天香城的小巷之中。
一伙人逼住一个贼眉鼠眼的小青年，带头那人喝骂道：“王想才，你个王八蛋你想躲到哪里去，收了我们廖爷的钱，却不给我们廖爷办事，哪有那么好的事情。说，那方子了？”
“方子没拿到，那娘们厉害得很，族里的族长们护着，根本没有办法到手。为他您的事，我爹还倒赔了三十两银子。”
“没拿到？你爹赔钱是你爹的事，少他妈的往廖爷的头上栽，说——什么时候还钱？”
“求您再给宽限几天。”
“宽限？”
“求求您……”
“拿了银子不给爷办事，给我往死里打。”
几个手下对着王想才是一顿乱打乱踢，那带头之人却走到小巷的深处，转了个弯，对一个管事模样的人躬身行礼。
“廖爷，看来，那方子这样是到不了手的，您看……”
“看什么，现在酒楼里，只要来人就点豆腐，我们没有，他们就往白云居走。”
“要不，我们再让东家去请那红翠坊的当家青倌小桃红来坐堂。”
“请什么请，那小桃红贵得要死，现在这生意，哪里还请得起，再说了，那几个小娘们早就没用了，就她那两下子，别人早他妈的看腻了，人家现在都去听说书去了。”
“那就也学他们那样，找个先生在堂中讲书？”
“讲个屁啊！天香城所有的都给他达成了协议，不到任何一家酒楼里讲书，坐在家里不干活每月还能拿一百文钱。违了约却要赔千两银子，试问还有谁敢来？”
“那我们怎么办？”
“没事，硬的不行，咱们来软的。老掌柜的说了，他明天亲自去王家村走一趟……”
*
回到王家村，方嫂子已带了三个伶俐的小媳妇和一个黑脸汉子等院中。
以后豆腐作坊的事，陌千雪便不想再去细管了。就交给方嫂子一手操办得了，让她当个管事，工钱涨二百文，方大堂帮她打杂，搭手干些搬搬捡捡的事，也给六百文钱。
当管事不只是有工钱，听陌千雪说年底还从豆腐作坊的盈利中提出一成给他夫妻二人，方嫂子可是喜欢了天。
现在这夫妻二人，可是全心全意的为着她。方嫂子对她那更是打心眼里的尊敬，真的就是拿她当主子看的势头。
四人中，两个小媳妇跟着方嫂子桂花和春燕一起做豆腐和其它的豆制品，那黑脸汉子便和方大堂一起干粗活，霉豆渣。
另一个小媳妇菊娘，却是跟着陌千雪准备去码头食馆里做掌厨的。她那码头的食馆可不想请什么以厨，工钱贵，矫情还做不出什么新花样的菜式。
这都是陌千雪通过家世和人品综合考虑的人选。
两个小媳妇是李姓人，那个黑脸汉子是高姓人。
菊娘。是曾经把她从水沟里背回来的那个李三磊媳妇，修房子的那几天她来帮过忙，话少心眼实为人不错，手艺也很好，陌千雪可是当时就表了态，让她今天过来。
若是再能来一个厨房打杂的就更好了，陌千雪暗暗思虑着哪个人合适。眼里有活，活不多，还得任劳任怨。
也急不来，刚开业生意不会太好，一时半会还不要紧，慢慢的再去琢磨。
收拾了心情与几人又闲话了几句后，又指挥着方嫂子等人，把作坊好好的打扫了一遍，该归置的都一一归置，明日早上一到，就可以直接开工。
抬头看头色，已是不早，照理说只是去办个手续，宁少卿也该从城里回来了，陌千雪已经做好了饭，有些焦急的站在门口等。
刚才她还专门的让栓子去保长家看过了，栓子汇报说保长早就回来了。
栓子回来还说，保长的脸色不好。
陌千雪心里嘀咕，不知是不是宁少卿那少爷的扭脾气又犯了，冲撞了保长。
站在门前的那颗大树之下的陌千雪，心里空落落的。从来，只要她从外面回来，宁少卿等着迎她回来。
先生的身体不好，身上也没有钱，没跟着坐马车一起回来，这可怎么是好？
难道，拖着病弱的身体从天香城走回来？这怎么得了！这人的倔脾气什么时候能改上一改。
想着想着，陌千雪就怨起保长来了。这人太不厚道，还一族之长，气量如此之小……
百转千回，怨过骂过……
再抬头，一个优雅的身影从远处走来。落日的余光金黄，洒在他的身上，就像是为他披了一件金色的光环，让他的身影有如大神临世般看不真切。
*
天香城，白云居。
李掌柜急得如热锅中的蚂蚁，“七公子，听说迎客轩的老掌柜明天要亲自去王家村，重金买宁娘子家做的豆腐，您快些给拿个主意吧。”
“不妨事！”七公子摇着小扇，文丝不动。
“老奴知道公子和宁娘子有过协议，她家的豆腐我们白云居包到今年年底。可是，听说迎客轩的掌柜可是要出重金去买啊！宁娘子人品虽然不错，可也难保不为重金所迷。”
“就是啊，公子。咱白云居经过这二个月的打拼，好不容易有了今天这样的局面，那迎客轩的东家，什么龌龊的手段都会使，这薛掌柜是那吴大富正当宠着的姨娘亲爹，听说也不是个省油的灯。若是能把咱们酒楼给干熄，他绝对会砸下大笔的银子的。”
阿陆在旁边附和着李掌柜的话，他记得七公子刚领命整顿洒楼，那几个庶出的少爷就在那里冷嘲热讽。
说什么，这白云居还能支持一时半会本来是不会倒的，可是等七公子一到，不出三月必倒无疑之类。那些个脸笑，可恨之极，他才不想七公子轮为笑柄。
看七公子并不表态，李掌柜又劝道：“您看，您和她也只是在口头上这样说了，是不是今晚安排个人连夜去签个合约把这事落到实处，板上钉个钉。”
苏七摇摇头，淡淡说道：“不用了！这事儿你就当不知道好了，只管去忙自己的好了，此事不必理会。”那个女人眼中并不是只有钱的。
再说了，她就算现在不卖明年也得卖，他不想让她为难。想到那双细嫩的手上如今全是水泡，生活如此艰辛，她怎么处理他都不会怪她的。
“就当不知道？”李掌柜和阿陆齐齐是的问出声，这般马上就要被人挖墙角，断财路之事，主子居然要他们不必理会？这……这是什么道理。
苏七并不计较他们的没规矩，只是拿起手边的一本书，挥了挥手，“都下去吧！”
公子又魔怔了！阿陆重重的跺了跺脚退了出去。
大势已去！李掌柜也无奈摇了摇头随他一起出了门，本来以为这回一定可以干死对面的迎客轩，他这口气可是憋了很久很久了。
关了门，阿陆守在门口，心中却是不甘：公子啊，您这是抽哪门子的疯，那女人是哪里好了，值得您这样。
李掌柜站在门口，眉头紧皱，沉默了良久，长叹一声走了。走时前几天已是笔直的腰肩，现在又有些佝偻了，看来是他告老回乡的时候了。
听到李掌柜叹息走远，听到外面阿陆的呼吸已经平稳，苏七放在手中的书，眸微垂，扇子在桌子上一敲一敲，时高时低，一如他的心一般杂乱无章。
是的，此时他的心情也是杂乱不堪，忐忑不安！他不愿意想那个女子会不会因为银钱而背弃承诺，或者说他不敢想……
不管她做出什么决定，他都不会怨怪她。
可是，他会失望。
他，怕她是那样的人。他，更害怕那种失望。
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