世人都说皇后仁厚念旧,把只鹦鹉当宝,天天逗弄。
都说皇后的这只鹦鹉是天底下最幸福的鸟,不但住在金笼子里,可以陪在天下最尊贵的女人身边,每天还有专人伺候。
然,任谁也想不到,刚才死的那只鹦鹉其实只在这廊上活着呆了一天,是昨天太监总管走后不久才换上去的,场景和刚才大同小异。
任谁也想不到,坤宁殿角落里那暗房中一屋子全都是鸟笼。区别只是,有的鸟笼蒙了布,而有的鸟笼却是空的。
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离坤宁殿的延庆宫。
殿内室,贵妃榻上靠着一个风华女子。
乌黑的长发挽成了一个堆云髻,身上着了高腰齐胸粉底樱花襦裙,下方衬着玫瑰红的撒摆裙。她斜靠在榻上,撒摆裙一层层翻叠垂下,让她整个人好似躺在花丛之中。
此时一宫婢端了玫瑰花水来为她润手做护理,她伸出左手。那只手柔若无骨,肤若白玉且纤长细腻,令人望之生怜。
那宫婢跪在地上,取了玫瑰水为好按摩。
那女子一手让宫婢揉按着,另一手手肘撑着头部,一双雍容贵气的凤眸轻垂似云雾缭绕,更添一种高贵神秘之感,眼角处细微处有些微不可见的笑纹,却并没有为她整体形象减分,反而更添几分成熟的风韵,优雅的韵味。
隐隐听到坤宁殿方向有鸟鸣伟来,嘴角噙着笑意,“皇后从昨儿个起就没有出过她的坤宁殿,看来是心情不佳,从前,她每天都会去御花园转转坐坐,以显她皇后之威。”
她表情是在笑,可她的眼睛里却没有笑意,明明霞光灼目的眸中仿若化作一汪冰潭,有的只是无限的冷意和冷漠。
此女正是皇上盛宠了十多年的玉贵妃。
一边的倪嬷嬷回道,“回娘娘话,听说昨天皇上身边的德公公去过,然后便听到皇后宫中的鸟叫得特别的响亮,和刚才听到的那声差不多。”
玉贵妃笑道:“这鸟倒是通人性,主子心情不好的时候,它还是会嚎两声的。”
这笑声中和先前的冷意不同,而是明显的不屑和讥讽。
倪嬷嬷又道,“皇后这鹦鹉据说是从娘家带来的,在宫中养了有十五年了,这鸟通人性,寿命也是真长。”
玉贵妃道,“皇后只要不让它死,它便不敢死。”
皇上还是皇子时便迎娶了皇后,玉贵妃是皇上登基之后进宫封的妃。
虽比皇后跟皇上的时候少几年,却也在这宫中呆了有十多个年头了,别人或许不知道那鸟中的玄机,她在这皇里住了十几年如何不知。
只是,这种小事也没必要去戳穿,便是戳穿也没任何意义。宫中长夜漫漫,长日无聊,谁没个特殊的爱好,不就是杀个鸟么?
她也只有胆子去杀鸟。
这谢族的女人是越来越不成气候了。
太后躲在慈宁宫不出来,皇后只敢在自己的宫中杀鸟取乐,假以时日皇宫最尊贵的女人一定是她,只要——她为皇上再生个儿子。
也难怪谢族的女人不争气!当今圣上的亲母听说就是太后弄死的,谢族怎么会允许宫中出现比他谢家女人还有尊贵的女子。
可,他们却没有算到皇上,皇上怎么会让一个逼死自己亲母的人逍遥的在后宫中作威作福,所以她最好的去处便是念经参佛……
皇后没有儿子,她也没有。皇上的儿子不是那么容易就有的。然,皇后是永远都不会有儿子的,这个只要用心揣摩过皇上心思的朝臣都心知肚明,而她却还有机会。
皇后膝下的那个公主,也是皇上还没登基的时候怀的,那时皇上需借她谢族之力上位,才让她有的。
岂今为止,皇上登基十几年了,子嗣却并不太多,一共才三个皇子,六个公主,加起来连十都凑不上,还比不上一般公卿之家或是世家子家的子嗣繁荣。
皇后的玉和公主已经十三岁了,她的凝香公主也快十二岁了,她的凝檀公主也快六岁了。宫中生有两个孩子的,只有她,虽然两个都是女儿,可哪个宫人都不敢小觑于她。
她家世不高不低,不会被皇上猜忌,也不会被皇上忽略……
三个皇子中清王已十一岁了,他母亲已经去了,皇后生不了儿子对那清王平素十分的照顾。另两个皇子沐王、璃王,母亲都不受宠,母族更是不值一提……
玉贵妃沉思间,跪在地上的宫婢已经把左手的养护做好了,用白色手绢包了起来,“左手已经包好,请娘娘把右手给奴婢。”
宫婢的声音拉回了玉贵妃的思绪,她坐起身来,伸出另一只手递给那宫婢,又对倪嬷嬷道,“知道是什么事情让皇后娘娘的鸟又叫得那般响亮动听么?”
