她那绸带，她才反应过来，他这样问是什么意思。
陆莳兰便发现自己被首辅藏在了他高大的身型与树干之间，在她耳边道：“我帮你。”