<>骤然气昏厥的金氏被几个丫鬟抬进后院屋里，白明暖和白琪俱神色大变，慌忙跟去内室。白展淙则打发人去请京城颇有名气的谢大夫。
这位谢大夫年过五旬，长眉善目，留着几缕胡须，看上去仙风道骨。他医术极佳，尤其擅长医治妇人的急症。像他这样的名医，诊金高昂，寻常百姓是请不起他出诊的。
谢大夫的医馆离白家宅院很近，被请来不过两盏茶功夫。
待到他准备进金氏的屋子时，白沐莞在门口拦住他，香云连忙上前塞了一个沉甸甸的荷包给他。
谢大夫经常出入官宦内宅，对女眷们的勾心斗角也司空见惯，不以为奇，只问：“这位小姐意欲何为？”
白沐莞挑眉一笑淡淡道：“我大伯母身子虚病得重，一时半会下不了床榻。”
有道是收人钱财替人消灾，只要不是谋财害命十恶不赦的事，谢大夫不会拒绝。他很快将荷包收入宽大的袖子里，点了点头，然后恍若无事地走进屋。
此时白展淙等人都守在里面，屋外唯有白沐莞和香云主仆俩，故而无人知晓谢大夫已经收了她的荷包。
香云今日也心中不喜，撇了撇嘴问：“小姐，您还进去吗？”
少女抿嘴勾笑：“当然要进去，省得有心人趁机乱嚼舌根，说我心虚。”
金氏真晕假晕不要紧，在众目睽睽之下被她气晕也无所谓，关键是金氏接下来很有苦头吃。
果然，当白沐莞进去时，谢大夫已然下手利落地给金氏扎了十几根金针，明晃晃的金针扎得满头都是，样子格外恐怖。只见谢大夫又从药箱里拿出一根约有筷子长的银针，粗细也比寻常银针粗上几倍，直直朝金氏的眉心扎去。
当银针快要碰到金氏时，她忽然睁开双眼，尖叫起来：“杀人了，不要啊——”
谢大夫被她吓了一跳，右手一抖险些扎歪。
“夫人莫要大惊小怪，老朽正在替夫人治疗。”说着，谢大夫暂且收回拿着粗银针的手。
金氏害怕极了，连忙摆手大喊：“不用，我已经好了，我没病！来人，快些送大夫出府。”
等了半天见没人理会她，金氏急得直蹬脚，眼睛朝上看去，恍然发现自己头上被扎满金针，震惊过度又晕了过去。
站在不远处的白展淙见状预感不妙，凝眉问道：“谢大夫，请问夫人得了什么毛病？我看她方才神智不太清爽。”
谢大夫掠过金氏泛着异常潮红的面色，想了想方才诊脉的结果，片刻后才缓缓说：“夫人近来心绪不宁，今日气急攻心，以至于昏迷伤了元气，头脑暂时不太清明。老朽为夫人开副药方，先喝上五日，五日后再来诊脉。这段时日夫人需要静养，不宜出屋。”
如此听来，金氏病得不轻？
白展淙和白琪父子对视一眼，年轻沉不住气的白琪略显焦躁地开口：“母亲只是动了肝火，她素日身体康健，歇上几天应该没什么大碍？”
他当然着急，倘若金氏一病不起歇息个三五月，内宅庶务无人操持，白展淙必定会让宠妾云姨娘代为打理。白萧是长子又比他讨喜，再让云氏得了掌家大权，恐怕往后很难有他白琪的立足之地。
谢大夫眉心一动，按理说金氏的身体不至于卧榻不起，歇个三五日，喝些清心火的汤药也就大好了。可惜他接了白沐莞的荷包，如今必须给金氏找点“病”多医治一段时间，甚至使些小伎俩把她弄严重些。
想至此，谢大夫一脸沉重地回答：“公子你有所不知，夫人年岁不轻，虽然平日看着康健，眼下动怒昏迷不可等闲视之。少则调养两三月，多则要养半年功夫，不能再操劳动怒，否则伤身伤神，有损寿元。”
这些话明知夸大其词，白沐莞听在耳中仍然觉得舒畅。她不会取金氏性命，接下来就让她好好“养病”，最好养到来年新媳妇过门。还有金氏静心休养的时日里，掌管内宅的大权将移交他人，等金氏醒来得知，说不准还要再气昏一回。
白展淙没让她失望，亲自送走谢大夫，回来他就对众人道：“夫人身体欠安，需要在屋里静养，任何人不得随意叨扰。家中庶务繁杂，不能没个正经主事的人，从今日起直到夫人病愈，暂且交由云姨娘打理。”
“老爷吩咐，妾身不敢不从，自当尽心竭力。”
此时云姨娘站在他身后，这个年过三旬的女子风韵不减，她是丰腴美人，身穿藕色对襟长裙，发髻松散绾起，远看犹如妙龄少女。听闻她来自江南水乡，是当地家喻户晓的才女，识文断字擅弹琵琶，只因家道中落才不得已嫁人为妾。
白沐莞微微一笑，看着就比金氏顺眼许多，难怪这些年白展淙始终宠爱于她。
相反白琪看云氏只觉得碍眼，明明不比他母亲小多少，偏偏看着却天差地别。不知道的人还以为云氏双十年华，实际她论年纪也是半老徐娘。
“父亲，儿子觉得不妥。”白琪不假思索，出言反驳，“您如今在京城任职，一举一动皆有御史言官盯着，咱家若由妾室掌家做主，传出去岂不令人耻笑？”
从前在福州时这种事不是没发生过，白展淙信任云氏，平心而论她料理家事也算井井有条。况且云氏聪明伶俐，每当金氏病愈，她就自觉交出大权，从来无需谁催促提醒。正因此，白展淙喜爱她的知情识趣，待她和庶子白萧从无半分亏待。
“你母亲现在病得厉害，莫非你想让她带病操劳吗？”白展淙不悦的目光扫过去，声音冷淡。
“儿子不敢。”白琪赶忙摇头否认，然后说出自以为十分合情理的想法，“父亲，妹妹已经及笄，过不了多久也该说亲嫁人，不如让她学着打理家事。妹妹冰雪聪明，何况母亲从前也教过她一些，她应该能行。”
打理家事讲究熟能生巧，说难不难，说简单还确实不容易。白明暖不仅年少，性情还温柔内敛，她能有本事管得住下人？显然白展淙并不笃定。再者白琪心里的芥蒂，他这个亲爹能不知道？无非是不愿让云氏得势呗。嫡子没什么真才实学并且毫无胸怀，他着实不喜。
“明暖年纪还小，打理家事还用不着她烦神。”白展淙压根没犹豫，一锤定音，“云氏，还是交给你，我比较放心。”
“是，请老爷安心。”说罢，云氏展露柔顺又温婉的笑容，白展淙看得眉头舒展。
白明暖：“……”
她心里刚刚燃起的期待瞬间落空，为何她父亲宁肯把家事交给一个卑微的妾室也不愿让她尝试？她的确不如白沐莞，但是她比世上许多人强百倍千倍。
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