正在锅下架柴烧火的白大褂子变成黑色的褂子的石头，也是因热气没看清是谁，嘴里还念着：“喂，一九二九冰上走，三九四九不出手，怎么出手往大锅里了。”他本来是开玩笑，没想到真有人把手伸到大锅里，那可是滚滚翻腾的一锅米汤啊。那个叫李常有的孩子也吓呆了，大叫着：“不好啦，死人啦！”外面的人进来了，扶起马德山，只见他那只残缺的大手血肉模糊，这手指头哪去了呢。石头抬头见沸腾着的米汤中漂浮着两个手指甲。也就不敢怠慢，首先熄灭了大锅洞的大火，再站到锅前双手抓着大锅铲子在锅里搅拌，搅得哗哗的响，那本来就小的眼睛被热气熏得眯成了一条缝，脸上沾着刚刚从锅底下带上的一条条黑灰，眉头上、胡子上的水蒸汽、汗水和清鼻涕一滴一滴地往大锅里掉着，也来不及用黑大褂子抹一下。就这么捞搅了半天，总算搅上四根缺少指甲的手指头，拿手上一捏，皮像烧烂的红枣皮一样软化了，只剩下硬硬的骨节。还是邵光龙当机立断，叫来四个民兵，每人多喝一碗稀糊子，下了一块门板，抬着马德山上公社医院。石头又给大锅里加了四瓢水，也就在这时，马德山那漂亮的老婆水莲子发疯样的跑来，大叫着：“天啊，我的女儿呀，我的女儿。”大约是她那一岁多点大的女儿死了。邵光龙一把抓住她的胳膊，叫民兵扶着一同去了医院。
北风越刮越紧，天空乌云越来越低，天要下雪了，要下大雪了。
邵光龙正准备陪马德山去医院，可刚走几步，见卧龙山下的路边上走来四个人，他不觉得打了一个冷颤。那走在前头的矮个子正是公社书记方正刚。现在食堂正要开饭，看来他们是来混饭吃的了。
自从食堂开张以来，邵光龙同石头师傅背地里有个暗号：每顿大锅里熬一锅山芋片子加一把米，大锅浅浅一锅，正好够村子里几十号人每人一勺，如果上级或别的队来人，多几个人就多加几瓢水，不加山芋片子和米粒。又不能让别人晓得，只好暗地里操作。比方讲，上级来了三个人，邵光龙在门口迎接，只是高声喊一句：“来了三位啊。”石头在厨房里听到了，就从水缸里舀三瓢水放到锅里。要是来了五位，邵光龙就在前面喊：哦，五位啊，