倪嬷嬷恭敬做答,“老奴听说刚才有人告诉宫嬷嬷,说璟亲王府的苏苏郡主给镇国公府的陌大小姐下了桃花节的贴子。”
玉贵妃一边享受着那宫婢的伺候,一边浅笑道,“那陌千雪还有几分本事!从皇后的殿中活着走出去,又从皇上的金銮宝殿活了下来,真是不简单。”
延庆宫和坤宁殿相隔不远,她又用心关注着那边的动向。那天,那般动静,陌千雪披着白纱从坤宁殿走出,略一打听,再一思索,她自然是知道原委的。
从皇后手中逃生还可说是侥幸和急智,可从皇上手中逃生,当街斩杀数十人,还能分毫无损的脱身,那便是本事。
有本事的人,她从来不会入过。这就是她虽然出身不高,却一直能节节往上爬。和她一同进宫,比她美的,如今都不知道老成了什么样子。比她有才的,如今也早已是昨日黄花,早就在皇上的心中不值一提。
只有她,在宫中依旧是独树一帜。
“御史家的紫莹今年也要及笄了吧。”御史自然是指玉贵妃娘家的哥哥万御史。万氏不过一个二三流的世家,却是凭着玉贵妃的得宠有了今日的荣耀,那万御史正是皇上身边心腹言官之一。
倪嬷嬷笑着回道,“紫莹小姐还有二个月就及笄了,要说和那陌大小姐正是年纪相当。”她不是从玉贵妃从家中带来,却也跟了玉贵妃十来年。
正因为是半路跟随,没了从小照看的情份,她做事更加用心,滴水不漏,主子想什么,不用多说,她都是知道的。
当然,玉贵妃也待她不薄,从未打骂,连重话都没有讲过几句。
玉贵妃显然对倪嬷嬷的回答很是满意,有这样一个人候在身边,可省她不少事,“拿凝香公主的贴子,请她也去那桃花会上赏玩一下,与那陌大小姐亲近亲近。”
桃花会只有年满十二岁的女子才能参加,她的凝香公主还差一个月才十二岁,虽不能参加这桃花会,下贴子的姿格还是有的。
倪嬷嬷虽已猜透主子的想法,心中不安,便提醒道,“陌千雪现在可是一个焦点人物,一个不好,便是惹祸上身。娘娘确定要这么做?”
这时那宫婢已经把另一只手的养护也做好将手包好,玉贵妃挥了挥手,那婢子就下去了。
她眉眼微拢,眼神中带了些异样,声音仍是柔和,“本宫没那么多顾忌,在本宫的眼中,只有有用之人和无用之人。她手中既有他人觊觎之物,自然是有用之人。”
富贵险中求,她现在一面要养好身子,一面要绸缪,保证下回有孕,一定一举得男。她也快三十了,就算保养得再好,再过几年,也拼不过那些刚进宫的小丫头了,她必须努力,趁现在皇上还算怜惜她。
“皇上驾到……”
听到外面太监的唱念,倪嬷嬷帮玉贵妃迅速的退下包裹素手的布绢,玉贵妃的脸上也调出一个笑容,走出内室,迎了出去。
这个笑容是她对镜子,每天都会练上百遍,她的每一个动作都是经过精心设计的,纤细的腰扭出动人的曲线,细细的眉下眼波处若一汪清泉。
这笑有芙蓉遍地满江繁的绚丽,很是灿烂,也很是柔美,的确动人心玄……
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当陌千雪来到前厅之时,堂上已经立着七八个管事模样的人等在那里。
扫眼一看,厅中的家具椅子全是新换的,看来管家的速度还真是快,陌千雪面上的严肃也因此缓和了一些。
见陌千雪走了进来,那几个管事自动的分成两边站好。
等陌千雪在首座上落座,首头的一个中年男子面带笑意,拱手躬身,“风达带众位管事给大小姐请安。”
看样子,这个说话的中年男子便是风达风总管。看面像五官端正,说话行礼间也不见拘谨,可见是个常见世面之人。
陌千雪伸出手虚抬一下,“各位辛苦了,都坐吧。”
风总管这才抬头,客气道,“大小姐在,哪有奴才们坐的位置。”他的态度很是恭敬,语调也拿捏得正好。
陌千雪却从中看出了端倪。如此仓促之间便把帐目整理好,并且神情自若,表现完美挑不出丝毫纰漏,越是证明他手段高超。
陌千雪心中有些计较,面上却是不显,笑着夸道,“风总管办事的效率还真是快,昨天管家才知会下去,总管今天便上门来了。”
风总管被她一夸,并没有洋洋自得,低头回道,“大小姐的吩咐不敢有违,必当竭尽全力才好。”
是个老狐狸!陌千雪语出肯定,“嗯,有些忠心。”
对于这样的老狐狸,一定要先肯定他,让他放在戒心,才能再找出端倪,一举击破。
“这是风达的份内事。”说着话,那风总管便拿出一本帐本来,一副公事公办的样子,“这本是所有产业这五年来的收支总帐。”
然后又指了指厅中门角边那一堆的帐本说道,“那边是明细帐户,风达听说大小姐要看帐便让人连夜将帐目整理出来,烦请小姐过目。”
陌千雪只是瞟了一眼那门角落的一大堆帐本,使了个眼色给莫嬷嬷让她接过那本总帐,便笑意盈盈的看向风总管,“风总管有心了。这账就先放这吧,等闲时我再一一查看。”风总管听陌千雪说完,面露为难,“风达有个不情之请。”
陌千雪道,“风总管客气什么,千雪对产业之事知之甚少,总管有什么就说什么吧。”
风总管见陌千雪脸上笑意不断,并未有反感之色,于是沉声道,“请大小姐恕罪,这些帐本帐目烦杂,关系到各处的运营,烦请大小姐快些看完,以便他们再接着做帐。”
原为道划在这里,陌千雪心中冷笑一声,狐狸的尾巴露出来了。
如果说她先前还只是怀疑,现在却是绝对的肯定。
这个风总管就是有意为难,这异世还没有阿拉伯数字,都是坚着写繁体数字,十分难看清楚,何况这帐目还积了五年之久。
这一堆帐真的要看下来,不说看出问题,只说要把数目算明白,一个老帐房没有三五个月是绝对拿不下来的。更何况一个还没有及笄,从未理过事的黄毛丫头。
然,这回这风总管是注定要栽跟头的。
她是谁?她陌千雪开公司时为了做好帐,当时还专门进了夜校的会计班,学了会计一年有余。最初是她自己做帐,后来又请了个老会计代帐。
理论她有,实际操作她也会,虽没有做专职会计,却也绝对有职业水准。便,她现在还不能打草惊蛇,不了解的情况太多,就算不忠之人,也只能先用着。等搞清状况,找到替换之人,才能再下手。
陌千雪掩饰着心中那一股蔑视,轻声道,“那依风总管之见,这些帐本本小姐能看多久。”她的样子并不像平时那般威压,而是谦和可人。
那风总管面色比先前更为难的样子,“大小姐最好是在十天内把这些帐本看完,再在正是月中,等月底扎帐时,帐房们就会用到帐本,到时……”
十天?若是那真是没有掌过家的黄毛丫头还真就让他给忽悠了,只要她把帐目归还给他,那就证明她认可了他的总帐。
打得算盘倒是如意,只不是他到底做了多大的鬼。
陌千雪默了半响,好似考虑清楚,正色说道,“那十日后风总管便派人过来取帐本好了,本小姐一定会在十天内看完。”
风总管眼露喜色,面却有忧色,“是风达做事不妥,让大小姐操劳了,实是每个月月底都要盘帐对帐,这个规矩坏不得。”
拿规矩来压她,真是可笑!她是主,他是仆,恶仆欺主,还有规矩可言?
“如此,风总管便先口头上汇报一下这些产业的情况吧,也让我心中先有个数,看起帐来也快一些。”
“是,大小姐。”
风达便开始一一的汇报起了这些产业的情况。
产业多数都在京中或是离京不无的郊县,有庄子,有田产,有铺面。这些产业,有国公夫人的嫁妆,也有的是皇上赐给国公的封赏。
铺面中有酒楼,有绸缎庄,还有一家古玩行,她可以说是个很有钱的大富婆。可随着万达说得越多,陌千雪心却越是沉到谷底。
一边听着的陌管家和莫嬷嬷却已是眉头紧皱,怒气非常,其中更多的隐着的忧色。但,主子都没有发话,他们有什么权力去置问。
国公府开销每月都是风管家从产业中的收成中提取送来,而国公府的俸禄一直就是陌族在领,国公不在意,国公夫人也不在意,原因在于,国公没有妾,也没有多余子嗣,还经常出去征战,花不了许多。
觉得能够用钱换些安宁,也没什么。可如今,听这风管家一报,才晓得,现在国公府是一分不名,连上月府里的例银还是他费力周转才有的。
他可真是厉害,这才五年的时间,那些个酒楼,绸缎庄,古玩行,基本上是月月都入不敷出,难得的几个月赚了钱,也要补上个月的窟窿。
庄子更是好了,据说有两个是空着的,不但不能产生收益,还要负担里面的人工。
那田产更是巧了,头两年还行,第三年有虫害,颗粒无收也就罢了,第四年又遇旱情,第五年也就是去年才勉强收了些粮食。
太过份了!真当她是没有见没经过事,随他哄骗的无知闺中女子?
陌千雪千算万算也没有算到,现在国公府已经被掏成这样,当下脸一冷,“这么说,京中如此众多的产业,却只能勉强支撑国公府的日常开销,还是在国公府中没有主子的情况之下?”
这话的潜意词便是,没有主子的时候国公府都已只是勉力支撑,如今她回来了,他这个风管家是否是让她喝西北风去。其实陌千雪是想听他如何应对,看看这人心,到底能黑到什么程度。
若是国公夫人在,他绝不敢如此的把帐拿来。想是这半年多才起的歪心事。
风管家一副着急的样子,“都怪风达无能,没有把这些产业照看好,还请小姐降罪。风达这几天也正为此着急,想来和小姐计较下下,是不是先卖掉几个庄子或是田产之类来给大小姐应应急。”
“其它的费用一时也不急,风达再凑一凑,想想办法把生意挽回一些,总之国公府支撑个三年,再为小姐凑些嫁妆那是绝对没有问题。”
那意思是说,三年后国公府就又有俸禄可拿,她到时候也嫁了,有没有这些个产业也不要紧。
陌千雪面有讥意,“那本小姐是不是该谢谢风总管,如此费心费力。”既然话已经说到这个份上,也没有必要再对他客气了。
还卖了最有把握能稳赚不赔的庄子和田产,当她是冤大头么?这人……她无语了。偏他一脸忠厚,还着急得不得了的样子,让人对他的忠心不疑的同时,还心生原谅。
真会演戏!
风管家像是没有听出她话中之意,答道,“这是风达该做的,怎么当得起小姐一谢。”
陌千雪觉得和他没有说下去的必要了,“下去吧,本小姐先看看帐本,才能决定先把哪个产业丢出去才是最合适的。”
风总管还是彬彬有礼拱手道,“那……风达就告退了,大小姐有什么不明白的随时通传风达就是了。”
“管家替本小姐送送风总管。”
陌管家心中似有千言,对风总管也是怒目而视,有些不太情愿陌千雪的安排,却还是收了那一脸的怒气,面无表情的道,“风总管,请。”
“陌管家,有劳了。”
那七八个管事见风总管告退,也都行了礼退了下去。
这些人一走,厅中便只剩了陌千雪、莫嬷嬷和初一。
陌千雪毫不在意的饮了口茶,倒是把嬷嬷给急坏了,“小姐,以后可怎么办?这风总管,他太不成器了,夫人在的时候,一切明明都还是好好的。铺子是赚钱的,田庄收成也好。
走的时候见他这么多年忠心办事,便把他的卖身契还给了他,叮嘱他好好做事,日后子女也有个好前程。没想到,他居然……”
莫嬷嬷愤愤的说了一大堆。她是真心的心疼了,也有些慌了!府中若是真的没钱了,那小姐怎么办?
宁家可是超级世家,小姐如此落魄,到时候过了门,如何能说得起话,震得住那些个妯娌还有叔伯婶婶……
陌千雪想的却是:天齐寒门学子都没有出头之日,何况是奴籍,更是没有出人头地的希望。反而,有的奴仆当差当得好,也有不少被赐还卖身契的。
这些人脱了奴籍,因着有主子家的门路,反而比寒门学子更容易出头,这也是很多有出息的人反而会卖身为奴的原因。
这人很是圆滑!又已不是府中卖身的奴仆,他是自由身,不能随随便便的处置。
看来,此事并不好办。
她,需要帮手。
初一心思细腻,看着那堆帐本小声说道,“小姐,这帐本会不会有问题?要不要奴婢帮着看……”
“问题肯定是有的。”陌千雪只是抬眼看了看墙角的帐本,不用说,这帐一定会得是收支平衡,一般人是看不出端倪。
帮肯定是要找人帮的,但那个人选却不是初一!
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